听闻黑衣术师道“此人不死，来日必坏主子大事”，当时并不知道“此人”指的是何人，更不知“主子”又是谁，直到后来才知晓，白城之袭伤亡尚可控制，唯一的意外，是叶家五公子的溘然长逝。

    离开大漠以后，叶诩的身体已经一日好过一日，突然间毒发不可收拾，其中必有隐情。然而当日白城混乱，留在叶诩身边的护卫悉数被灭口，已经没有人知道那一天到底发生了什么。不过即使是这样，众人还是一直觉得池之慕的“白城之袭皆因叶诩所起”这个说法十分牵强，甚至荒唐。直到今天这个黑衣人的出现。

    靖王道：“叶习那边本王过去一趟，五公子的事情没人比他更清楚。”说着看了温简一眼，“这样的事情，别再有下一次。”

    “是！”

    叶习还留在白山上。

    化雪的白山寒意逼人，光秃秃的树林里栖息着不知名的飞禽，察觉到有人踏雪而来纷纷扭转脖颈看过来，异色的眸子在阴沉沉的天色里宛如流光，嗓音低沉模糊。颇有些诡谲。

    漫山白雪，唯有叶习驻足的附近冰雪尽消，脚下的土地呈现出一种奇异的红棕色，渐次蔓延至远方，地表之上竟然覆着薄薄一层绿色。再看头顶，那些漆黑的乔木枝桠上开出了一丛丛明玉色的六瓣花朵，花型圆满，大如面盆，中间吐出几缕轻盈的花蕊状丝絮，在半空中轻轻晃荡。

    亡魂花。

    靖王皱了皱眉，早间他们离开的时候这里还是一片寻常的雪坡，只这半天功夫，竟成了如此诡谲的场景。然而孑然伫立的白发青年似是完全没有察觉到周遭的环境，默然注视着前方——白山之顶，西方是广袤草原，东去是绵延山脉，北眺岐江，南望云重。叶习站在这苍茫山脉之上，茫茫然不知何去何从。

    “泽长。”

    靖王的嗓音向来独特，叶习微微一愣，转过身：“王爷。”

    “还没有想明白？”

    叶习顿了顿，低声道：“不是想不明白，只是……只是心有不甘。”叶习本就少言，话已至此便不肯再多说了，抬眼看着南方目不可及的故土，修长的眉微微皱起，那张清俊的面庞很是冷硬。

    靖王沉默，慢慢道：“这世上不如意之事从来不少，然而人活着莫过如斯，道理你也都懂，我不劝你。今日异族集结长河原，兵临长河关，晚间大军会启程，你怎么想的？”

    青年将领蓦地抬起头来，眼底寒光闪过：“犯我破狼者，虽远必诛！”

    靖王也没再多说什么，只道：“收拾收拾，回吧。”

    叶诩的事情果然没有人比叶习更清楚，他在那满架子的书册面前沉了沉心绪，很快就得出结论：

    “没有丢什么，他……泽青的东西都在。左边这些是他最近从城里各处借来查阅的文献书籍，因为战事，多是些敌军异族的秉性习俗、传闻神话、风貌图志，有少部分是北域的资料。《岐江志》、《闻荒》、《观澜玖言》，这几册他正在看。”

    叶习指了指，语气又低又沉：“右边是他这些时日留下的笔墨，有些是誊写翻译的异族文墨，有些是查阅书册的心得，那边那两摞，一个是补齐宋贺的《漠西异族志》，一个是他一直在撰写的漠西十八城的卷宗，都……没能结笔。”

    叶家五公子博闻强识，阅遍云重万册典籍，精通数支异族语言文字，真真实实出自他笔下的文章却不多，在京都的时候做的多是修文订册的事，原本是太史司内定的史官之首，然而他身体不好，出任之事一拖再拖，最后他却突然远行漠西了。

    也是在西行之路上，叶诩才开始撰写文章，从已有的典籍图志出发，目之所及，耳有所闻，慢慢修著幽州以西的以漠西十八城为背景的卷宗文志。及至索梅湖畔，靖王将宋贺所著一套十册的《漠西异族志》悉数交到他手里。

    宋贺著书，许多地方不过一言带过，是习惯于日后慢慢释义修订，而因为朱离灭族时混乱纷沓，书页散落严重，几乎已不成册，叶诩便一直致力于补齐已故典礼大人的遗作。

    只可惜，两样都未能完结。

    叶习紧了紧手指，嗓音有些涩，道：“初十那晚，他曾提及，此番异族来犯恐怕不止有大漠空城当背后推手，那些黑衣术师来历莫名，明知濯山弟子遍布天下亦大张旗鼓而来，所图非小，让我们多加小心。”

    他们自然信任五公子，第二日在长河关，戍边军严阵以待毫不松懈，却万万没想到那些黑衣术师转而奇袭了白城。

    靖王扫过满书架的典籍，从一册册或崭新或陈旧、或完好或破损、或竹简或娟帛中看过去，似乎看尽了一代文客沉默而苍白的一生，烛光灯影里伏案悬笔，春雨秋风中长身如玉，宋贺如此，叶诩如此，云重太史司、翰林苑数百人亦如此。一代又一代，江山更迭，岁月变迁，那些文人墨客或传颂史册或籍籍无名，如世间万千民众，如红尘万丈烟火，最后也都湮没在历史洪流中，只留下一点笔墨、几字箴言。

    靖王手指轻轻点了点那张书桌，蓦然开口道：“《漠西异族志》，十八城卷宗，五公子没有再写其