“可是年初家里还……”大姐话到嘴边又咽了回去，不安地看了林耀祖一眼。

    “大姐是担心我又惹事吧？”林耀祖突然接过话头，故意挤出一副夸张的表情，“你看我，晒得跟黑炭似的，我现在可是天天出海呢！”

    大姐愣了一下，这才认认真真打量起三弟。记忆中那个游手好闲的混小子，眉宇间竟真的多了几分沉稳。

    “年初还白净净的……”大姐喃喃着，忽然笑出了眼泪，“我刚才差点没敢认。”

    “你三弟以前是混账，确实该打。”一直没吭声的林父突然开口，“但这半年像换了个人，自己置办了两条拖网船，家里‘三转一响’都齐了。”

    “真的？”大姐惊讶地睁大了眼，目光在林耀祖脸上来回地看，像是要把他从前的样子找出来。

    可眼前的三弟哪儿还有半点过去的影子？她鼻子一酸——当初咬牙不肯回娘家，就是怕父母已经为这个不成器的弟弟操碎了心，自己再带着两个孩子回去，岂不是雪上加霜？可如今……

    “是啊！”林母笑着拍了拍女儿的手背，语气里满是欣慰，“你二弟、三弟都争气，家里盖了新房，你回去就先住老屋，等开春了，再给你单独起几间，保管比现在宽敞！”

    大姐怔怔地听着，半晌才喃喃道：“真没想到……才半年光景，家里变化就这么大。”

    林母趁热打铁，柔声劝道：“傻丫头，现在家里宽裕了，你还有什么好担心的？娘连咱村杨书记都说好了，只要你点头，这边开个证明，你就能带着孩子搬回来。”

    她顿了顿，声音又轻了些，“这些年……苦了你了。”

    大姐眼眶一热，连忙低下头去。

    林母刚要再劝，大姐轻轻按住母亲的手：“娘，您让我再想想……”声音发颤，眼神飘向门外，像是在这间破旧的屋子里寻找什么答案。

    “大姐！”林耀祖一步跨上前，“大姐夫家那边已经没人了，你一个人带着孩子在这儿，往后的日子怎么过？弟弟没什么大本事，但绝不会让你和孩子受一点委屈。”

    “是啊，大姐。”一直闷头不吭声的二哥林耀宗也开口道，“家里如今不一样了，你就跟我们回去吧。”

    林父放下旱烟袋，在鞋底上磕了磕，闷声道：“玉凤啊，爹知道你有主意。要是还有什么顾虑，就直说出来。”

    大姐的指尖无意识地绞着衣角，绞了又绞，半晌才轻声道：“爹，我原本是怕拖累家里……现在看到家里这样，反而不知道该怎么办了。”声音越来越小，像是从嗓子眼里挤出来的，“就像做梦似的……”

    快到晌午了，孩子们该放学回来了。林母看了眼窗外的日头，轻轻拍了拍女儿的肩膀，先做饭吧，这事不急，等吃完饭再说。

    林父会意地点点头：对，大人不饿，孩子们可不能饿着。

    林母拉着大姐往厨房走，一推开门，眉头就皱了起来——灶台冷清，米缸见底，只有角落里堆着几颗蔫了的青菜。

    她心疼地叹了口气：玉凤啊，你看看这......连孩子都吃不饱，还在这儿硬撑什么？

    说着转身朝外喊道：阿祖！耀宗！把咱家带来的鱼干、腊肉都拿出来！今儿个给孩子们好好做顿饭！

    林母从布袋里掏出带来的白米，又指挥着两个儿子把食材搬进来。

    不一会儿，冷清的厨房就飘起了久违的油香味。

    林父从随身的布包里摸出几样东西——油纸包着的芝麻糖，一个彩漆拨浪鼓，还有用芦苇编的小蚱蜢。

    他蹲下身，笑眯眯地朝外孙女招手：慧儿，来，看外公给你带什么了？

    小姑娘眼睛一亮，像只欢快的小雀儿扑了过来。

    她小心翼翼地碰了碰那只栩栩如生的芦苇蚱蜢，又好奇地摇了摇拨浪鼓——“咚咚”的声响逗得她“咯咯”直笑。最后捧起芝麻糖时，小脸蛋兴奋得泛起了红晕。

    “慢些吃，都是你的。”林父轻轻抚着外孙女的小脑袋。看着孩子开心的模样，老人家的目光不自觉地飘向厨房里忙碌的大女儿，眼神又柔软了几分。