道:“这么快!”谢凌点点头,强忍住不去看她,轻声说道:“你回去吧,我还有事去找我爹。”
阿琇想他快要离去,定是有话与父亲说,当下点点头说道:“你去吧,后日走时,我去送你。”谢凌胡乱应了转身便走。阿琇只觉他说不出的奇怪,摇摇头也回去了。
第二日清晨,谢凌悄悄出了府。待阿琇去寻他时,早已人去楼空。阿琇气恼他不告而别,却不知他昨夜在她院中站了一宿。
谢凌走前一夜,在阿琇院中站了一宿,黎明时分方离去。未走出院门,便见谢琅正在前方等着他。他面上一赧,快步走上前,垂手立在他身边。谢琅看了他片刻,叹息道:“可是舍不得?”谢凌低头不答。谢琅负手向前几步,轻声说道:“爹娘早逝,我并无兄弟,阿琇又流落在外,在我心中,你便如我亲弟一般,你对阿琇的心意我岂能不知。”
谢凌低声道:“属下知错。”谢琅道:“君子之爱,发乎于情,何错之有?”见谢凌抬头看着他,又说道:“私心里,我到觉得你才是阿琇的良配,只是阿琇……”谢凌道:“我只是个家仆。”谢琅拍拍他的肩道:“谢家从不用女儿来攀附权贵,选婿选贤,门第家世都是其次。更何况阿琇幼时受了那么多苦,当日寻了她回来,我便想定要为她觅个好夫君,不让她受半分委屈。所以在我心中,苏氏绝非……”他忽止住不说,又叹了口气才道:“若阿琇与你两情相悦,便是青叔阻拦,我也定会成全你们。”
谢凌大为感动,说道:“将军厚爱,谢凌无以为报!姑娘天人之姿,谢凌从不敢妄想,只愿守着她一辈子。”谢琅点头道:“如今主公虽说一心对她,毕竟名份未定。即便是将来成了亲,也会出现变故,到时你我便是她的倚仗。你此去军中多多历练,以你之才,将来为将为帅也是可能的。”
二人谈了良久,谢琅又嘱咐了他好些事,这才亲自将他送出府。
谢凌走后,阿琇仍被禁在府中,与苏衡便再未见过。坊间时有传言,一时说苏衡欲娶某家千金为妻,一时又说苏老夫人邀世家夫人赴宴,为苏衡选妻。谢琅只得吩咐萧婉莫要让流言传入阿琇耳中。
八月底,苏衡领兵五万围剿山越。季蒙、谢凌及降将田锦均随军出征,谢琅仍驻巴丘为其后援。
山越历来彪悍,江东兵将不熟地形,虽兵多将勇,却并不占优势,一时战局胶着。季蒙私下写信求助于阿琇,阿琇苦思三日,回他四个字:“坚壁清野”。季蒙不明所以,报与苏衡。苏衡皱眉想了片刻,说道:“传令,三军卸甲,收割田野谷物,颗粒不留!”
此时正是秋收之季,豫章、庐陵郊野作物均为山越种植,江东兵士三日内尽收已熟谷物,断了山越诸部口粮。十二月,两郡山越十二部纷纷请降。苏衡大喜,安抚头领,广开粮仓,一时山越平定。
谢琅收到战报,暗自赞叹苏衡之谋。稍后,季蒙私信告之,方知此番又是阿琇之计,不禁喜忧参半。
苏衡两次用兵,智计百出,俱获大胜,足以彰显其之能,一时原先并不太服他的老将也颇为震动。
阿琇日夜盼着苏衡回军,却直到建宁八年六月,大军仍未回还。阿琇隐隐觉得不安,但苏衡信中却并无任何异样,只说山越甫降,仍需镇抚。
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