裴夕舟只得默然行礼，走出寝屋，看了眼等在外头的云亭。

    “世子是要回院吗？”

    裴夕舟没有动。

    日暮黄昏的天，裴府寂静极了，只有风声呼啸而过。

    裴夕舟站在屋外，静静地望着天际的层云，眸中神色渐渐明晰。

    他猜到了姨母送的这枚玉佩意味着什么。

    这些年来父亲对朝堂的态度，无意间说漏的话语，王府在京中布置的暗网，他早有所觉，查出大半，却一直不知如何才能将这些零碎的线索串连起来。

    而姨母今日的话语，便是众多珠串所需的那根丝线。

    父亲确实是需要他去做一件事的，却一直拿不定主意，既想他继承先人遗志，又不想将前尘加在他的身上，更怕他承受不住责任，反被他人操控。

    所以一直想他接手家族，改修那门可以称得上邪异的功法，却不说缘由，从未逼迫。

    可是如今他愿意了，大病初愈渐转慈和的父亲却改了想法。

    往事或许怪不到一个未出世的孩子身上，但他却无法心安理得地放下这个身份应当承担的责任。

    裴夕舟折身回去。

    碎散的余晖洒落下来，将他清逸的白袍映成一片浅浅的金色。

    裴王爷听见动静，抬眸看向去而复返的裴夕舟。

    他眸中神色极为复杂，慨叹，骄傲，还有身为父亲的慈爱与担忧。

    “果真是猜到了。”

    “父亲应当明白，我是最好的人选。”

    裴王爷沉默良久。

    裴夕舟确实是最好的人选，不仅仅是因为他裴家嫡系的身份，更因他端方克己的心性。

    “因着我的缘故，你生来便带煞气，年前发作过一次，承天书院中被药又激起一次……再改修此同根同源的功法，会愈发损身损心，全靠自身压制，若一念走错，便是万丈深渊。”

    裴夕舟眸光未动。

    “它与你奉行的君子之道相悖，你不是最厌暴戾血腥之事吗？

    “与此等真气相存，每一日都将宛若在风雪茫茫的旷野中前行，凄寒刺骨，无遮无挡，不能停留，更不能退却。

    “若有一丝退意，便会积重难返，为父这满身旧伤便是例子，因此从未真正下决心要逼你学它，你又先天体弱，我——”

    裴王爷话音一顿。

    我这身体已如风前烛、雨里灯，细数平生所愿，如今只希望你平安。

    他深知裴夕舟的性子，暗自摇了摇头，将最后一句在心中默默念着。

    裴夕舟垂眸静立半刻，清冽的眼尾渐渐扬起。

    “先前是不知道缘由，但如今前因后果俱现，若必须有人要走到这茫茫旷野中去……”

    他望着戎马半生历经沧桑的父亲，双眸如星似月，唇畔笑容仿若带着清霜的月华。

    “我愿只身渡风雪。”

    清清浅浅的一个“渡”字。

    裴王爷神色微动。

    他站起身，踱了半晌，最后走回裴夕舟身前，将手轻轻搭在了他的肩上。

    “你先试着修炼，若半年内没有反噬，再回族地，开始接手……因功法所摄，他们皆效死命，你日后的每一步动作，都需细细思量。”

    “此事不必瞒着你的师父。”

    ……

    晚间风大，梅长君同顾珩乘马车归来，用完晚膳后，径直回了自己的院子。

    在房中等待的桑泠望见她的身影，激动地冲了出来，衣裙被风吹得往后翻飞。

    “你兄长回信说要相见了？”

    梅长君笑着问道。

    桑泠拉起她的手，用力地点了点头，眼角眉梢都透着喜意。

    那日随梅长君一起来到顾府后，桑泠因腿伤较重，一直在客院休养。

    梅长君向她细细询问了信笺和信物埋藏的地方，自己抽空去了趟京郊梅林，将它们完好无损地带了回来。在顾府的帮助下，她迅速找到了信笺中提到的住处，却发现那里早就空无一人。

    梅长君一边安抚桑泠，劝她好好养伤，一边派人继续打探相关的消息。

    一月过后，桑泠的腿伤已无大碍，梅长君便派了部分人手供她差遣，继续根据街坊处零星的线索寻找。两人不放过一丝可能，一寸一寸寻去，终于在前几日辗转得到了桑泠兄长的踪迹，派人相邀。

    今日终于得到了回信。

    “兄长约我明日去烟雨楼一见。”