简兮问：“你就没想过来县衙寻我？”

    陈晔低头看着手中的烧饼，幽幽道：“你愿意出手相助，我已是感激，怎敢让你因为我惹上事端。”

    简兮听他如此说，原先的猜测坐实了。楚时死后，吴侯不再需要一品阁，不会留下一个踏歌的成员。一品阁内不论男女，所有伙计一律杀之。

    幸好绿倚逃了出来。

    她记得陈晔在蜀中说，自己的妻子死于一品阁大火。如今她逃到荆州，事情或许能有转机。

    这时，阿若提着药走来。因陈晔不敢露脸，也不方便带绿倚去看大夫，阿若只买了治愈外伤的药。

    陈晔不便就留，他把简兮多买的烧饼踹进怀里，起身微施一礼。刚要离开，就听摊位有人说：“城门落锁了？”

    “是啊，今日天还未黑就落锁，不会出什么事吧？”

    “你没听说吗？渡口那里走水了。”

    “啊？烧毁什么了？”

    “一间破草棚子，听说死了十几个人。闹出人命，县衙派人追查此事，这才提前关城门。”

    “那里面住的都是乞丐吧，好端端的怎么突然走水？”

    “谁知道啊，但能惊动县衙，怕不是有人蓄意为之。”

    陈晔双眼通红，手不住地发抖。

    绿倚！绿倚！

    陈晔疯了般往城门跑。简兮追了他三条街，实在跑不动了，阿若扶着她连走带小跑的赶到城门下，只见陈晔已经和守城士兵打了起来。

    到底是前踏歌成员，陈晔功夫不错，可他毕竟手中没有武器，加上饥饿好几日，体力不支，不一会儿就被守城士兵拿下了。

    简兮赶到时，他正要被人五花大绑。

    “请等一下！”简兮立马上前阻止。

    其中一个士兵认得简兮，立刻停手。他奇怪为何简兮认识这位强闯城门的“流浪汉”。

    绿倚生死不明，简兮没时间解释太多。人命关天，她大喊，让守城士兵打开城门放她和陈晔出去。

    守城士兵犹豫。简兮也不难为他，对阿若说：“你先回县衙上报，就说性命攸关的事，简七必须立刻出城有什么事我担着。”

    阿若点点头，立刻回府去。

    士兵知道简兮是军师心尖上的人，怕日怪罪他。见丫鬟已回去通禀便不再阻拦，他命令手下人将城门打开一道缝，放简兮和陈晔出城。

    简兮很快就被陈晔甩在后面。不远处，浓烟未消。她三步并两步走过去，沿途经过的几个路人都在议论草棚大火。

    “太惨了，里面的人全死了。”

    “是啊，尸体被一个个抬出来，全部烧得焦黑。”

    “听说是人为纵火，可谁会和一个乞丐窝较劲？”

    “谁知道呢，刚和南边打过仗，会不会是草棚子里藏了什么人。”

    越靠近渡口，简兮步伐越踉跄。平日热闹的渡口此时都没了声音，大部分船家被大火吓跑，留下的几个呆呆站在船上，不约而同望着草棚方向。

    那里原本是给流浪汉的避风所，刘皇叔每月都派人出城给难民施粥，还为四肢健全的人寻工。

    此时此刻。

    草棚烧得只剩干巴巴的梁柱，焦黑的土地上横七竖八摆着十几具尸体看起来像是人，可连衣服的颜色都辨不清，更别提五官。

    陈晔抱着一具尸体，脸贴着贴，从嚎啕大哭到失声，就连不认识他的路人都不禁动容。

    简兮站在他身后不远处，无声的流下眼泪。她完全看不出这尸体就是绿倚，但她知道，陈晔一定能认出来。

    结局并未改变。

    他的妻子，依然葬身在大火中。从一品阁逃到草棚，她还是没有活下来。

    残阳如血，日头西沉。

    许久后，简兮低声问他：“接下来，你如何打算？”

    陈晔道：“绿倚家在江南，我要带她回家，找个山清水秀之地好好安葬。”

    “你要过江？”简兮担心，“只怕柴桑渡口已遍布吴侯的人，一旦你露面，性命难测。”

    陈晔无所谓低笑：“我能去下面陪绿倚，岂不是很好。孙权的人要来便来，我还怕了他们？”

    忽然，身后不远处似有脚步声，由远及近。

    简兮回头望，林间深处隐约几个人影，鬼鬼祟祟绝不是前来查看尸体的荆州士兵。

    陈晔的嘴是开了光啊！

    可他还不能被抓住，将来在蜀中、在长安，他还继续经营一品阁，帮诸葛亮打探过消息。