我抄得仔细，到了八月初才把一盒子的琴谱誊抄完毕。

    这期间我在风和苑的日子也不太好过，想来也是，我不过区区一个厥坦舞姬，突然就飞到枝头变凤凰，成了与尹庭轩身边的聂云出平起平坐的存在，把她们这些前辈们甩开老远。

    出风头的新人势必要承担后果，虽然众人皆知我是尹庭轩看重的“琴姬”，但我明里暗里还是受了不少气。到了后来，实在是心里窝火，挑了个时间跟尹庭轩委婉地表达了想要换个地方住的想法，理由自然是冠冕堂皇的“为了更方便地服侍公子”云云。他也很爽快，把醉柳院南面的香寒阁指了给我住。我借花献佛，顺便让他把聂云出也接了过来。一来我俩相互有个照应，二来也不算厚此薄彼。

    醉柳院里原有八名侍从，四名侍女，加上我与聂云出，一共十四人。掌事的嬷嬷据说是尹庭轩的乳娘，在府里头待了二十多年了，是名忠心的老奴。萧国灭亡后，便跟着尹府一同搬来了昆洛。只是她年纪大了，身体不太好，平时难得见到她。

    这天恰逢尹庭轩的一位好友从外地出公差归来，约了他在昆洛城里的酒楼叙旧，他收拾妥当后刚要出门，便遇见清音堂遣来的小厮：“尹公子，咱们店里新来了几把名家手制的长琴，老板邀您前去试琴。”

    尹庭轩面上略现为难之色，道：“巧了，我今日刚好约了人，正等我过去呢。”

    那小厮也有点为难，局促不安道：“今日有新琴进店的事，好几个老主顾都知道，早就排着队要来看了。您要是不过去，恐怕这琴很难为公子留着呀。”

    尹庭轩略一思索，展眉道：“这样吧，让樱落代我前去试琴。”

    我倏地接此重任，不由一呆：“我？”

    他点点头，笑道：“怎么，对自己没信心？”

    我讪讪笑道：“只怕樱落挑的琴，不合公子的心意。”

    他温文一笑：“没事，只要是你挑的，我不会不喜欢。”

    我本没觉得他说的有什么不妥，但见那清音堂的小厮看着我噗嗤一笑，再一细想这句话，不由得脸上一红，赶紧跟着那小厮离开了醉柳院。

    清音堂离尹府并不远，大约半柱香的脚程。那小厮唤做宏文，约莫十三四岁的年纪，长相清秀，稚气未退，一路上时不时看着我偷笑。

    我脸上被他看得颇为不自在，板起面孔道：“笑什么笑？”

    他咧嘴一笑：“樱落姐姐对小的好凶啊，只对大公子才轻声细语地讲话。”

    我轻声斥责道：“大公子可不像你这般没礼貌，老是笑话我。”

    宏文睁大眼睛辩解道：“冤枉啊，小的可没有笑话姐姐。只是觉得大公子对姐姐，嘻嘻，对姐姐很好，觉得姐姐很有福气。”

    我佯装不知，打个马虎眼道：“难道大公子对你不好吗？刚才赏你前来报信的碎银子，都抵得上你半个月的工钱了。”

    宏文憨厚地摸摸后脑勺，嘿嘿笑道：“小的嘴拙，说不过姐姐。总之姐姐长得好看，又比那个冷冰冰的姐姐性子好，也难怪公子会喜欢姐姐了。”

    我听到“喜欢”二字，知道不能再任由他打趣，赶紧结束话题：“你再这么胡说八道，我让公子以后都不在清音堂买琴了。”

    他这才赶紧做了一个噤声的手势，道：“姐姐别生气。姐姐不喜欢听这些，那小的不说就是了。”

    我总算得个清静。

    没过多久便到了清音堂。入了大门，只见厅内摆了不少乐器，长琴、琵琶、二胡、洞箫，应有尽有。我还没怎么细看，宏文回头笑道：“这些都是通货，给姐姐的是好东西，请往里面来。”

    他领我东拐西拐，来到很隐蔽的一间内厅，里面整整齐齐摆了四副长琴，各有不同的风骨。

    宏文介绍道：“本来上午一共有五副长琴，一大早被钱老板买走一副，现在只剩下四副。都是名家手制的，姐姐有什么问题可以问我。”

    我细细查看了这几副长琴，分别是由泡桐木、金丝楠木、紫檀和老红木制成。我向宏文借来了牛角义甲，一一试了手感和音色，最后相中桐木制的那把。倒不是因为它的品质有多出类拔萃，而是这把长琴的琴首用点螺画了一朵樱花，即使内厅的光线并不十分明亮，那朵樱花也是闪烁变幻，绚丽异常。

    “这把琴叫做‘寒樱’，木材并不怎么名贵，点睛之笔就在于这里的点螺工艺。”宏文是个人精，见我稍有迟疑，便笑嘻嘻道，“经过拣料、开片、下料、粘贴、开纹、了手、抛光七道工序方能制成。这朵樱花也衬姐姐，跟姐姐一样好看呢。”

    我笑骂道：“去，别在这拍我的马屁。这把琴买回去是给公子用的。”

    宏文无辜道：“大公子是让姐姐来挑琴呀，那肯定是紧姐姐喜欢的买，反正只要是姐姐挑的，公子都喜欢。”

    我也懒得再跟他争，眼看刚才试琴已经花了大半个时辰，便想要尽快回去：“好，那就定这一把吧。我今日来的匆忙，没有带银两。你们家跟公子是怎么个结账法？”

    宏文