可让她丢脸的始作俑者却似乎丝毫不将这事放在心上，听了宫人的传话，拍开甄弱衣的手，探起帘子就往产室内走去。

    高太后恼怒不已，按了半天太阳穴，指着薛婉樱的背影对赵婕妤和甄弱衣两人忿忿道：“我就知道她素日的贤惠全是假的……待会儿我儿来了，你们一定要给我作证……”

    甄弱衣原本犹豫片刻后跟在薛皇后身后打算入内，听到高太后的话，忽然脚步一缓。

    她抬头，望了一眼天边展露出来的鱼肚白，心中的惴惴不安丝毫没有消散开来。她好像明白是怎么一回事了。

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    产室里弥漫着一股浓重的血气。薛美人躺在榻上，额上绑着一条白巾子。孕中勤加进补好不容易养出来的一点肉也似乎在这一夜的生产中耗尽了元气。一阵风吹过，床头油灯忽明忽暗间，薛婉樱看到薛美人年轻的面庞渐渐被眼泪打湿了。

    她走上前，纵然心中有千般万般的责怪，到底也不在这一时计较。

    也许傅姆说的是对的，她太过心慈手软，而她们又有着太多自己的打算。

    她分明已经告诉过她，她不会打这个孩子的主意。

    因害怕身边的人阳奉阴违，不同薛灵均说实话，她还曾当着薛灵均的面亲口告诉她。

    可薛灵均并不信她。

    薛婉樱长叹了一口气，握住了薛灵均的手。

    冰凉的，没有一丝温度。只有薛灵均眼角淌过的泪珠，是滚-烫的。

    她苍白的嘴唇翕动，薛婉樱俯身，听见她说的是：“让我看一看孩子……”

    小小的女婴，被早已备好的乳母简单地擦洗后，抱到了薛美人面前。薛美人侧躺在床榻上，伸出手，想要去碰一碰女儿的脸，却终究没有力气。

    “阿姊……”

    她的声音那样轻，宛若一片羽毛，顷刻间就要被风带走了。

    少女过往的咄咄逼人和小小的算计，在生命的最后时刻反倒显得灵动。

    薛婉樱心中大恸，站在床榻前，忽然一句话都说不出来。反倒是薛美人向她伸出手，等到薛婉樱倾身贴近她，就听到薛美人对她轻声道：

    “对不起，阿姊，我以后一定会听你的话了。”

    “小心高淑妃……香炉里，有手脚。”

    这是她生命中最后的两句话。仿佛是意识到母亲的离去，女婴在乳母的怀中开始放声大哭起来。

    也是在这个时候，屋外突然响起一声通禀——

    “陛下至！”

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    甄弱衣听到天子的御驾到了甘露殿，先是皱了皱眉，而后飞快地问了身边前来传话的内侍一句：“陛下今晚歇在何出？”

    那内侍是知道甄弱衣盛宠之名的，有心想要和她卖个好，正要开口，却已经是迟了。天子撇开仪仗，径直入了甘露殿，身边还立着面色苍白的高淑妃。

    所有的困惑，在这一瞬都有了解释。

    她慢慢地向天子和高淑妃走了过去。

    却不曾想高太后比她身手敏捷上数倍，见了儿子，猛地扑上去，哭道：“我的儿啊，你可算来了，你是不知道薛婉樱她——”

    “她怎么了？”天子却并没有像高太后想象中那样立即义愤填膺地为她出头，而是捋平被母亲抓皱的衣襟后才不咸不淡地问了这一句话。

    在那一瞬间，甄弱衣看见了高淑妃脸上一闪而过的一抹意味深长的笑。

    佛口蛇心，这四个字，果然一点不假。

    ——只是她的打算，今晚必然已经要落空一半。兴许这也是高淑妃方才随着天子一同入内时，兴致不高的缘由。

    而另一半的打算……

    高太后见儿子如此表态，心中是又气又急。她实在是不明白薛皇后身上有哪一点值得儿子如此看重。世人都说薛婉樱贤惠大度，但她却知道自己这个儿媳远没有表面上看上去的体贴。薛婉樱的柔顺是贴在表面上的，不是生在骨子里的。

    最重要的是，她已经听侄女说了，薛婉樱自生完太子之后，就几乎再没有让天子在丽正殿中留宿过。天底下哪有这样的道理！偏偏儿子却护着她，替她遮掩。高太后越想越气，只觉得天子就像是民间俗话说的那样，有了媳妇忘了娘。她当下早把什么薛美人、小公主都抛到了脑后，一心一意地计较起天子的不是来。

    “我生你的时候，是在寒冬腊月。你父亲不喜欢我，也不看重你，宫人见高踩低，甚至连炭火都不曾供足。我没有办法，只能彻底将你抱在怀里……后来皇后要将你带去丽正殿，我有一千个一万个舍不得，还是让你去给她做了儿子，因为我不愿耽搁了