再次看到阿绫，赖朝有些无措。虽然自那次别离之后，他也非常希望能很快见到她，但也只是想想而已，没想到，不到一年，就又见到了。

    对于他的惊讶，阿绫装作没有看见，推推儿子，“向你赖朝叔叔问好。”

    “见过赖朝叔叔。”小海见礼道。

    “这是，当年的平太？”赖朝含笑看着面前的小男孩，“是个好孩子。”

    这时豆叶走了过来，“夫人，时政大人他们来拜访，您看……”

    “快请，”阿绫笑笑，“请他们到我以前的房间就好，我和我儿子就住在那。”

    “是。”

    见到北条一家，阿绫与他们寒暄几句。她看了一眼浑身不自在的政子一眼，笑而不语。

    时政心里也有些尴尬，本来有一门那么好的亲事，却被自己女儿搅黄了，茂松公子长相不俗，人品也好，怎么自己女儿就不开窍呢？想到这儿，他不由暗暗瞪了女儿一眼。

    对于父亲和姐姐的纠结心情，年纪尚幼的小四郎完全不明白，他只是很开心又能见到漂亮阿姨。见阿绫含笑看着他，吸吸鼻子，不顾父亲的脸色扑进她的怀里。

    “小四郎！成什么样子！”时政快要晕过去了，自己的一双儿女，有一个算一个，都那么不成器。

    “不打紧。”阿绫掐掐小四郎的脸。

    “绫夫人，”小四郎左看右看，“小空小姐怎么没来？”

    “嗯，这次她没来。她要学东西呢。”

    “哦。”小四郎心里有些失望，低着头不做声。

    好笑地看着小男孩，阿绫晃了他两下，“想她了？”

    小四郎小心地看了阿绫一眼，红着脸点点头，“嗯。”

    “呵呵，下次吧。”阿绫指了指儿子，“看，哥哥来了哦，让哥哥陪你玩好不好？”

    小四郎把头埋在阿绫肩膀，闷声应了一声：“嗯。”

    时政看着这一幕，不由心中有了想法：小空小姐和自己儿子，听起来也很……

    不行！那姑娘一看就不是善茬！时政连忙打消这个念头，又跟阿绫说了几句话后，起身告辞。见儿子一脸舍不得的表情，人家也没说什么，便把小四郎留下了。

    “这次能留多久？”待阿绫让两个孩子出去玩，赖朝问道。

    “不会太久，我要回陆奥。”阿绫伸手拿了一块点心，咬了一小口。她看看赖朝，“你这一年恢复得不错啊。是北条家很会照顾人呢？还是政子小姐很会照顾人？”一提这个，她就气不打一处来。

    “那个，阿绫，”赖朝有些尴尬，“茂松的事情，我很抱歉，但错也不在我……”

    “那在我吗？”阿绫杏眼圆瞪。

    “不是不是，我的错，都是我的错。”他连忙陪笑脸，“你消消气，你让我做什么都行，只要不再生气。”

    “真的？”阿绫挑挑眉。

    “当然！”

    “那么……”她看看院中带着小四郎玩耍的儿子，“你做我这个孩子的义父，如何？”

    “嗯？！”赖朝不可置信地看着她，“阿绫，你，你说什么？！”

    “怎么，所谓做什么都行，这句话只是说说而已吗？”阿绫冷笑。

    “不是，阿绫，我，我只是个囚徒啊！”赖朝面容苍白，“让我做平太的义父，如果将来……”

    “正因如此，我才让你做他的义父。”阿绫整理着衣袖，“赖朝，我答应过由良夫人照顾你们兄妹几人，凉子现在只要找个好人家我就可以放心，但你们兄弟怎么办？我在这里，能随时照顾你们，但万一我不在呢？我有一个弟弟两个孩子，小空是个姑娘，将来早晚会嫁人；茂松现在已成了气候，但也会有自己的小家，由他照顾你，不知道会不会被他未来岳父家说些什么。而小海不一样，他是要接我的班的，没打算让他参与平家的事情，就算将来我不在这里，他来照顾你也更方便。”她低下头，“这样，你们兄弟也好过一些。”

    “你……你又何必给自己孩子增添负担呢？”赖朝有些想流泪的冲动，“我只是一个不知道还能活几天的流人，不值得你这么对待。”

    “值不值得我说了算，与你无关。”阿绫看了他一眼，“你就说答不答应吧。”

    “我不答应，如果你是想让平太照顾我，这个义父我绝对不会当。但是，有一样东西，我一直要给他，你叫他过来，可好”

    “是什么——小海，过来!”阿绫招招手。

    见小小少年跑了过来，赖朝笑笑，对一旁劈柴的藤九郎说：“你去把我那个盒子拿过来。”

    藤九郎连忙放下斧头，跑进屋子里去那东西，不一会儿就出来了，手里捧着一个锦盒，“大人，拿来了。”

    赖朝伸手接过来，将盒子打开，取出一个木牌，雕工精致，外面裹了一层很厚的包浆，在阳光的印衬下，浮现着柔润的光泽。

    “这个，是当年在你生产前一个月我去寺庙里求的，本来打算在你儿子满月后给他，谁想到后来……”他苦