这孩子的家在长崎，家里有一个比他小三岁的妹妹，叫川上绘子，他的家里经营着一家不大的杂货店，小本生意，但赚来的钱足够一家人过的幸福。

    川上丰明脑子很好，在私塾里成绩能排中上，努努力的话，日后说不定有机会去大城市里更好的学校深造。

    四年前的某一天，在一个普普通通的夜里，一只恶鬼突然袭击了他的家，父母和妹妹当场死亡，本人被追着鬼而来的鬼杀队队员救下，

    从此之后，他的人生走上了和先前完全相反的道路。

    他拿起了刀，经过培育师一年的艰苦训练，在三年前通过最终试炼，加入了鬼杀队，成为一名癸级剑士。

    之后，产屋敷耀哉从隐递上来的情报中得知，这孩子成日忙碌于斩鬼的任务中，只有受伤之后才会短暂的休息一段时间。

    再然后，鎹鸦传来了这个孩子死亡的消息。

    产屋敷耀哉向墓碑鞠了一躬，为了年纪轻轻就已经消亡的生命，为了他面对鬼时不曾退缩过的战斗，为了他救下的人和杀死的鬼。

    宇髓天元在一旁负责警戒四周保卫主公的安全，也将产屋敷耀哉的举动看在眼中。

    每次看着主公，他都会不由自主地想起和主公的初见。

    从教养长大的忍者家族中逃离、无法认同一直以来被灌输的观念、背负着弑杀亲人的罪孽、找不到人生前进的道路，这样迷茫又痛苦的他，主公却能理解他的痛苦，肯定他在跌跌撞撞中作出的微不足道的试图弥补的努力，

    主公他，就是这样一个温柔的人啊。

    ……

    回到住宅，产屋敷耀哉笑着道谢：“天元，今天真是麻烦你了。”

    宇髓天元单膝跪在主公的面前：“能够为您所用，是我的荣幸。”

    目送主公离开，他站起身，身影一闪，消失不见。

    今夜，他还有一大片领域需要巡逻。

    ……

    屋中，

    产屋敷天音帮助耀哉换下沾着寒气的羽织，换上宽松的衣服，再把早就准备好的用来祛寒的姜汤递给自己的夫君。

    耀哉对有些呛鼻的气味没有一点反应，只是捧起还带着热气的碗，一口气喝完。

    走了这么远的路，他确实感到有些累，但身上并没有从骨头缝里渗出来的那种常有的酸涩，

    是因为雪姬吧……

    这时，他听到去而复返的妻子问：“耀哉今天出去，是看到那个孩子了吗？”

    产屋敷耀哉点头。

    今日去墓地，有一部分原因便是源自炼狱杏寿郎的回信。

    他了解杏寿郎，知道这个孩子虽然年纪还小，但为人处事已经足够的成熟，绝不会无缘无故交付出自己的信任。

    也正是因此，他对名叫雪姬的女孩产生了一点好奇，进而产生了想要亲眼看一看的念头。

    这一次的亲眼所见，实在是远远超出他的预期，

    或许……

    产屋敷耀哉从自己的思绪中回过神来，注意到妻子神情有些不对，于是问道：“天音是看出了什么吗？”

    天音出身神职世家，有着神官一族的血脉，哪怕是在神道衰落的现在，依旧保留着某些特殊的能力。产屋敷家族正是因为代代和神官一族联姻，每一代当主都拥有微弱的预知未来的能力。

    产屋敷天音有些不太敢确定地说：“我在你的身上，看到了神明的力量。”

    说着，她又仔仔细细认认真真地重复检查了好几次，确认自己没有看错，

    “确实是神明的庇护。”

    这怎么可能呢？

    天音微微皱起眉，有些不解。

    按照家族的记载，千年之前的平安时代是神道最为鼎盛的时期，神明高居神座，侧耳聆听人世的祷告，回应信徒的祈求，亦或者借由信徒的身体，行走人间。

    但是突然有一天，高天原门户封闭，众神逐渐隐匿，不再现身人前。

    到现在为止，他们神职家族已经有近五百年没有听到任何神明降临的消息，偶尔有传言出现，经过调查后发现都是假的，

    当今这个时代，信仰稀少而驳杂，早就已经不适合、也支撑不起神明的出现了。

    早就已经震惊过的产屋敷耀哉这会儿没有感到太过吃惊，他认真思索着天音的话，结合前后文，一向轻缓温和的声音中难得带着某种十足凝重的意味：“天音的意思，是说那个孩子，雪姬，是神明？”

    天音轻轻摇了摇头，停了一下，认真思考了一会儿，提出她所知道的、另外一种