夷然这一路上虽然条件不怎么样，但因为商贾众多，所以每隔五百里都设有供人歇脚的驿站。正是暑热季节，驿站卧房条件简陋，蚊虫众多，晚上经常整夜都睡不了一个好觉。有一次我在楼下吃饭时还亲眼看见一条青色的小蛇从门缝里钻了进来，不过很快就被见怪不怪的跑堂小二捉去炖蛇煲了。

    浩哥闷头扒了几口饭，道：“不怕。”

    覃叔一边大口嚼牛肉一边道：“翠青蛇，无毒的。再说，咱们都佩了雄黄，就算是毒蛇也不敢近身的。”

    就这样又走了六七天，总算能在道路两边隐约看见藏在茂密山林中的零星房屋了。

    覃叔介绍道：“快要到平山寨了。平山寨是夷然这一片目前最大的寨子，周围的不少小寨也会把货运到这里来交易。当年我陪老爷过来采购药材的那次，就是住在这里。希望还能找到那次借宿的人家，找得到，一切就好办了。”

    果然，越往后走房屋越多，错落有致地分布在山坡上，仔细看了才发现都是竹子搭成的吊脚楼，许多地方还晒满了刚染好的织布。

    马车逐渐停了下来，我掀帘一看，前面俨然是一家巨大的商铺，也是竹板房，熙熙攘攘的都是人，还有不少本地人在卸货。

    覃叔跳下车，道：“马车进不了寨子，我们得步行了。”

    玦晏也难得见到如此热闹的场景，不由问道：“覃叔，这是什么地方啊？怎么这么多人？”

    覃叔道：“这里原本是平山寨的大门，过了这门才算进了寨子。不过现在已经变成交易市场了，每天都会有汉人和夷然人在此做贸易。咱们的马车暂时寄放在这里，等离开时再来取，收费也不贵，挺方便的。”覃叔是跑夷然的老手了，他安排的自然是没什么问题，我也就不用太担心了。

    两个马夫和两个武夫顺便承担了苦力的角色，将我们一行人的包袱都负在身上，大家就打算进寨了。

    这两年我虽然也跑过不少地方，但是如夷然这般具有原始风貌的地方我还是第一次来。这里山清水秀，基本都是原生态的风景，所住的吊脚楼出了屋顶盖瓦外，全都是用山里野生的竹子建成的。夷然人以寨为村落群居生活，外貌上来看也很容易分辨得出来。他们大多瘦小精悍，肤色偏黑，服饰颜色鲜艳，喜戴银饰。女子编长辫，戴头巾；男子佩短刀，打赤脚。

    覃叔与浩哥打头入寨，立马有几个二十来岁的年轻夷然人笑着过来打招呼，估计是老熟人了，嘴里说的都是本地土话，我一个字也听不懂，只能跟玦晏大眼瞪小眼。

    我只觉得那几个夷然人盯着我看了几眼，然后跟覃叔哇啦哇啦了好几句，覃叔也笑着回了几句，其中一个夷然人咧嘴露出一口大白牙，用略带口音的话说道：“欢迎欢迎，欢迎新朋友。”

    我抱拳拱手算是回礼，覃叔解围道：“森图，就数你最鬼精灵，一眼就看出我们这最富贵的主！哈哈，好，有时间的话抽空到你们家看看货去！”

    森图会的汉语有限，只能看出他很是开心，又叽里呱啦地说了一大堆，然后才依依不舍地放我们走。

    过了寨门，我才小心翼翼地问：“覃叔，他们刚才看我是怎么回事？是不是很少有汉人女子来这里？”

    覃叔哈哈笑道：“他们说你白白净净的，长得好看，问我你是谁，许了人家没有！”

    玦晏哼哼道：“什么！？他们胆子够肥的，才第一次见面就动上歪脑经了？？”

    我有些不好意思，问道：“那你是怎么说的？”

    覃叔笑眯眯道：“苏姑娘放心，我说你是少爷订了婚没过门的妻子，他们也就不会再打你的主意了。”

    我哭笑不得：“就这样？”

    覃叔解释道：“苏姑娘，你可别见怪。夷然这里民风开放，不像我们汉人还要行纳彩、问名、纳征等六礼。无论男女，只要双方同意，就可以行夫妻之事了。这里也不兴什么成亲不成亲的，合则相依，不合便一别两宽，倒是比我们汉人潇洒多了。近些年他们经常跟汉人来往，也略通汉人的礼仪，知道汉人家的姑娘有订亲许人一说，定了亲的人不出意外就不能反悔婚约的，所以先问我一句。既然我说你已经定了亲，他们也就不会再动什么心思了。”

    玦晏不解道：“我看这里的本地人个个都黝黑精瘦的，难道他们不是以黑为美么？怎么也喜欢白净的姑娘？”

    覃叔忍不住笑道：“少爷，这你就不懂了。夷然这边常年日晒，女子又大多需要干农活，不得已才晒得这般黑。凡是姑娘家，谁不想细皮嫩肉的呢？更何况，来夷然的大多是糙老爷们，难得见到苏姑娘这样的大家小姐，自然是要多看两眼的。”

    又往寨子里走了一阵，过了两个坡头，覃叔停下来，细细辨认了一下方位，然后继续向东南而行。

    脚下均是普通的土路，估计到了雨季一定是泥泞不堪。两边的草丛又高又密，不时能听见阵阵虫鸣。

    我抬头看了远处一眼，只见远山层峦叠嶂，翠绿连天，原始森林遮天蔽日，不见尽头。

    没过多