看着鞋尖上的泥，抬脚蹭了蹭，却把泥蹭到了另一只鞋面上。

    “秦朗，你什么时候回省城？”

    秦朗偏过头看她，手指搭在膝盖上，过了一会儿才问：“谁说我要走？”

    “你妈不是身体不好吗？你不回去照顾？”

    秦朗没有马上回答，他把视线从招娣脸上挪开，落到巷口那棵老槐树上，手指在膝盖上轻轻敲了一下，又停住。

    “我来这里，是为了一个承诺。”

    他说完转过头，镜片映着半边晚霞，目光却仍旧落在她脸上。

    “可我留下来，是因为你。”

    招娣抓住门槛边缘的砖角，指腹被粗糙的砖面硌得发疼，胸口那阵急促的心跳却没有因此慢下来。

    她张了张嘴，原本想问他什么时候决定的，出口却只剩下一点含糊的气音。

    秦朗没有追问，也没有把视线移开。

    招娣先撑着门框站起来，膝盖磕到边角，疼得她吸了口气。

    “我……我去看看锅。”

    她转身往碾坊里走，围裙带子被门框勾住，扯了一下才挣脱，脚步声跟着急起来。

    秦朗坐在门槛上看着她的背影，手掌在膝盖上拍了拍，最后还是没有追进去。

    碾坊里面传来锅盖碰到灶沿的声响。

    “锅里什么都没有……”

    秦朗低头笑了一声，摘下眼镜擦了擦，重新戴好。

    李艳霞从后门出来，手里还攥着账本，她看了看门口的秦朗，又朝灶台方向瞄了一眼。

    招娣背对着门，站在空锅前，手里的锅铲拿了半天，仍旧没有放下。

    李艳霞嘴角刚翘起来，就被柱子从旁边经过时带起的灰呛得咳了一声。

    她拿胳膊肘碰了碰柱子，朝门口努了努嘴。

    “看见没有？秦老师表白了。”

    柱子手里的麻袋绳松了一下，他低头把绳结重新系紧，才闷声回了一句。

    “知道了。”

    说完，他转身进了库房，脚步比平时重了些。

    李艳霞看着他的背影进了库房，原本挂在脸上的笑没有撑多久，便收了回去，她低头翻了翻手里的账本，半天没有翻过同一页。

    夜色漫上来时，招娣终于从灶台后面走出来，脸上的热意已经散了大半，手里端着两杯白开水。

    她把其中一杯递给秦朗，自己站在旁边，没有再坐下。

    秦朗接过杯子，手指碰到她的指尖。

    招娣缩了一下，却没有把手收远。

    “张秀兰的事，明天我陪你去。”

    秦朗端着杯子，语气已经恢复成平时处理事情时的样子。

    招娣喝了口水，目光越过巷口的老槐树，落到被夜色遮住的山脊上。

    “秦朗，你说的那个网盘提取码，我试过了，能打开，里面有一段四分钟的录音。”

    秦朗把杯子放到门槛边。

    招娣把手机递过去，屏幕停在音频文件的播放界面，四分十二秒的时长列在下面，文件名只剩一串看不出含义的乱码。

    秦朗没有接手机，先看了一眼她的手。

    招娣的指尖还压在机壳边缘，迟迟没有松开。

    “我还没敢点开，秦朗，你跟我一起听。”