回到家时，林母早已等在门口，看见父子三人推着板车从村路那头走过来，悬着的心总算放了下来。

    “怎么这么晚才回来？”她迎上去，一边埋怨道，一边帮着把板车推进院子，“我都担心死了！海上没什么事吧？”

    “没事没事，”林耀祖摆摆手，“就去远了一点，耽误了点时间。”

    “爹，阿爷，你们可回来了！”一群孩子从院子里冲出来，把几人围得水泄不通，“我们都饿死了！”

    林宗飞抱着林耀祖的腿，仰着小脸喊：“爹，你看我肚子都饿瘪了？”说着还不忘挺起自己的小肚子。

    林父笑着一把抱起最小的林小涵，招呼道：“走走走，吃饭去，别在这儿添乱！”

    孩子们这才嘻嘻哈哈地散开，跑进屋里。

    “娘，下次我们回来太晚就不用等了，留点饭就行。”林耀祖说着，忍不住炫耀起来：“今天捞到大白鲳了，卖了不少钱！”

    林母闻言脸上一喜，接过林父递过来的单据，凑到灯下仔细数了数，眼睛顿时亮了起来：“七百多块？这么多！”

    二嫂和叶青也从厨房探出头来，满脸惊讶：“今天卖这么多钱啊？”

    “是啊，”林耀宗笑着应道，“多亏了阿祖。要不是他找到鱼群，哪来这么好的收获？”

    林耀祖摆摆手，有些不好意思：“都是运气，没想到会遇到鲳鱼群。”

    林母望着他，眼底多了几分异样神色。这几天小儿子像是变了个人。从前游手好闲、整日不着家，如今肯跟着出海，记挂家里开销，挣来的钱也尽数交到她手上……她忽然发觉，儿子是真的长大了。

    “行了行了，”她收回目光，笑着招呼道，“都别站着了，赶紧洗手吃饭！菜都凉了。”

    一家人说说笑笑地往屋里走。叶青也再次对林耀祖多了几分期待。

    饭桌上，一家人围坐在一起，气氛格外温馨。桌上摆满了热气腾腾的菜——红烧鲈鱼、清蒸海虾、炒青菜，还有一大盆鱼头豆腐汤。

    林父拿出昨天没喝完那坛老酒。他给两个儿子各倒了一碗，端起自己的碗，笑着说：“今天高兴，咱们爷仨喝一杯！”

    兄弟俩赶紧端起酒碗，跟父亲碰了碰。酒入喉，辛辣中带着一丝甘甜，从喉咙一路烧到胃里，浑身都暖了起来。

    林父放下碗，看着两个儿子疲惫的面容，眼里闪过一丝心疼。

    他沉默了一会儿，开口道：“明天大家都休息一下吧。这段时间出海也挣了一千多块，船也得好好检查检查。再去村委把新房地基定了，你们到时候跟我一起去。”

    “行啊，”林耀祖应声道，“明天退大潮，刚好可以在家赶海。娘不是一直想去后山那个小沙滩吗？正好带你们去。”

    “那地方海货多，”林耀宗也接过话茬，“前天阿祖他们去，捞了不少好东西。”

    林母眼睛一亮：“那明天早点去，别让人抢了先。”

    孩子们一听要去赶海，立刻兴奋起来，叽叽喳喳地嚷着要抓螃蟹、捡贝壳。

    林宗飞更是跳下凳子，比划着昨天那只章鱼有多大，把一桌人都逗笑了。

    林耀祖吃饱以后，放下筷子，抹了抹嘴，转头看向媳妇怀里的林小涵。

    小丫头正扭来扭去，小手抓着叶青的衣领，眼睛却一直往门口瞟，一副坐立不安的样子。碗里的饭还有大半，可她早就没心思吃了，小嘴撅得老高。

    他伸手接过女儿：“吃饱了就给我吧，我带她出去走走。”

    “爹，我也吃饱了！”林宗飞见状，急忙放下筷子，碗里的饭还剩下一半，准备跟着往外跑。

    叶青瞪了他一眼：“把饭吃完再出去。”

    林宗飞撇了撇嘴，不情愿地坐回去，低头扒了几口饭，腮帮子塞得鼓鼓的，眼睛却一直盯着父亲和妹妹，生怕他们不等他。

    林耀祖笑着拍了拍儿子的头：“你慢慢吃，我在外边等你。”

    他抱着女儿走出门，晚风轻轻吹过，带着海边的特有气息，凉丝丝的，很是舒服。

    小丫头一到外面就安静了，趴在父亲肩上，小手攥着他的衣领，眼睛滴溜溜地转着，看着外面三三两两聚在一起聊天的人群。

    几个老人蹲在石墩上，烟斗的火星明明灭灭，有一搭没一搭地说着明天的潮汛：“明日卯时涨潮，要赶早……”

    几个年轻后生围在旁边，不时插嘴讨论，声音时高时低。

    另一边，妇人们坐在竹凳上补网，银亮的梭子在她们手中灵巧地穿梭，发出细微的沙沙声，像是夜风在低语。

    孩子们则在巷子里跑来跑去，笑