谢循边吃边道：“我每次说爹爹责罚我时，阿维都很羡慕。”阿琇一愣，随即明白他说的是苏徖之子苏维，二人乃是姨表兄弟，年龄相仿，时常在一起玩耍。阿琇摸摸他的头道：“他二叔平日不骂他吗？”

    谢循摇头道：“他二叔怎会骂他！有次阿维背书背错了，我都听出来了，他二叔还夸他背得好。”阿琇闻言微微皱起眉头，谢循又道：“阿维的二叔对他可好了，他想要什么都给他。我上次想要一只会说话的八哥鸟，求了爹爹好久，爹爹都不给我，还骂我玩……玩……”阿琇插嘴道：“玩物丧志吗？”谢循点头道：“对！玩物丧志！后来我跟阿维说了，他去找他二叔，第二天孙伶便给他送了一只来。他要送给我，我怕爹爹骂，便寄养在他那里了。”

    阿琇问道：“你说阿维听说爹爹责罚你，很是羡慕？”谢循道：“是啊！这有什么好羡慕的，我倒羡慕他有个好二叔。”阿琇心中感叹，苏维虽小，却是苏徖唯一的嫡子，在江东诸臣心中自然与普通苏家子弟不同。苏衡如今看似对其宽厚，实则是在害他。小小稚童无有父兄加以教养，只怕最终难以成器。苏维虽年幼，却如此早慧，似已看出其中关窍，否则不会羡慕谢循有父亲管教。

    阿琇长叹一声道：“想是阿维从小没了父亲，听你说起感怀身世，你下次莫要再提了。”谢循向来对这个姑姑言听计从，忙点头应下。

    阿琇心中微堵，苏衡的目的很明确，便是要让苏维一生庸庸碌碌，绝了那些至今仍在感念苏徖，对其子尚存一丝妄想的臣子的念头。她可以理解，却无法接受，想着苏徖在世时苏家兄友弟恭，其乐融融的模样，只觉恍如隔世。

    又听谢循道：“姑姑，阿维说你会做他二婶。”阿琇一愣，沉下脸道：“胡说八道！”谢循吐吐舌头道：“他说他二叔的书房从不许旁人进去，连现在的二婶也不让进，因为里面全是你的画像。”阿琇蹙眉道：“既然不许人进，他又如何知道的？定是他胡说，你不要信他！”谢循并不太明白，见姑姑似不太高兴，忙答应下来。

    兄弟二人在阿琇房中玩了一下午，待到傍晚萧婉命人来唤，才与阿琇一同去了前堂。姑侄三人嘻嘻哈哈地进了厅中，却见苏衡赫然在坐。阿琇敛了笑，上前行了一礼，便在萧婉身边站定。苏衡笑着拉过谢循道：“循儿近来也不来找维儿玩了。”谢循看了姑姑一眼，恭恭敬敬地答道：“回禀主公，一则是因爹爹布置了许多功课，二则姑姑才回来，循儿近日都在陪伴姑姑，所以未曾前去。”

    阿琇见他装成一副大人模样，大觉有趣儿，忍不住“扑哧”笑起来。苏衡看她一眼，自腰上解下一个通体莹润的玉玦，笑着递给谢循道：“好孩子！来，这个拿去玩儿吧。”

    阿琇认得那玉玦是苏衡自小便带着的，与谢琅对视一眼，谢琅忙道：“主公不可！”谢循见父亲发话了，忙将玉玦双手奉上。苏衡笑道：“子瑜兄休要谦辞！维儿没有兄弟，我也没有子嗣……”说到此看了阿琇一眼，又道：“多亏循儿常去陪伴，维儿才不至于太过寂寞。”

    阿琇心中冷笑，苏衡又道：“循儿小小年纪便这般谦逊有礼，将来定能成器，必不辱没谢家之声。”谢琅忙口称过奖谬赞。一时晚饭备好，萧婉上前，请苏衡就坐。

    席间，苏衡不时看向阿琇，阿琇头也不抬，谢琅夫妇只做不见。片刻后苏衡终于开口问道：“阿琇，崔锴此人如何？”阿琇一怔，刚想推说不认识，却见谢琅看了她一眼，便沉吟道：“博学多才，颇有些能耐。”苏衡又道：“我观他十分有见识，齐永年对他推崇备至。阿琇若与他熟识，可否让他投我江东？”

    阿琇这才抬头看向他，见他也笑吟吟地望着自己，略想了想道：“怕是不易。他本是山野闲散惯了的，当日在襄阳时，公孙景、魏德都曾慕名请过他，他均推辞了。便是此次出山，也是公孙玄三顾相请才勉强为之。若要他改投江东，只怕他不会答应。”

    苏衡望着她道：“阿琇似对此人颇为了解。”阿琇沉声道：“主公相问，自是知无不言，言无不尽！”放下碗筷道：“主公慢用，阿琇告退！”起身便走。

    苏衡忙走过去将她拉住，柔声道：“你莫生气，是我不好。”阿琇见谢琅夫妇正看着他们，连谢循谢衍兄弟俩也瞪着大眼睛望着，意识到自己失态，拂去苏衡的手，走回桌边坐好。苏衡笑了笑亦重新落坐。

    谢琅轻咳一声道：“主公可是起了爱才之心？”苏衡微微一笑道：“此人好谋略。这几日我细细想了想，此次联盟，对我们来说吉凶未卜，对公孙玄而言却是百利而无一害。”阿琇皱眉望着他，他转过头看着她道：“若魏德败，他们可趁势占荆州；若我们败，他们便夺我江东。”

    谢琅点点头道：“主公所虑甚是，咱们需得想个万全之策。”阿琇低头不语，苏衡说的十分在理，她竟没有想到。以她对崔锴的了解，他当真可能存了这念头。她虽与崔锴交好，此等家国大事自是要凌架于私情之上，当下皱眉思索破解之法。

    苏衡轻声问道：“阿琇，你是在担心吗？”阿琇尤在沉思，不自觉地点点头。苏