没等池之慕喊人将恰犽族人带往山顶，祠堂的方向就传来了低沉绵长的钟声，是祭祀暂告休憩的意思。幽长苍凉的祭祀钟乐，从砂山山顶传出，向着草原四面八方飘散，正好打断了过风堂前的剑拔弩张。

    应和着钟声，翱翔的黑隼长声鸣叫，宣告天空的领主权利。

    这种出没在索塔格深处的凶禽拥有敏锐无双的视力，锋利的喙和爪，强有力的双翅和迅猛的爆发力；向来独来独往，却能与狼群作对，甚至敢于挑衅草原豹族，同类之间也往往为了争抢地盘而不死不休。

    事实上，这种草原高空的霸主并不常见，尤其是当它们以被人类豢养的身份出现时，愈发显得惹人注目。

    恰犽的大祭司从祀乐中回神，听着高空中传来的凶禽鸣叫，蓦地脸色一变。

    “驯隼……”苍老的长者举目打量着屋舍错落的山梁，眼底的情绪剧烈翻腾，随即不可置信地看着面前高大的异族男子，往后退了一步，唇角微微颤抖着：“你，你是……”

    “想起来了？”池之慕冷淡地看着他，轮廓深邃的面庞上一片隐晦的肃杀之意。

    “大祭司，你还有什么想要说的，不妨一并说了吧。”

    这话里的不祥意味十分明显，恰犽的大祭司脸色惊惶颓败，一时没有说话。

    而沁卓只想着砂山每年都有异族前来投靠，虽然不知道为何这一次池之慕的反应这样奇怪，但仍想求情：“大哥……”

    池之慕看了他一眼，“不然我们就按照规矩来？”

    沁卓一时没有反应过来，“什么？”

    池之慕双手环胸，抱臂看着十余个恰犽人的目光好似在看货物一般，“索塔格的规矩，投靠他族，总得有点诚意。”随后，男人眯了眯眼，“或者，按照我大漠寨的规矩来也行。”

    大漠寨的人都在山顶祠堂，敞亮的院子里十分空旷，在场诸人中除了他二人，就只有十一和十五是大漠寨的人，听到这句话脸色齐齐一变，“寨主！”

    池之慕扫了两人一眼，似乎有些奇怪他们的反应，“怎么，当初你们不是这样进来的？”

    十一道：“寨主，他们……都是老人、孩子和女人，这，怎么能一样？”

    “哦？当年你不也是个小兔崽子么；亓老就是个老头子，阿若耶也是女人。”

    十一张了张口，无言以对。

    “但——”十五刚开口，池之慕就道：“大漠寨不留无用之人。还要我再说一遍？”

    两个人同时收声。砂山规矩不多，却都极重，是众人在山顶的祠堂前共同决议下来的，其中一条就是大漠寨不留无用之人。

    其实，十一和十五会开这个口，无非是看在沁卓的面子上，毕竟他宁愿抵着寨主的怒火都要留下这些人，这副意绝的样子像极了当年的那个人。都是沉默寡言心意难猜的人，当初那个人闹得那么大，后来更是直接离开漠西去了云重中土，谁知道这次压着沁卓的意，又会出什么事呢？

    ——但现在的问题是，他们寨主的意，更不好猜啊。

    两个青年沉默地退到一旁，正想着是否要去通知三姐和蒙恪？男人的目光已经转了过来，像是知道他们心里想什么一样，大漠寨主褐色的瞳孔里清清楚楚传达了一个意思：都给老子待着，别动歪脑筋！

    场上唯一不受池之慕气势压迫的也就只有曲和了。在某种程度上，她这样的，大概就是无知者无畏。他们在说话的时候掺杂了一些异族语言，曲和听不懂，只猜了个大概，觉得就是沁卓带了人来投靠大漠寨，而池之慕不同意那些人留下。

    曲和轻声问：“大漠寨的规矩，是什么？”

    十一看了她一眼没说话。反而是十五，想了片刻道：“寨主是说，他们想要留下来的话，必须有投诚礼。”

    曲和奇怪了，“投诚礼？那是什么？”

    “不一定。”十五想了好半天，还是没想到要怎么说，比划着说：“每个人是不一样的……，反正能证明你的能力就行。”

    “那你们刚才——？”脸色变那么快是什么意思。

    十五顿了一会儿，“像恰犽族这样举族迁来的情况，族里的男人是要走‘沙塔’的；没有男人有小孩的话，就女人走；只有小孩的话，就自己走。走得过去，就证明青木神庇佑，砂山也欢迎他们；走不过去，砂山是一个人也不收的。”

    “沙塔是什么？”

    十五莫名的看了她一眼，“‘沙塔’就是‘沙塔’。”

    奇怪的不知道是哪一支异族的语言发音，曲和放弃这个，转而问道：“你们都走过？”

    十五不知道想起了什么，顿了一会儿才点头，“当然。十多年前的事情了。”

    然后曲和才反应过来，他的停顿是因为——十多年前的十五大概也就是个十来岁的孩子，却是自己走的“沙塔”。

    沁卓当然明白砂山的规矩是什么。池之慕给出的另一个选择也差不多，索塔格异族纷争冗乱，想要投靠他人，诚意必须足够，——就恰犽这种只有十几个