“还未向各位恩公介绍，我本姓‘言’，出生于长宁镇。家乡虽名为‘长宁’，但却毫不安宁。十年前，应龙相柳大战东海，使得天地震颤，妖异横行，群魔乱舞。在我家乡附近，凶兽穷奇时常出没，见人就吃，吞噬了上百人的性命，十分凶悍可怖。镇中居民皆是人心惶惶，大伙儿最终决定，宁可背井离乡，也要离开长宁镇，去找一片安稳地方。

    “那时，我才九岁，只知跟着爹爹妈妈一同离家。当时，两千余镇民一齐奔逃，穷奇紧追不舍。有位年迈老人，为了给自己的子女挣得活命的机会，他宁愿以自身为饵食，让穷奇吞食，给大伙儿求取片刻逃亡的时间。老人的举动，令镇民无不感动。可他或许做梦也想不到，自己舍身之举，竟提点了一些心怀不轨之人……”

    说到这里，言若诗轻叹一声，无奈摇首：

    “当时，有几名壮年汉子，见老人舍身，就嚷嚷起：‘大难当前，生存为先，老的让少的，咱们必须延续长宁镇的香火！’——他们逼迫队伍里的其他老人，必须效仿那自愿舍身的老者，以身饲兽。若有老人不愿意的，他们便打断老人家的双腿，迫使他们留在原地，被穷奇逐一吞食……”

    听到此处，毕飞倒吸一口凉气，惊道：“竟有如此丧心病狂之人，简直禽兽不如，比那穷奇还要可怖！”

    归海鸣冷眼一瞥，冷声反问：“人心之毒，猛于妖灵异兽。这道理，难道你还看不透么？”

    向来能言善辩的毕飞，却被归海鸣这一问，噎得半天没吭声，只能垂首不语。而小竹轻轻地叹了一口气，叹息道：“最可怜的是先前舍身的那位老人家，他本是大仁大义的善举，却成了其他老人的催命符，若他泉下有知，不知会不会后悔自己的作为……师父师父，这算不算好心办坏事呢？”

    “傻丫头，”墨白屈起食指，轻弹小竹的脑门，“你以为没有那位老人家，那些人就想不到其他办法保命了么？归根到底，这并非老人的过失，而是有人心存恶念，为保自己之命，不择手段，连最根本的人味儿都舍弃了。”

    言若诗点头道：“仙君所言极是，那些人的确已泯灭人性。当队伍里的老者悉数被迫留下，丧身于穷奇之口，那群人又将主意打在了孩童的身上，说什么‘留得青山在，不愁没柴烧，孩子可以再生，保存青壮年才能让长宁镇香火不灭’。那时我尚年幼，便被一名汉子抓住胳膊，将我投到了队伍最末……”

    虽已过十年之久，但当日可怖景象，仍是萦绕不散：在一片慌忙奔逃的脚步中，年幼的女娃娃被摔得鼻青脸肿，无力地趴在地上，动弹不得。穷奇发出骇人的嚎叫声，向她直逼而来。就在那一刹，忽见一个黑影跃过她小小的身子，向穷奇急冲而去。那男人挥舞着双臂，大声叫嚷着“妖怪，来这里！”，并向与队伍相反的方向狂奔而去，竟是以自身将妖兽引开。同一时刻，一双温暖的手将她抱起，朦朦胧胧之间，她觉得脸上一凉，一点冰凉的水珠落在面颊上。重伤的她，费力地睁大眼，才发觉是泪流满面的娘亲抱紧了自己，而那个引开妖怪的男人，正是自己的爹爹……

    见言若诗良久不语，眼眶微红，萧行之探出手，将发妻修长的手指，紧紧握在掌中。指尖传来温暖的热度，言若诗自往昔景象中回过神来，先是向萧行之送去一个“我没事”的眼神，然后又向众人歉然一笑，继续道：

    “就在穷奇逼近的那一刹，爹爹引走了那凶兽，而娘亲则抱着我向另一边逃开。就在那时，我忽然听见穷奇发出凄厉的嚎叫，原来是有几位渡罪谷高手正巧路过，联手制服了凶兽。娘亲忙抱着我回头去找爹爹，但还没走到穷奇前，娘亲就捂住了我的眼睛。可……我从娘颤抖的指缝中瞧见，爹爹全身是血，已被拦腰咬成了两截……

    “见穷奇被杀，镇民们欢欣鼓舞，尤其是那几个壮年汉子，无不高声欢庆。娘亲抱着我，没有走回乡亲的队伍里，她将我交给了一名渡罪谷的前辈，求他代为照应。我记得娘最后对我说的一句话是：诗诗，答应娘，别看。

    “我听娘的话，乖乖把眼死死闭上，没有看。不久之后，我就听见镇民们发出一阵惊叫。后来我才知道，原来娘将一把切菜小刀藏在袖管里，走向那个将我扔出去的汉子，一刀扎进了那人的胸口。然后，她又在众人惶恐的尖叫声中，走到了爹爹的尸体身边，自刎而死。”

    闻言，墨白轻叹，毕飞伤感摇首，归海鸣面若寒霜，小竹低垂双眸，她只觉心间一沉，想出言安慰，却又无从说起。她能想象得出，言家妈妈是用何等复杂的心情，将女儿托付给渡罪谷武者，又是以何等心情嘱咐女儿闭上眼，然后孤身击杀仇人，自裁殉夫……

    却听言若诗继续道：“……渡罪谷的前辈，在打听了前因后果之后，见我父母双亡、孤苦伶仃，便将我带回了渡罪谷。可自那一日起，我的双眼便无法视物，只要一睁眼，瞧见的便是漫天血雾和爹爹拦腰截断的惨象，唯有双目紧闭，才不会被那血腥景象所困扰。那位带我入谷的渡罪谷前辈，本想教我习武，见我双目不明，加之从小体弱，最终也只能作罢。因此，我在渡罪谷长大，