阿琇亦正色道：“你是何种人，相识之初我便知道。我既然愿与你相交，愿意嫁给你，又怎会不知你的心思？在我看来，像阿蒙哥那样凭一已之力达成志向的寒门子弟，比那些倚仗祖辈余荫、成日清谈的世家公子，更值得敬佩！”

    崔锴久久不曾言语，只用力搂住阿琇的肩，阿琇低下头，就势靠在了他的胸前。崔锴与苏衡不同，苏衡家世显赫，少年即居上位，姿性骄傲，鲜少在意人言。崔锴出生在没落世家，幼年失怙，世间冷暖早已尝遍，立志要有一番大作为，得到世人的认同与赞赏。他出仕时选择势微的公孙玄，而非魏德苏衡，便是看中在公孙玄处人才稀落，他可以大展身手。事实确实如他所料，他辅佐公孙玄与魏德苏衡三分了天下，也成就了自己的名望。只是在阿琇面前，他仍有一丝忐忑。他知道豪门世家尊崇的是清贵，大都看不上他这般营营苟苟之人，谢家是当今天下的顶级世家，是以阿琇的认同对他来说弥足珍贵。

    转眼到了八月末，天气依旧炎热，后楚大军两面受敌，渐渐显出颓势。崔锴连着几日被公孙玄留下议事，夜不归宿，阿琇令崔元前去探望，每每都说丞相与陛下密谈，未曾得见。

    这日午后下了场大雨，去了些燥意，带来一丝凉爽。阿琇正令小桃找出崔锴的秋衣，让崔元送去，便见崔锴大步走了进来。阿琇忙迎上去道：“可算回来了！”崔锴牵着她的手，侧头吩咐小桃道：“将我和夫人衣物简单收拾几件。”阿琇一怔，崔锴笑道：“我要去江陵，你可愿随我同去？”

    阿琇大喜，正要点头，忽敛了笑问道：“你带我去，陛下知道吗？”崔锴点头道：“自然知道！你放心，我有分寸。”阿琇这才欢欢喜喜地与小桃一同收拾行装。

    次日一早，崔锴便带着阿琇离开了锦官城，这是阿琇五年来首次外出，崔锴索性掀开车帘，任阿琇欣赏沿途景致。阿琇看了会儿，忽然回头道：“陛下是打算与江东议和？”崔锴笑道：“你猜到了？”阿琇道：“你去江陵是与阿蒙哥商谈？”崔锴点头称是。阿琇复又转过头看向窗外，不再言语。

    片刻后崔锴道：“陛下欲以武陵换江东退兵。”阿琇似未听到，只看着窗外。崔锴无奈地摇摇头，轻声唤道：“阿琇！”阿琇仍不回头，只低声说道：“一个武陵不行，苏衡怕是还想要南阳。”崔锴知道她极为了解苏衡，当下不再说话，低头思索对策。阿琇这才回头看他一眼，又面无表情地转过脸去。

    随后几日，二人少有交谈，崔锴是在苦思良策，阿琇则是失了说话的兴致。这日到了川鄂边界，晚间洗漱过后，崔锴道：“明日傍晚便可到江陵，季蒙应会来接你。”阿琇点点头，问道：“江东未派其他人来？”崔锴道：“未曾。季蒙是大都督，总领江东军务，由他来谈最为合适。”

    阿琇又道：“此番是在江东境内，你如今身份不同，便是阿蒙哥对你无恶意，也要提防其他人，议和一事宜速决。”崔锴应声道：“我省的。前日我已修书主公，若苏衡执意要南阳，便给他就是，先解一时燃眉之急，待全力退了魏德，再徐徐图之。”

    阿琇颇为诧异，如今天下三分，此消彼长，各方都是寸土必争，况南阳乃汉中门户，岂有轻易让与他人之理？她不知崔锴到底作何打算，也不愿与他多谈这些，是以并不接话，他何等聪明，看出阿琇心思，当下也闭口不谈，只搂着她温存一番。

    江陵可算是阿琇的故乡，十岁之前一直和季蒙生活在此。季蒙将议和地点选在此处，想来也是存了私心。

    日落时分，马车缓缓驶入江陵境内，远远便见路边一队人马整装而待，当先一人身材魁梧，白盔银甲，端坐马上，正是季蒙。阿琇眼眶一热，放下车帘，便听马蹄哒哒，一骑奔驰到车前，崔锴看了看阿琇，起身掀帘而出，拱手道：“有劳季兄亲迎！”

    季蒙亦拱手致礼，眼睛却直望着车内，崔锴轻笑道：“车内是拙荆。”季蒙这才收回目光，笑道：“崔丞相一路辛苦，驿馆中已备好酒菜，请！”掉转马头当先而去。

    崔锴回到车内，见阿琇双眼微红，暗暗叹口气，口中说道：“一会儿到了驿馆，我自去赴宴，你先回房休息，估计他很快便会去找你。”阿琇点头应下。

    果不其然，阿琇在房中草草用过晚饭，季蒙就到了，兄妹二人俱激动万分。季蒙细细打量了阿琇片刻，点头道：“崔锴将你照顾得很好！”阿琇道：“他是待我极好。”季蒙叹道：“大都督眼光确实独到，为你选了个好夫君。”阿琇微微一笑，问道：“阿蒙哥这些年可好？”

    季蒙呵呵笑道：“我好的很！只是任了这大都督之职后，忙了许多。”阿琇又问：“谢家如何了？”季蒙拍拍额头道：“瞧我这记性！谢家大公子已经成亲了，娶的是三公子的女儿。”阿琇惊呼道：“循儿成亲了？！三公子？是苏律吗？”季蒙道是。

    阿琇百感交集，时光飞逝，当年那个牵着她衣摆，声声唤着“姑姑”的小小孩童，如今已成家立业了。季蒙又道：“谢二公子也被谢夫人送到了军中，已经是校尉了。”阿琇点点头道：“大嫂这是要重振谢家。