拜师礼成后，庄淳年就正式成了江家西席。四月的一天，蝉儿鸣叫，绿树如荫，江蓠被莺儿抱着向“鹤梦居”走去。

    在鹤梦居外，莺儿放下了江蓠，帮她整整衣服，对旁边一个拎着书箱的女童道：“泠儿，好好照顾小姐。”

    江家子弟入学一律不许带下人，顶多有个在旁边研墨送茶的书童。江蓠的书童叫泠儿，今年还比江蓠小一岁，刚买进府。上面都说她做事轻快灵巧，但她一张小脸时常是惨白的，外表给人以不明朗、木讷笨拙的感觉。

    江蓠和泠儿一道走进书房，庄淳年负手身后，并未转过头来。江蓠招呼泠儿把东西放好，走近庄淳年，正想说一句“先生”，男子的声音忽如惊雷响起，把江蓠吓了一跳——

    “我在这儿教书的规矩，第一是未经允许、不许擅自离去！”

    庄淳年转过了头来，嘴角噙着冷笑，对江蓠道：“莫要自以为年龄小，别人就都该宠着你，任你没有规矩也使得的。江家尊师重道的传统，可不要有朝一日毁在一个女弟子身上！”

    庄淳年的指责对一个不很懂事的小女孩来说太严重了，江蓠虽说不是小女孩，但也被吓住了，他似乎对那天晚上她私自离去的事十分愤怒。

    庄淳年看她一脸惧怕，心想可能到现在为止还没人对她说过这么重的话吧，总算收住火气，道：“跪下。”

    江蓠赶紧跪下，一边泠儿也跪了下来。

    庄淳年转身从书案上拿来一卷卷轴，放到江蓠怀里，道：“这就是拜我为师所要懂得的规矩了，你先读读看。”

    读读看？江蓠一眼望去，里面全是些用词讲究、注重对仗的条例，对还未入学的小孩而言绝对是“天书”，庄淳年让她读这个做什么？

    看她苦着脸，庄淳年口气稍微放软了一点，他一摊羽扇，扇了扇风，一派悠然自得的样子：“若你都懂得了，我还教些什么？这是探探你有多少底子。”

    江蓠觉得有道理，依他所言，一径读去，装作停停顿顿、磕磕绊绊的样子，读完之后自己也觉得有些惨不忍听。

    没想到庄淳年一收扇子，夸赞道：“孺子可教也，虽不认字，但对句读有敏锐的感知，该停的地方都停了。”

    这……江蓠心里纳罕，她停顿的地方也太多了，他怎么听出她是在该停的地方停了呢？

    读完卷轴后，庄淳年的脸色恢复了正常，甚至有些高兴，道：“那天我答应先教你两首菊花诗，今天就兑现这句话。你现在不懂诗不要紧，大了自能懂得，到时回想起来，会觉得这是一段不错的读书经历，也是一个很好的开始。”

    江蓠点了点头。

    自那之后，父女俩就开始了一师一徒的相处模式。也许是亲缘天定的缘故，庄淳年在江蓠执笔写字时，看着她的脸若有所思的情形很多。而江蓠的字也日臻完善。

    有一天，庄淳年在江蓠练字的时候出声了：“江大人说杜体工整丰艳，那天我还想女子怎可尝试这样的字体，但看你写出来，却忽然领悟了。”

    江蓠抬头看他怎么说。

    庄淳年边摸她的头边道：“女子字瘦，小女字弱，瘦弱之中，包藏艳骨，真是演绎出了杜体的新篇章啊。这杜楷十分适合你写，江大人虽然自谦说不敢称读书人，却有这样独到的眼光，实在出乎我的意料。”

    江蓠有些懵懂地看着他，庄淳年忍俊不禁：“这话你听不懂也不怪你，总有一天，你成了当世的女书法家之后就明白了。”

    江蓠懵懂地点点头，心道，这杜楷却是你先教我的。

    “但你读书方面实在不行。”庄淳年夸完之后又贬低起她来。

    江蓠扁了扁嘴。

    庄淳年噗嗤笑道：“一旬读熟千字文，开口就是‘三字经是什么腌臜东西，我不要学’，我以为你是神童呢！到后来却变成半篇论语也背不下来，可见你的才学已经在杜楷上用尽了。”

    江蓠实在无法出言争辩，他这爹真是把她当成神童来教养，那么结果只能叫他失望了。想当初，她是因耐不住一遍遍读千字文的无聊才一口气读出来的，就被庄淳年误会成“天赋异禀”，立刻拿出了三字经教她，江蓠最怕听那三个字三个字往外蹦儿的——念咒似的三字经！于是立刻拒绝，说“三字经是什么腌臜东西，我不要学”，庄淳年不以为她是大言不惭，反而误会她心性灵通，找了更深奥的古文让她背。

    江蓠实在撑不住，只得败下阵来。说句实话，若不是因为前阶段表现太好，庄淳年也不至于逼得她这么紧，现在她已经有些怕来上学了。

    现在的爹和以前的有些不一样，原来他总是很有耐心很温柔地教她，现在则动不动板起脸来，她做不好就用一副“不成器”的谴责样子看着她。江蓠细想，也许这就是扮演“父亲”和“西席”两个角色的差别吧。

    如今她情愿全天练字，也不要背那些古文、听那些典故。追根究底，女子懂这么多文墨又有什么用？即使懂，也不需要懂得什么世情文章，尽可看些诗词歌赋，陶冶情操。

    江蓠