心，鲜血立刻涌出来，和酱菜的红汁混在一起，分不清哪个是血，哪个是辣椒油。

    她没有叫出声。

    十根手指死死攥住那把碎玻璃渣，指节发白，浑身都在发抖。

    歪嘴男人蹲下来，歪着嘴凑到她耳朵边。

    “小姑娘，我劝你识相点。这条街上龙哥说了算，你一个卖酱菜的，别给自己找不自在。明天要是还来，记得带钱。”

    说完，他站起身，拍了拍裤腿上的灰，叼着烟慢悠悠走了。

    招娣蹲在地上，手心的血一滴一滴落在碎玻璃上。周围的摊贩偷偷往这边看，没一个敢上前。

    过了好一会儿，旁边卖豆腐的大姐挪过来半步，声音压得极低。

    “姑娘，你别跟他硬顶。那是钱大龙手下的人，镇上做买卖的都怕他。钱大龙在这一片收了好几年的地盘费了，连卖菜的老头老太都不敢不交。你一个小姑娘，惹不起。”

    招娣抬起头，嘴唇惨白。

    “钱大龙是谁？”

    豆腐大姐的脸色变了变，左右看了一眼，压低声音说了一句。

    “镇上最大的地头蛇，认识不少当官的。你离他远点，能躲就躲。”

    招娣没再说话。她用袖子胡乱擦了擦手上的血，把剩下的七瓶酱菜一瓶一瓶装回篓子里，弯腰把那块纸板招牌捡起来。招牌上沾了酱菜汁，“秘制”两个字被糊掉了半边。

    她把招牌塞进篓子，背起来，转身往镇外走。

    脚步很慢，背脊却挺得笔直。

    从镇上往村里走，五里山路，她一步一步踩在土道上，一个字也没有说。手掌上的伤口还在渗血，她用衣角缠了两圈，攥紧拳头，指甲掐进肉里。

    走到桃花村小学门口的时候，她没打算停。

    “王招娣。”

    秦朗的声音从校门里传出来。

    她的脚步顿了一下，没回头。

    秦朗从校门口走出来，一眼看见她右手上缠着的布条，布条上渗出暗红色的血迹。

    “怎么了？”

    招娣转过身，扯了下嘴角，笑了一下。那笑比哭还难看。

    “没事，蹭破了。”

    秦朗的目光在她手上停了两秒，又移到她的脸上。她的眼眶是红的，但没有泪。嘴唇抿得死紧，下颌绷出一条线。

    他没有再问。

    沉默了几秒，他推了推眼镜，语气跟平时一样平。

    “明天来上课的时候，我教你怎么写招牌。你那个纸板太小了，字也太挤，隔远了看不清。得让人知道你卖的是什么。”

    招娣盯着他看了一会儿，喉结动了动，像是有什么话卡在嗓子眼里，上不来也下不去。

    最后她点了下头，转身走了。

    走出去十几步，她忽然停住了。背对着秦朗站了两秒，然后偏过头，声音很轻，被山风一吹差点就散了。

    “谢了。”

    秦朗站在校门口，看着她的背影消失在山路的拐角处。他推了推眼镜，手指在镜框上停了一瞬，转身走回了学校。办公室的桌上摊着一本翻开的法律书，书页上用铅笔圈了一行字：“无照经营查处取缔办法第九条”。旁边压着一张纸条，上面写着几个字。

    “钱大龙，镇东市场，保护费。”