叶青端着簸箕从隔壁转出来，望向阿生远去的背影，疑惑地问：“阿生这火急火燎的，干什么来呢？”

    林耀祖卖了个关子，嘴角一翘：“你猜猜——”

    “该不会是……”叶青眼睛一亮，手里的簸箕不自觉地往怀里收了收，“来送钱的？”

    “啧啧，”林耀祖蹲下身，挠着阿黑的下巴，“要不说你是财迷呢，闻钱味儿比小黑的鼻子还灵光。”

    “胡说什么！”叶青把簸箕往桌上一搁，伸手就拧他耳朵，疼得林耀祖龇牙咧嘴，“狗嘴里吐不出象牙，拿来！”

    林耀祖歪着脑袋从兜里掏钱，趁她低头数钱的工夫，悄悄把三十二块零票塞回裤袋。小黑突然“汪”地叫了一声，他赶紧用脚背蹭了蹭狗肚子，使了个眼色——闭嘴。

    “咦？”叶青捻着钞票的手指顿了顿。

    “怎么？”林耀祖后背一紧。

    叶青捏着那沓钞票，指尖在纸币边缘轻轻一捻，眼睛顿时亮了起来，声音都拔高了几分：“一千七！这才几天工夫……”她掰着手指头盘算，越算越兴奋，“加上前些日子的海蜇汛期，都快五千了！”

    林耀祖得意地凑过去，下巴几乎要搁在她肩上，低声道：“现在知道你男人有多大本事了吧？保管让你……”

    “起开！”叶青用手背抵住他凑近的脸，嫌弃地撇撇嘴，却掩不住嘴角的笑意，“感冒还没好利索就想作妖？一边去！”

    “哎哟，刚拿到钱就翻脸不认人。”林耀祖作势要抢回钞票，“那还我！”

    叶青敏捷地背过手去，身子一转，突然眯起眼睛，目光在他脸上转了一圈：“等等……你没藏私房钱吧？”

    林耀祖心里“咯噔”一下，裤兜的钱像是块火炭一样，他装模作样地拍了拍裤袋：“瞧见没？比你脸还干净！”又舔着脸凑近，“倒是媳妇你，行行好，赏点零花钱？”

    叶青狐疑地打量着他，目光在他身上来回扫了好几遍。

    “谅你也没这个胆。”她收回视线，从一沓钞票中抽出一张十元纸币，指尖在钱币边缘轻轻一弹，“喏，给你十块钱，省着点花。”她眯起眼睛，语气里带着警告，“要是让我知道你乱花，以后一毛钱都别想拿到。”

    林耀祖接过钱，立刻皱起眉头，脸拉得老长：“就十块？再给点嘛！”他伸长脖子偷瞄叶青手里的那沓钞票，被叶青一巴掌拍在额头上推了回去。

    “爱要不要！”叶青一把夺回纸币，“不要正好省了。”

    “哎别别别！”林耀祖慌忙抓住叶青的手腕，赔着笑脸把钞票抢回来，小心翼翼地叠好，“我要还不行吗？”他动作麻利地把钱塞进裤兜，嘴里嘟囔着，“以前怎么没发现你这么抠门？”

    叶青冷哼一声，下巴微抬：“我高兴，你管得着吗？”

    说着她走进里屋，蹲下身时，特意回头看了眼门缝，确认没人偷看，才从衣柜深处取出那个绣着牡丹的铁皮盒子，把钱一张张叠好放了进去。合上盖子的瞬间，她忍不住又打开看了一眼——铁盒里厚厚的钞票，码得整整齐齐，红红绿绿地摞着。脸上不自觉地漾开笑意，她才依依不舍地关上盒盖，塞回衣柜深处。

    林耀祖正想追进屋再讨价还价，院外突然传来叶母的声音：“阿青啊——快把这只老母鸡炖上！给阿祖好好补补身子！”

    声音未落，叶青手忙脚乱地合上柜门，从里屋跑出来，边跑边应：“来了来了！”

    林耀祖跟着探出头，瞧见丈母娘拎着只肥硕的芦花鸡站在院门口，鸡翅膀还在扑腾。

    “多放点当归，给阿祖好好补补。”叶母把鸡递给叶青，用围裙擦了擦手，又嘱咐了一句。

    叶青接过那只芦花鸡，掂了掂分量：“娘，这鸡哪儿来的？”

    “你爹天没亮就去集上蹲的，专挑这种三年以上的老母鸡。”叶母说起这事儿，脸上带着几分得意，“要价狠着呢，你爹硬是磨掉一块钱呢！”

    林耀祖走近，好奇地问：“爹怎么不在老房那边抓？我记得后院不是养着七八只吗？”

    “傻小子！”叶母轻轻拍了下他，“那些鸡一天能下五六个蛋，家里几个孩子就指着这个补营养呢。你倒好，还想吃蛋鸡？”

    林耀祖摸着鼻子讪讪一笑。

    “知道啦！”叶青拎着鸡往水池边走去，经过林耀祖时故意撞了下他的肩膀，压低声音道，“便宜你了。”

    林耀祖摸了摸被撞的肩膀，嘴角翘了起来。

    水池边，叶青拿起菜刀，深吸一口气，往鸡脖上一划，鸡血哗地流了出来。刚才还在扑腾的鸡蹬了几下腿，慢慢没了动静。

    “阿青，水差不多了，鸡血放完了就拿进来！”叶母