初平六年八月，陈州牧魏德自东都迎楚帝至许都，改元建宁。十一月，皇帝封魏德为司空，行丞相事，着百官听其号令。

    建宁二年三月，江南已是桃红柳绿，一片□□。

    午后，江都苏府后园内，一名绿衣少女正在廊下看书，三五个侍女从院门外走来，其中一个圆脸青衣侍女笑道：“看！阿琇又在那儿看书了！”众人嘻嘻哈哈地上前，将那绿衣少女围住，青衣侍女抢过她手中的书笑道：“阿琇妹妹，二公子说话就要到了，你还不打扮打扮去前面迎着！”

    那绿衣少女正是阿琇。她并不气恼，笑着拿回自己的书，说道：“柳絮姐，我这就去把书房收拾好。”对众人点点头，转身向内堂走去。

    待她走远，柳絮身旁的黄衣侍女轻声说道：“阿琇待谁都亲切有礼，独独对二公子不冷不热。偏偏那位小爷还处处想着她。”柳絮望着她的背影叹道：“你们又哪里知道！”摇摇头也走了。

    阿琇来到书房，将手中的书放好，又将书房整理了一番，环视一周，满意的点点头。想着苏衡便是回来了也要先去拜见母亲，一时也来不了，适才那书正看到兴头上，不如再看一会儿。当下又将那书拿出，坐在窗下看着。

    才翻了两页，窗外便有一道阴影挡住日光，她抬头一看，苏衡正笑吟吟地站在窗边望着她。

    她一阵恍惚，半晌才反应过来，忙跳起将书放好，站在案边等他进来。

    苏衡笑着进了门，走到她面前比划了下，微皱眉头道：“这两个月怎的都没长高？仿似又矮了些！”她低着头不说话。

    苏衡身后的小亲随孙伶“扑哧”笑道：“公子，不是季姑娘没长，是您长的太快了！”话音未落，便见自家公子冷冷地望过来，忙低下头，暗骂自己多嘴，公子怎会不知，定是故意说来逗季姑娘开心。

    苏衡见阿琇仍低着头，心中一阵烦躁。四年前将阿琇兄妹自临江村救出后，她对自己便是如此不温不火。

    当日他随父亲旧部回到兄长身边，没几日便听说荆州吕宗已探得他藏身之处。大哥庆幸他已回来，他却忧心季家会遭到连累，思虑再三，便要去接阿琇他们过来。大哥不放心，亲自陪他前往。待他们赶到时，正看到阿琇闭目受死。他只觉浑身发软，心中叫嚣着快过去，却是半点力气也使不出来。危急中幸得大哥连射几箭，这才救下了阿琇。

    彼时大哥依附于袁直，手中并无多少兵马。袁直听闻父亲攻打洛阳时无意中拾得了传国玉玺，竟绑了母亲，令大哥以玉玺相换。

    这传国玉玺实乃不祥之物。父亲因它丧命，临死前交给他，他被吕宗追的穷途末路，情急之下跳入汉水，机缘巧合竟在江边被季五所救。大哥辗转找到他，欲接他回去。他知父亲亡故，旧部兵马俱被袁直所占，大哥自己尚无容身之所，如何能再保亲眷周全，况且他身上尚有传国玉玺。是以他便留在临江村。直到母亲被绑，大哥寻他商量，兄弟二人商定，将玉玺交于袁直，换回母亲及父亲旧部，重回江东开辟基业。

    谁料百密一疏，竟被阿琇知晓，自己便生生被她赶了出来。想到此，他抚上左胸，阿琇那一口咬得着实不轻，他心口至今仍有疤痕。

    他低头见阿琇仍是站着不说话，不由暗叹一声，笑道：“今日还有一位远客，你要不要见见？”阿琇抬起头，忽闪着眼睛望着他，迟疑道：“是谁……是阿蒙哥！”见他点头，她双眼中瞬时迸射出光华，便要往门外跑去。

    他忙将她拉住道：“稍等片刻！他此时正在见大哥。”阿琇点点头道：“我只去前厅外等着，待他们说完话再进去。”说着挣脱他的手跑了。

    他望着空空的手掌，摇头苦笑。大哥用玉玺换回母亲，袁直也将父亲旧部三千余人归还了大哥。大哥便靠着这些兵马一路东进，打下这江都城，招兵买马，苏家方又有了立足之地。

    季蒙伤好之后便投到大哥军中，随军四处征战。他将阿琇带到府中交给母亲照顾，母亲因季家救过他的性命，待阿琇自是不同。阿琇却不愿如此待在府中，屡次闹着要出去。他又怎会让她独自在外，季蒙也担心她年幼无依，几番劝说才将她留下。因她本就不是奴仆，府中人自不会使唤她，她自己却是闲不住，又爱看书，一来二去便将他书房事务接管了下来。

    苏家男子个个都是自小开始历练，大哥也是冲龄便随父亲征战，他自是不能例外。阿琇虽住进府中，他却不能像在临江村般与之相伴。每每领兵间隙，他便急急回府见她。时日一长，连母亲都看出了他的心思，私下告诫他，阿琇与他并不般配，他的婚事自有兄长母亲做主。大哥却笑道，若是他喜欢，待阿琇大了便收了又何妨。

    大哥说这话时，他的心砰然一动，却又想到阿琇年纪尚小，只怕还不晓事，若是贸然提出，恐会适得其反。只是这话已在他心中生了根，至此看待阿琇更是不同，心里直盼着她快些长大。想到她如今对自己的态度，不禁异常苦恼，他便时时在这甜蜜与忧虑中煎熬着。

    他的这番心思阿琇自是不知，此时她正翘首等在前厅外。