苗人高举着火把引路，脚下的泥路慢慢显出了石头路的样子，透过暮色的薄雾可以看见点亮灯火的苗寨雏形，那里大约就是苗民们所说的白水峒。

    头领一马当先走在前面，向寨子里大声呼喊着什么，很快，寨子里的苗民争先恐后从竹楼中跑了出来，把萧素寒这一行人团团围在了中间。

    众人一看这个情形，背上的肌肉都不自觉地绷紧了，下意识就伸手去按腰间的武器。然而很快这种紧张感就被打破了，一个年轻的苗民弯下腰向他们深深鞠躬，而后所有人都弯下腰去，他们围着这外来的一行人跳起舞来，舞姿粗犷却又妖娆。

    萧素寒被他们环绕着，有些莫名其妙地问道：“他们好像是在欢迎我们？”

    沙漠蝎子点了点头：“看他们这些人脸上的笑容，倒不像是作假。”

    南宫翼也点头：“围拱起舞确实是苗人迎客的大礼，只是不知道我们做了什么，让他们这样高兴。”

    在他们神色松懈下来的时候，只有边旭的手自始至终没有离开过剑柄，他沉默地看着四周的人群，显出一副若有所思的样子。

    舞蹈过后便是摆宴，苗人的宴席不同于中原，而是长桌大宴。这外来的五位客人都被请到了上座，席间皆是古朴的菜色，无外乎是些鲜鱼熏肉糍粑，还有甘醇的糯米酒。

    不过众人吃了几日的干粮，难得吃上一顿热腾腾的饭菜，连萧素寒也没有计较食物粗粝，狼吞虎咽了许多。

    吃完饭，头领笑着指着一幢竹楼道：“这里布置好了，给贵客们休息，屋子里已经生了火，可以烤干衣服，驱驱寒气。”他深深地看了一眼跟着他们的苗族少女，“明天我就安排人送各位去云水。”

    南宫翼把手按在肩膀上，向他行了个苗人的礼节：“有劳。”

    等到他们回到屋子里，南宫翼便抢先关上门，向他们道：“这里不对劲。”

    萧素寒皱起眉：“怎么？”

    “我父亲先前在西南一带行走，给我画过一副九溪十八峒的地形图，这里明明是八水峒，而不是什么白水峒。”

    “难道那个苗人头领骗我们？”

    “他兴许没骗我们，”边旭低声开口道，“这里现在可能确实是白水峒。”

    萧素寒仔细想了想，心下一寒：“你是说……原先的八水峒已经被人灭了，这里是他们重新建起的白水峒？”

    这一猜测其实很合情理，毕竟来时那头领也说过，这里几个寨子素有争斗，苗民又擅长驱蛇制蛊，想要覆灭一个寨子其实是件很容易的事。

    他们正在说话，却听外面传来几声叩门声，而后屋门被大大推开，那去而复返的头领带着四名苗族女子走了进来。

    少女们都生得十分美丽，有着水玉一般的肌肤，□□在外的腰肢纤细柔软，她们大胆地围拢到这几个外来的青年身边。其中那个眼神最是妩媚的，伸出胳膊就要去搂边旭的腰，边旭后退一步，很是防备地看向头领：“这是做什么？”

    头领笑了笑：“她们是我的阿妹，想要在今晚服侍各位。”

    众人咂摸出“服侍”的意思，脸色变得很是尴尬，南宫翼赶忙道：“不必了，我们连日赶路，实在疲倦，想早些休息。”

    头领见他态度坚决，倒有些诧异，又劝了其他人几句，见他们确实不愿留下少女们，这才摇着头带着她们去了。

    他刚一走，萧素寒就沉下脸道：“这人八成是个疯子，居然把自己的妹妹送来服侍过路的生人。”

    南宫翼摇了摇头：“那些阿妹不是他的妹妹，应该是他的相好。”

    萧素寒呛了一下：“相好？那还送到我们这来，这也是此地的待客之道？”

    南宫翼也是满脸莫名：“大约不是。”

    沙漠蝎子摸了摸下巴：“他们这样大张旗鼓地欢迎我们，连头领的女人都愿意来服侍我们，恐怕不止是好客吧。”他低声道，“我只知道，这世上的人，绝不会平白对你好，他付出这么多，想必是为了从我们身上得到更多好处。”

    他经历过诸多苦楚，这番话着实是心中感悟之言，听得萧素寒微微怔了怔，而后又摊开手：“可我们身上有什么好处值得他们图谋？”

    沙漠蝎子看了他一眼，暗道光你腰上那块花鸟纹玉佩就能换足够这寨子吃一年的米粮，若他们真是图财倒也说得过去。

    边旭沉思了片刻低声道：“我出去看看。”

    萧素寒知道他轻功卓绝，这一去大约能查到些许线索，便点了点头，由着他去了。

    边旭离开之后，沙漠蝎子也站起身来，他上下打量了萧素寒一番：“这一路过来湿气甚重，少庄主怕是不大习惯，我看那边墙角有个浴桶，要不要烧水让你洗个澡？”

    说实话，萧素寒在这湿热的西南密林里跋涉了许多天，确实很想浸泡到热水里，好好洗个澡。可他一看蝎子指的那个木桶，便不由得大皱眉头，那桶上生了绿色的霉斑不说，木头的缝隙里更是肮脏不堪，也不知道是什么人用过。

    “不必了