侯京把玩着手中玲珑剔透的琉璃杯，神情莫测地打量站在人群最前方的孩子，若有所思地开口，“小子，你过来。”

    被叫到的孩子立马上前，三四岁的孩子身量不高，又瘦又弱，怎么看怎么一副营养不良的样子，但小孩的眼睛漆黑明亮，像是深不见底的幽潭。

    “你家中可有什么亲人？”

    侯京冷淡发问。

    小男孩思索片刻，举起手指掰着数了好几下，最终却耷拉着脑袋，道：“没有亲人了。”

    侯京得到了满意的答复，不禁莞尔，“那你刚刚在数什么？”

    “数我原来的家人，是他们把我一个人抛弃在镇上，然后我才被那坏嬷嬷拐走的，我要记住他们，永远讨厌他们。”

    侯京笑容更盛，他也不避着祁峟，对着敏宁唇语道：“夫人，我们赌波大的，猜猜这些孩子，最远能走到什么地位。”

    敏宁心头一惊，下意识回复，“异姓摄政王？丞相？国师？”

    侯京摇了摇头，手指放在唇上，示意夫人噤声。

    祁峟懒得看夫妇二人打哑谜，便自顾自地喝茶品茗。

    敏宁夫妇眉来眼去了好几个来回，祁峟一盏茶都饮尽了，夫妻俩才正式下定决心，道：“陛下，我们愿意在郡主府建立小学堂，收留这些孩子，争取将功赎罪。”

    祁峟心里哑然，将功赎罪？立什么功赎什么罪？

    她们对祁汣犯下的罪恶妄图弥补在旁的孩子身上？

    搞笑呢。

    这波在他看来，纯粹是人尽其用。

    有功劳，但功是功过是过，混淆不得。

    “那孤便替这些孩子，谢谢你们。”

    “不客气，应该的。”

    商定好孩子们的归属，祁峟也没在郡主府过多停留，临走前最后叮嘱了句不要给孩子们配备下人小厮、让孩子们自己的事自己干，就匆匆离开。

    一行人冒着风雪去了锦衣卫诏狱。

    都指挥使秦悦正在审讯京郊抓来的嬷嬷，养尊处优的老嬷嬷自然是经不住严刑拷打的，秦悦刚命人取了竹夹，还没正式往嬷嬷手上套紧，她就哭天喊地的招了大半。

    “大人，这些孩子大都是从穷山僻壤的小地方走出来的。”

    “溪南的孩子最多，安南的孩子也有。”

    “大都是贫穷的农家猎户，家里条件差，养不起这许多的孩子，就把这些孩子带进城，准备卖给人牙子。”

    “但人牙子也不是每时每刻都开张做生意，这些孩子烂在父母手里，卖不上价，也换不回来粮食，在家里也混不上几口饭吃。我就寻思着，把这些孩子搞过来，管他们饭、把他们养大、再把他们培养好了卖给牙婆。”

    “即做了一桩善事，也能挣笔钱贴补家用。”

    祁峟沉默无言。

    见惯了大场面的都指挥使秦悦也哑口无言。

    见多了不要脸的，没见过这么不要脸的。

    “做善事？管饭养大？”

    “把他们培养好？”

    秦悦面沉如水，声音越发冷厉，“大冬天的，把他们一群小孩子，关在转身都困难的、人烟罕至的的柴房，就是你所谓的培养吗？”

    嬷嬷努了努嘴，想要辩解几句，余光瞥见祁峟手中随意把玩着的沾了盐水的、布满倒刺的软鞭，立马安分了起来，她赔笑道：

    “大人，您知道的，乖顺的宠物似的下人最紧俏，最卖的上价。”

    “官太太官老爷们就喜欢规矩安分的老实人。”

    “我这样­调‌教‎他们，褪去他们身上的野性和戾气，也是想为他们博一份好前程。”

    祁峟无声地掂量了下鞭子。

    秦悦也脸色铁青，“你把这些孩子弄来京城，你给了他们父母多少钱。”

    面白慈祥的嬷嬷陷入沉默。

    秦悦耐心耗尽，声音也失去了先前的平稳，“你不会是一分钱没付，平白从父母手中把孩子抢过来的吧！”

    嬷嬷颓然地跌坐在地，身上青一块红一块的伤口与地面来了个亲密摩擦，痛的她倒吸一口冷气。

    嬷嬷不承认不否认的模样，落在祁峟眼里就成了默认。

    秦悦也脾气上头。

    寻常农人猎户家里实在揭不开锅了，卖儿卖女贴补家用也能理解。大部分良知未曾完全泯灭的父母会将孩子卖给皇庄、地主，孩子即使入了奴籍，也是安安分分的种地。