汜州近来少了些太平，住在城郊的人时不时被周边的流匪大劫。

    直到有一天，一场大火蔓延开来，一个扎着丸子头的小女孩，一身衣衫褴褛从后门跑了出来，身后的一切在大火中轰塌成废墟。

    竹溪对镜贴花，用脂粉遮住眼下黑影。

    “今日琴柔约我在凉亭喝茶，我又岂能不知道她在想什么？”竹溪扬着唇角带了三分得意。

    “还能有什么，昨儿夜里她丢人丢大发了，今天要么是想向夫人您服软，求您给她个机会。”玉秀笑道。

    竹溪摇头，“且不说她父亲是尚书大人，她母亲是含音长公主，身份高贵，她又岂会向我低头，我觉得她是想向我示威，逼我退步。”

    玉秀顿时语塞，话圆不起，也只能闭嘴。

    竹溪余光扫向锦萝，对方安静地站在那里毫无存在感。

    她觉得玉秀和锦萝不一样的地方大概就是这里，也正是因为这样，锦萝这样的人才更会成为她的敌人。

    凉亭风微，晴日碧空，是难得的好天气，琴柔的母亲喜欢琴，所以给自己的女儿取名为琴柔，更请名师教她弹琴。

    盛名之下，人都说她如空谷幽兰，气质冷艳，举手投足尽是贵气，不负她母亲元氏的调|教。

    而事实总是和传言有所出入，琴柔貌美，不似兰花似牡丹，张扬中带了几分放肆，娇养之下，贵族的风范她学了个九成九，脾气不好这一点是美中不足。

    “琴柔姐姐的琴真好听，比之上次酒宴上的琴姬弹的可好听了百倍。”竹溪夸赞道。

    琴柔的手一顿，指尖压在弦上惨白。

    “竹溪夫人未免粗俗，那等下三滥的人你也敢拿来和我们夫人比，你可是有什么高见？”明月气道。

    “真是对不住，竹溪确实是个粗人，对琴也不懂，只是听一听，心里这么想，嘴里也就这么说了，这都怪姐姐弹得太好，教我口不择言了。”竹溪娇嗔，好似真的无辜一般。

    “无妨，竹溪夫人初来乍到，总是会有很多规矩不懂，先前是我疏忽了，往后我自会好好教你，也希望你能虚心学习。”琴柔说道。

    竹溪牵强一笑，“那就多谢姐姐了。”

    “不必客气，你的小家子气至多给殿下做个奴婢了，万不可再做那下贱之事，不尽贤淑仪态，整日里行勾引龌蹉之事。”琴柔冷声道。

    她没说一句话，竹溪的脸色就越难看。

    对方句句带刺，戳在她心窝子上。

    “姐姐想多了，皇后姑姑平日里没少对我教导，她是母仪天下的人，能教我的自然差不到哪里去。”她面上已笑意全无。

    “那倒是的确，毕竟她每次见到我母亲都会尊称一声长姊，总算是尊卑有序，望你也牢记。”琴柔若有所指。

    “姐姐说得是，只不过在这里可不是先来后到说的算，殿下待我亲热，若是姐姐日后对我客气点，我也能替你说说话，让殿下去你那里坐坐呢。”竹溪说道。

    琴柔猛地站了起来，“你不要欺人太甚！”

    竹溪自觉扳回一局，面上得意。

    “别这么大声，这会儿也不知肚子里有没有殿下的孩子，就算有也看不出来呢，可就算没有，迟早也会有的，所以，姐姐你别吓到我了。”竹溪笑的甜却刻薄。

    琴柔气得说不出话，这才是她心中大痛。

    不等竹溪下一句话说出口，忽然有人从亭子外面风风火火地走了进来，竹溪抬头，却被当面一巴掌扇倒。

    “今日长公主在此，哪轮得到你造次！”说话的人声音洪亮，底气十足。

    竹溪被玉秀扶起，看见那仆妇身后，有一个贵妇缓步行来。

    “母亲……”琴柔的语气充满了委屈，如雏燕一般扑到元氏怀中。

    “没想到还真有人敢欺负到你头上，我今日不来看你，你岂不是要委屈死了么，我的琴柔。”元氏心疼道。

    琴柔将母亲扶进凉亭里坐下，有亲手替对方倒了杯茶。

    元氏垂眸，瞧地上那口出狂言的人不屑一顾。

    女儿喜欢元奚，她也不过是为了成全女儿的一片赤诚之心，即使是以妾的名义入府，可全府上下至今没有人敢把她当妾，元氏也不过是在等一个合适的机会让元奚将琴柔扶正。

    可万万没想到有这样的转折。

    “跪好了，冲撞长公主可不是小罪，长公主在这里，你们就得你一直跪着认错。”元氏身边人怒斥道。

    锦萝跪在竹溪身后，一旁玉秀在不停地向她使眼色，让她说话。

    锦萝蹙眉，不愿理她，直到竹溪也掐了她一把。

    她犹豫了一番，只得咬牙道：“恳求长公主看在皇后的面子上，饶我们主子这一次。”

    元氏听了这话多看了锦萝一眼，而后冷笑，抬手便将手中的杯子砸在她头上。

    “多嘴的贱婢，琴柔，我们走。”元氏起身，不耐道。

    琴柔朝竹溪等人哼笑了一番，扶着元氏离开。