我倏然愣住，转头去看叶风暄的时候差点扭到脖子。

    他要入宫——他竟然肯帮这么大的忙？

    “真的吗？”听泉也有些不敢相信，将端着的菜放到桌上，又惊又喜，“叶公子当真愿意？”

    叶风暄放下手中茶盏，淡淡一笑：“为人子女理应为父母尽孝，尊夫人又有着身孕，俊坛兄分身乏术，若只是半年之期，在下愿尽绵薄之力。”

    俊坛是个实在人，一个劲地作揖道谢：“叶公子肯帮这个忙，实在是太及时了，真是不知道该怎么感谢你才好。”

    叶风暄止住他：“俊坛兄这样就太客气了。”他见我还端着菜站在一旁，不由撇撇嘴，“再发呆，菜都要凉了。”

    听泉招呼着大家围着桌子坐下，我有些心神不宁地将饭碗放在各人面前，偶尔偷偷望向坐在对面的叶风暄，他却始终没有看我，只顾着跟听泉、俊坛交谈，商量着几时跟着俊坛进宫、如何接受审查之类的事情。

    愣神间，听见听泉关切问我：“怎么，是饭菜不合胃口吗？”

    我蓦然回神，连忙摆手道：“没有，只是连日赶路觉得有些疲倦。”

    听泉柔声道：“你在这里好好休息几天，我先去跟宫里的姑姑说一声。叶公子的话，也需要俊坛那边打点一下，可能会比你迟几天进宫。”

    另一头，俊坛已经在给叶风暄详细地介绍宫中工作的各种注意事项了，叶风暄听得很认真，我也没好意思插话。

    听泉一向是个不喜欢麻烦别人的人，俊坛想必也是如此，现在却这么着急、甚至是有些盲目地找人替班，如果不是情况当真紧急，也决不至于此。我默默低头塞了口饭，便也没有再说什么。

    吃完饭后，听泉收拾碗筷，俊坛去收衣服，叶风暄在院中饶有兴趣地观察那几株少见的药草。我踟蹰了半天，走到他身边。

    他神色愉悦地冲我道：“你瞧，这株花草全都是并蒂而生，好难得。”

    我看了一眼他面前的一簇花草，道：“这花叫做‘生死相随’，并蒂双花中如果有一朵死了，另一朵也活不了的。花瓣可以入药，性热，冬日泡服能够驱寒。”

    他眼中露出一抹笑意：“看样子的确是学过医术。”

    我不满地瞪他一眼，又道：“真的想好了，要代俊坛入宫？宫中可比书院要危险多了。”

    他眯起眼睛，一席水蓝色的袍子被月光照得沉淀出更加深邃的蓝：“不必担心我。再说，只有半年之期，却能成人之美，何乐而不为？”

    我忍不住赞许地拍了拍他的肩膀：“叶风暄，你是个好人。”

    叶风暄回头看了看燃着温暖火盆的屋内，听泉正在将收回来的衣服一件一件叠好，而俊坛则进厨房洗碗去了。他沉沉一笑：“能守住一家人的幸福，是很难得的事情。我只是在力所能及的范围里帮了一个小忙而已。”

    三日休养生息匆匆而过，在通过了入籍检查和身体检查后，我顺利进宫。

    虽是接替听泉的位置，但因我刚刚进宫，没有宫中侍奉的经验，所以品阶只能从最低的七品做起，还必须住在宫中随时听候差遣，做的也都是最基础的工作，比如煎制中药、准备药膳、制备美容粉之类的。

    御医和药官们当差的宫殿叫做合罗殿，殿里白天和夜间都需要八名常备药官值班，排班表十天更新一次，我们这些新来的不出所料全部被排到夜班，顿时全都暗自叫苦不迭。

    几天熬下来，着实让人面容憔悴、两眼无神，只好利用职务之便给自己煎些提神的汤药喝。

    这天夜里我刚与白班的药官交完班，外面便纷纷扬扬飘起了雪花，我搓搓手，哆哆嗦嗦地把暖炉点起，众多药官全都围上来取暖。

    我也坐着烤了一会手，忽然想起后院里还放着一只小白兔，是辰琪夫人的宠物，前几天放出来玩的时候调皮从桌上摔下来跌断了腿，因此被送过来治伤的，昨天我还帮着换了药。现在下了这么大的雪，兔子就放在外面，万一被冻死了，那整个合罗殿当值的药官都可以吃不了兜着走了。念及此处，我赶紧撑着伞去了后院。

    地上很快就堆积起了薄雪，我脚下直打滑，走到关兔子的铁笼前，发现那只兔子正在笼子里颇为烦躁走来走去。

    “嘿，我来接你进屋暖和暖和。”我礼貌性地打了个招呼，拉开铁闸门，伸出一只手想把它抱出来，谁知那兔子腿上虽然缠着绷带，动作却异常迅猛，一下子就贴着笼门打开的缝隙蹿了出去。

    我吓得心脏都快跳出来了，大喊一声“别跑！”，伞也顾不得打了，就跟在它屁股后头追出去。

    兔子四条腿，我才两条腿，它浑身又是和雪地一样的白色，昏暗夜色中我几乎就看不清它往哪里逃去了，只能看见雪地上一跳一跳出现的小坑。

    饶是我跑得气喘吁吁满头大汗，那兔子依旧毫不给面子地就在我眼皮底下消失了。我又急又气，回头一看，这一路小跑已离开合罗殿很远，甚至看不到门口的两盏宫灯。我生怕丢了兔子没法交差，顾不得地上积雪越积越厚