深秋，紫枫苑中枫树和桂花树争荣并茂，红紫的枫叶像天边的晚霞那样耀眼，而桂花甜甜的香气则随风飘扬，让任何闻到的人都为之痴迷。

    院门上挂着两盏红灯笼，今儿是中秋佳节，江蓠正被莺儿等人簇拥着穿上晚装，一会儿去孟氏房里吃晚饭。

    小孩子家家，又说什么“晚装”的话？但老爷也是要到孟氏房里的，因此慎重再慎重总没有错。

    江蓠穿的薄袄，底色是素淡的白，交襟处掐了一朵金线菱花，袄背后绘有一轮满月，底下有一只青鹤。不管从前面看，还是从后面看，这身衣服都是很漂亮的，莺儿等人总算满意了。

    接着便往她身上挂各种香包，腰间挂得满满当当的才罢手。

    她们折腾好，一行人浩浩荡荡地从紫枫苑走出，向夫人的“挽花阁”走去，一进去，院中秋芙蓉、菊花成片地开着，色彩缤纷，而绿叶则亭亭招展，也不逊色。和紫枫苑相比又是另一番风味。

    大丫头“鸽儿”迎了出来，和莺儿面对面问了个好，道：“这会子萧夫人也在屋里坐着呢。”

    莺儿回头看江蓠昏昏欲睡的样子，笑了。

    几人迈进门，只见屋子前头两个贵妇人胳膊肘撑着桌子，正神色轻松地说着话。

    左侧的是孟氏，她今天穿了身淡黄色的罗襦，屋里暖，再加上云肩是雪貂毛，因此不怕冻着。这一身颜色搭配妥帖，远望去真像是月中仙人一般。

    她因为多病，常常足不出户，因此面色白皙过于常人，但今天气色红润，像是病体大好的样子。

    右侧的是江氏，穿一身宝蓝色舞蝶服。她很年轻，刚嫁进萧家不久，十分想念家人，经常来拜访，萧家人并不拦着。而这孟氏和她同为续弦，性格温和，能互相倾诉心事，也能教她许多事情，因此两人关系密切。

    两人看到江蓠走进来，话停下来，孟氏站起来，蹲在江蓠面前，把她抱在怀里道：“蓠儿来啦。”

    孟氏的怀里有一股药香，她抱她时身子有些前倾，可见是吃力，倒弄得江蓠不好意思，心道——我太重啦？……

    对这个病美人娘娘江蓠实在没什么怨气，“江蓠”没有，她也没有。虽说不在同一个院子里住着，但凡她来挽花阁，还不是任玩多久是多久？……偶尔留宿抱着孟氏睡也是可以的。

    怕孟氏累着，但主动从她怀里挣出来是不大好的，因此江蓠只能和孟氏一起坐回椅子上。她身边的丫鬟露出了心疼的表情，莺儿也走上来，要抱过江蓠。江蓠却早一步，顺势站上了桌子。

    这一下，房内的众人都惊呼一声，围到桌前来，生怕她掉下来。

    忽然外间有人笑道：“哪里就摔下来了？”

    那声音初听还隔了一层，但随着大踏步的声音，再看时，那人已经站在了门前，隔帘作揖道：“嫂子好，阿姐好，瑞儿请嫂子、阿嫂安。”

    来人十六七岁大，头戴宝冠，面容清秀，正是江政鸿的幼弟江政瑞。江蓠看他有七八分像萧陵泷长大的样子，因此来来回回多打量了几眼。

    江政瑞见江蓠看她，笑道：“蓠妹妹，前回见我还踢了我一脚，怎么？现在看我，又觉得面善了？”

    孟氏笑他贫嘴，对一个小丫头道：“难为他想念她，你抱着去给他看看。”

    丫头依言抱起江蓠，正要递到江政瑞怀里，屏风后面斜冲出一个人影来，把小丫头撞得身子一歪，她人矮力弱，没抱稳，把江蓠给跌了出去，正惶恐摔坏了怎了得……

    抬眼只见江蓠好端端地站在地上，只是被一个同岁的小男孩紧紧攥住了手。江蓠还没站稳，半个身体歪在萧陵泷身上，她其实还有点儿迷迷糊糊的，抬眼看是萧陵泷做的好事，顿时没好气：“看你做得好事！”

    她这一斥责，倒把一屋子吓得不轻的女人给逗笑了。

    “哟，你又是哪家的小公子呀？”江政瑞看半路杀出个程咬金来，大略猜到他是谁，但还是问道。

    萧陵泷并不理江政瑞，转头点着江蓠的鼻子道：“以后别人叫你蓠妹妹，你不准应。”

    江蓠心情十分凌乱，瞪着眼睛抗议，连眼珠子也没转一下。

    萧陵泷看她没反应，用头撞了撞江政瑞的肚子，委屈地道：“为什么你要叫她蓠妹妹，你该叫她侄女才对呀！”

    江政瑞十分疑惑地摸了摸鼻子，虽说那是兄长的女儿，但他年龄也不大，叫妹妹有什么不可以的？他似笑非笑道：“好，好，只准你一个人叫她蓠妹妹，如何？以后我不只不叫她妹妹，见到任何敢叫她妹妹的一并教训他们，替你打发走，如何？”

    这一番话又逗笑了一屋人。

    身为当事人的萧陵泷并不开怀大笑，反而像喝醉了酒似的脸酡红了，后退了好几步，像蚊子哼哼似的在江蓠耳边道：“蓠妹妹，你以后还会有别个哥哥吗？”

    江蓠根本不知道他在介意什么，弄得她也很尴尬，两人手拉手在门槛前面站着，她想走到帘子后面，偏偏他并不松手。渐渐地，室内的欢笑声也淡了。

    “