蔺出尘回摘星阁的时候正赶上饭点，一楼的圆桌上果然如他所言，摆起了一盏蟹酿橙。他看着那一大桌子五花八门的菜色，说：“秀心，把摘星阁里的人都叫来一起吃吧。”

    “主子，那怎么使得？”秀心也有些惶恐，蔺出尘虽然没架子，可向来是个循规蹈矩的主儿，没料到会说出这样的话来。她惴惴，“东宫的差事有什么不妥吗？”

    “没什么，瞧见衍礼那孩子，才发现你们待我不薄。”蔺出尘神色有些黯然，肖衍礼虽是太子，可身边连个说体己话的都没有。

    秀心知道自家主子心地好，恐怕又是看见了些冷暖无情，宽慰道：“这宫里本就差不多的。倒是主子，霜笛那几个丫头贪食，您让她们同席还不让吃光了去？”

    蔺出尘教她说乐了，掩着嘴摇头，“那这一大桌子全让我吃了，我岂不也变成饭桶了？”

    “对啊，我们三个给东掌事儿绣了新衣服怎么也得犒劳一下不是？”说话的是雪琴，没开口笑声就先到了。

    “新衣服？”

    “是了，之前陛下赏赐了好些珠光锦，金贵着呢。奴婢也不懂这些，只由得她们三个去张罗。”

    蔺出尘点点头，其实他并不在意穿着，更何况现在不用天天去见肖承祚，体面不体面也就没那么重要了。只是这说到底也是她们三个的一片心意，好歹都得说声谢的。

    只见霜笛将一件天青色的袍子抖开来，那缎子不知道是拿什么织的，隐隐浮着金色的流光。这袍子乍一看是纯色的，可凑近了发现上面满满绣着兰花蝴蝶。

    “好精巧！”蔺出尘纵是见多识广，也没见过这样的。

    “知道主子不喜欢那些艳丽的，我们姐妹几个合计着就这么做了，主子还满意？”雪琴眨着一双杏眼，脸上带笑。

    “自然是满意的。”蔺出尘言罢回头，“秀心，快将福禄全他们也叫进来，再不来菜都凉了。”

    摘星阁一楼并不大，这几个人围着这桌子有说有笑，却也说不出的热闹。被送进宫里来的，大多是家里困苦供养不起，蔺出尘为人宽容又出手大方，于是众人心底里都暗暗记着他的好。

    只是这饭吃到一半，出了件事儿。

    蔺出尘怕外人看见了说闲话，将那摘星阁的大门关了，忽然就听见有人敲门。

    秀心起身开门，看了一眼却愣住了，“干爹？”

    门外的喜公公还是一件秋香色袍子，一柄乌木拂尘，神色复杂。他开口，“东掌事可否借一步说话？”

    蔺出尘不疑有他，撂下筷子就跟了出去。

    “蔺主子，陛下今日早朝生气了。”喜贵将他拉到一个僻静的角落，开头便是这天外飞仙样的一句。

    “因为我？”

    “不是，北边儿传来消息，戍边的陈伯裕反了。”

    “那不是还有冯相打点着么，不劳陛下费心啊……”

    “这坏就坏在，当年推举陈伯裕的是冯相的门生。陛下因为紫金台的事，本就和冯相堵着气，这下是彻底杠上了。”

    “那后来呢？”

    “后来，冯相拗不过陛下，陛下挂周全为总帅，挂了蔺老爷子做副帅啊……”

    蔺出尘闻言闪了闪神，怔楞着，“我爹？”

    “是啊，蔺老爷子能征善战大家心里明白，可也都知道那是冯相最忌讳的。陛下此番是要下定决心了。”

    蔺出尘明白那下定决心的意思，心里五味杂陈。蔺家再度显达本就是他期盼的，可没想到是要以肖承祚和冯策的对立来换取。蔺如轩再度挂帅也本就是他期盼的，可想到塞北严寒，前路漫漫就莫名地担心起来。

    “大军何时出征？”

    “陛下说了，中秋节设宴壮行。”

    蔺出尘点点头，“喜公公，我如今不便出入玄明宫，替我向陛下告假。就说八月十四蔺出尘要出宫回蔺家交代几句，还望成全。”他说完就要向喜贵行礼。

    喜贵赶紧扶起他，“使不得，使不得。老奴也是得了皇上的意思来看看蔺主子，这话一定带到的！”

    蔺出尘点点头，却是眉头紧锁。

    放下这些不提，转眼就到了中秋。蔺出尘不便去中秋宴，只好在前一天出宫去和父亲交代几句。

    他站在蔺府门前，心说这大宅是越来越气派了。上一次见还是过年，里外粉刷过了，却没怎么大改动。如今小半年过去了，尤其是自家老爷子挂了副帅后的一个月里，曾经的荒宅竟然也门庭若市。

    可不是么，冯策专权十八年，也快到头了吧。

    看门的是认识蔺出尘的，一见他就热络地迎上来，“三爷怎么有空出宫来了？”

    门前那些进进出出送拜帖的闻言都一愣神，侧过头来将他好好打量了一番。眼前的人二十岁不到的样子，皮肤如雪，眉眼如画。他脸上的神情似笑非笑，一双凤眼顾盼间日月无光、星辰失色。他穿着天青色的珠光锦袍子，一身打扮素雅非常却又华贵非常。众人再看他的手，葱白的拇指上一个翡翠双龙扳指，不由