屋内，灯火明灭，墨堂神情凝重，其实从一开始在闹市中清凛遇敌，他便知道，自己这一行人，是被人盯上了，况且敢对清凛动手的人，必是绝顶高手。他只是没想到，对方竟然光明正大地向自己下了这份战书，想必来头定然不小。

    敖若潇静静看着他与敖若翊分析此人来头，也不插话，当然，意料之中地，他们一致认为，明日一约，必须得赴。敖若潇微微点头，心中甚是满意，即使知道对方是深藏不露的高手，也毫不畏惧，墨堂与七哥的这份胆识，让她颇为满意。

    当晚，敖若潇早早地歇下，对于明天相约的人，她除了一点点好奇外，并不担心。事实上，她还并未曾遇到过真正意义上的敌人，正所谓无知者无畏，她忽然很庆幸自己这份无知。而这一晚，苏凌则与众人打了招呼便出去了，其实谁都心知肚明，他是回到苏家老宅了。至于是进老宅做什么，看看从前的亲人，贴心的仆婢，而究竟是出现在他们面前，一诉离愁别绪，还是默默观望，再转身离去，这就无从得知了。阴阳两隔的悲凉，让人不忍去想，不敢去问。

    因而，这一晚，没有人问苏凌都做了什么，只是在次日一早，苏凌撑着伞，重新出现在众人面前时，脸上带着清浅的笑意，就好像这一晚只是随意去溜了个弯。这样温文尔雅的笑容，这样云淡风轻的神情，任谁也想象不出，站在面前的，其实是一个厉鬼，一个为情仇而阴魂不散的鬼道高手。

    一行人不提其他，整装待发向北出城，已是初秋时节，早上的关外气候已然转冷，昨夜刚下过一场小雪，地面留了薄薄的一层雪花，晶莹无暇。几人一路上都不说话，就连一向爱玩闹的清凛也收敛了不少，敖若潇不懂他们为何沉默，是为这一场敌我不明的相会，还是为苏凌昨夜与亲人那一场相会，还是望着这积雪成冰，无暇的纯净下，谁，又想起了谁。

    城北草原，碧草晴空，已是入秋时节，这里的草还没有枯萎，依然是一片墨绿色，延伸到天际，偶尔有放马的牧民扬着鞭子吆喝，望这眼前景象，敖若潇一下子想起之前在漠北荒原，塔拉创造的幻境里，那几乎是如出一辙的无垠旷野。

    远处，一批枣红的骏马飞奔而至，马上坐着一个身穿粗布短袍的姑娘，二十岁左右的年纪，梳着辫子，不算十分明艳惊人，但一双乌溜溜的大眼睛配上策马扬鞭的这份豪情，看起来也十分英姿飒爽。

    那姑娘纵马来到几人身前，扬起落落大方的笑容，毫无初见陌生人的羞涩之意，大声道：“几位客人，你们也是来这骑马的么？”

    “我等远道而来，姑娘幸会。”墨堂抱了抱拳，算是还了一礼。

    那姑娘道：“我叫和卓，掌管这附近的草场，经常有些远道而来的客人来这里骑马玩耍，你们不要客气，那边马厩里的马匹尽管挑，有马夫给你们引路，千万别摔着了就好！”她说着，抬起执鞭的手，指了指不远处的马厩。

    她话音落下，墨堂正要再次道谢，敖若潇心中也正感念姑娘的豪爽大方，对他们这几位不速之客竟全无敌意，突然间，一阵悄无声息的锋芒却从身后骤然而至。

    那不是兵刃之芒，也并非掌力劲风，而是一道几位绵软无形的内劲，夹杂着无尽深厚的灵力，就这么悄无声息地袭来。这一道绝顶高手的真力，是袭向与他们并排而立的清凛。若非清凛动了那么一下，敖若潇觉得即使这阵掌力袭向自己，哪怕自己死在这等功力下，都不会有丝毫察觉。

    师傅不愧是师傅。

    清凛也是在那掌风已至后心时才有所察觉，就这么本能地侧了侧身，躲过最严峻的锋芒，反手迎出一掌，灵力无声的碰撞间，他蓦然觉得心口一震，竟是站立不稳般退开两步，身后撞上的是墨堂的身子。

    墨堂反应也是极快，察觉到异样立即转身，一把扶住清凛，又反手一把将人扯到自己身后，此时看到出现在眼前的，是一个模样三十余岁的男子。

    男子双手抱臂，一头黑发也未束起，就这么散散地披在肩上，穿一身当地少数民族的棉布短袍，只是这带着补丁的粗布衣服依然掩饰不了英挺的五官，更重要的是，那双带着戏谑与玩味的双眸，就这么似笑非笑地看着众人，就好像适才那一手偷袭，不过是个恶作剧罢了。

    然而只有墨堂知道，面前这人，来头绝不简单，适才那一招偷袭，也绝不仅仅是个恶作剧。连魔界至尊清凛都险些在他手上吃了亏，墨堂不由得暗暗握了握拳，提了十二分警惕。

    此时清凛缓了过来，压下心口翻涌的气血，忽然指向这凭空出现，简直像是在地里钻出来的家伙，道：“你，昨天是你偷袭我？！”

    墨堂此时心里已有几分明了，一手按住清凛的肩，将人固定在身边免得再动起手来，同时向着对面这位不速之客不卑不亢地开口：“阁下何方高人？有话好说。”

    那人歪头看了看墨堂，目光又从敖若潇兄妹和苏凌身上一扫而过，最后将目光重新回到墨堂身上，随手指了指清凛，挑了挑眉，竟然丝毫不顾及形象地大笑道：“你这位同伴跟你可不像一路人，而且，来头似乎不小呢。”