，往后我和棉花还如何嫁人？”

    “好了好了，我知道了。”刁当当敷衍，见万绵阳气鼓鼓的，又笑道，“昨日张媒婆又来了，送了好几幅画像来。我正要给你看呢。”

    万绵阳撒娇：“我不看。”

    “姑娘大了，总要嫁人，不要这些，那你要谁？”

    “爹娘都不在了，奶奶年纪也大了，棉花性情懦弱，是个不中用的，彤儿又太小，撑不起家，所以我想留在家里。”

    “你想招婿？”

    “嗯。”万绵阳腼腆一笑，有些害羞，“其实孙女已经有意中人。只要奶奶托人去说，定能成。我与他心意相投，郎才女貌。”

    “除了何之州，别人都行。”刁当当道。

    “何之州曾经中过举，又仪表堂堂，配给孙女再合适不过。”万绵阳心里装的全是何之州。

    刁当当摇头，劝道：“他既中举，为何圣上没有留用？可见此话有假。再说他相貌太过于英俊，内心必定风流。这样的男儿，不是好归宿，更别提招他上门。”

    “奶奶！”万绵阳撒娇不成，只能愤愤不平。

    “如今他只是我家一个护卫，想来也成不了大气候。”刁当当苦口婆心地劝，“绵阳，你别被他花言巧语骗了。奶奶是过来人，知道这种小郎君，没几个真心。相信奶奶，定错不了。”

    “我不听！”万绵阳不听劝，甩开刁当当的手，负气离开。出门时，迎面遇见两位继母，她狠狠瞥了一眼。

    关婮嘴快，好心地问：“这是怎么了？”看上去万绵阳眼睛发红，像是要哭。

    “别管她。”姚淑女扯着关婮衣袖，低声提醒。拉着关婮进门，见刁当当紧锁眉头，立即亲切地喊了声，“母亲”。

    面对心里讨厌的人，还能如此热情？这般做作的事，关婮实在学不来，这可能需要天赋。

    “可是绵阳又任性了？”姚淑女笑着站到刁当当身边，一边捶肩捏腿，一边笑着劝，“姑娘家大了，心里难免有些小九九。母亲若是信得过我们，不如让我们过去开导开导她，毕竟终究是要嫁人的。”

    “还是你懂我的心。”刁当当叹道，“这几个孩子，没有亲娘在身边，往后，只能指望你们呐。”

    关婮笑笑：“母亲放心。”

    这时，门外走进来个丫鬟，急匆匆的脚步，便能猜出她即将要说的话必定事态紧急：“老夫人，不好了，少爷在学堂被打了。”

    万华彤被打，这还得了！关婮与姚淑女大吃一惊，如小皇帝霸道一般的继子在学堂被打，那这恶狠的婆婆还不把学堂给掀了？

    两人不约而同地起身，再异口同声地大声反问：“竟有这种事？”如此惊讶，自然是做给身旁的婆婆看。

    说完，两人又心照不宣地看对方一眼。这种眼神在她们自己心里叫默契，但在身旁下人眼里，就叫磨镜了。

    “这回让谁过去呢？”禀报的丫鬟问。

    刁当当面露为难，颤抖着嘴唇，并未立即回答。

    关婮见她那样，便以为她担心孙儿，于是自告奋勇地道：“母亲，我也担心彤儿，想过去看看。此事不如交给儿媳。”

    姚淑女诧异地看向关婮。

    “也好。”刁当当略微顿了顿，才颔首答应，“那你要当心些。与老师好好说，切莫开罪与他。”

    “儿媳明白。”

    姚淑女担心关婮吃亏，忙道：“母亲，我也一同过去看看彤儿。”

    “快些去吧。”

    路上，两人绞尽脑汁，始终无法参透为何刁当当不着急，还同意让她们俩前来处理此事。

    赶到学堂后才知晓，原来被欺负和挨打的人，并非万华彤，而是他的同窗。

    被打者鼻子流血，嘴唇红肿，坐在凳上哭，眼泪与鼻涕混为一谈，个头又小，看上去令人心疼。

    身后站着两三个同窗孩子，皆满脸愤怒地瞅着万华彤。相反，万华彤满脸得意，趾高气昂的，身旁围着三五个同窗，神情大致相似。

    “见过老师，”关婮见惯了孩子打架，这种场面其实都是小场面，但不得不假装无知，“这……”

    “彤儿，你可有哪里受伤？”姚淑女会做戏，上来就搂着万华彤左看右看，瞧他是否吃亏。

    万华彤不耐烦地推开她：“没有。”

    老师皱眉，愤愤不平：“他怎会受伤！你们瞧瞧，他们将人打成什么样了。实在太过分了，课堂上捣乱也就罢了，竟还在园子里欺负弱者。今日看谁不顺眼，便拖到茅房里暴打一顿，明日看那个不快活，又围起来恐吓踢打。如此不顾王法与伦理之人，我学堂是断断不敢