“几个毛头兵，也配谈治病？除了逞能还会啥？”

    另一人嘟囔：“混账玩意儿，气死老子！我那儿子跟着蓝大将军，硬说媳妇又给我添了个孙子，回头见了非抽他不可！”

    第三人笑着接话：“都去了，我家小幺也进了蓝家庄。这种大事，怎能少得了咱们这些老骨头？”

    第四人摆手：“没我们压阵，那帮光屁股崽子还不知要闹出几桩笑话来收场。”

    朱元璋怔在原地。

    “善长，这是……？”

    老太监侯英轻声道：“皇爷，您瞧那边。”

    顺着他手指的方向望去——

    巷口缓缓驶出几辆满载粮食的马车，正悄然驶向城外。

    车上的家丁高声喊道：

    “六位老先生可是去蓝家庄？快上车！我家主人吩咐，给城外将士送些口粮！”

    “捎我一段！”

    “还有我！我早年也当过郎中！”

    “算我一个，懂点针灸！”

    金陵街头，人流如细流汇川。

    起初三三两两，继而连成一线，最终奔涌如潮。

    这一次，他们奔赴的不是庙堂，不是权贵之门。

    而是——蓝家庄。

    一骑快马疾驰而至，稳稳停在朱元璋面前。

    二虎翻身下马，扑通跪地：

    “陛下！城外传来消息——”

    “殿下！找到了！殿下找到治天花的法子了！”

    ……

    三万金吾卫铁甲轰然开拔，尽数涌入蓝家庄。

    那数百名染病之人，终于有了照应。

    但危险未除——

    将士们仍赤裸暴露在天花之下。

    必须立刻找到牛痘！

    就在众人焦灼之际，周老蔫喘着粗气冲到朱雄英面前：

    “殿下！殿下！那几头黄牛……发病了！”

    “走！”

    朱雄英毫不犹豫，带队直奔牛舍。

    院中早已围满人。

    五头黄牛躺在地上，皮肤溃烂化脓，恶臭弥漫。

    朱雄英盯着那脓疮，眼神骤亮，伸手便取了一点病液。

    “外甥孙，你干啥呢？！”

    朱雄英咬牙道：

    “种牛痘！必须种！这是弱化的天花，只有靠它，才能让将士们有了防身之力，否则这场瘟疫，还得拿人命填！”

    “咱大明的兵，不能再白白死了！”

    蓝玉脸色铁青，一把拽住他，低吼：

    “不行！英儿！再弱的天花也是天花！你若染上，哪怕只是发热出疹，被百姓看见，人心立刻就乱了！”

    可朱雄英已顾不上这些。

    此刻，在蓝家庄——

    他不只是皇子。

    他是所有人活下去的希望。

    若是让所有人都看见连朱雄英都染上天花，

    那可就真要炸锅了。

    这事儿确实是他一时疏忽。

    可若他不亲自上阵、以身试险，又怎能叫人信服？

    从那些人眼里的惊惶与抗拒就能看出来——

    他们早已把朱雄英的举动当成了送死。

    所以才拼了命地拦着他，生怕他真往前冲。

    蓝玉心里，恐怕也是这么想的。

    没错，蓝玉一声令下，随时能挑几个兵去试药。

    但眼下蓝家庄的百姓神经早就绷到了极限，再这么一压，怕是直接崩盘。

    朱雄英站在原地，进不得退不得，活生生被逼进了死胡同。

    就在这僵持之际，天边传来马蹄轰鸣——

    朱元璋的銮驾，已疾驰至蓝家庄外。

    接到二虎急报，老爷子一刻未停，带着亲卫连夜杀到。

    消息一传开，蓝家庄众人立刻牵着五头黄牛，守在村口界碑旁迎驾。

    “英儿！你没事吧？”

    朱元璋跳下马第一句，问的就是朱雄英。

    朱雄英抬手指向身后那几头壮实的黄牛，沉声道：

    “皇爷爷，这几头牛，或许就是破局关键。

    只要种了牛痘，这辈子都不会再得天花。”

    随即，他将牛痘原理细细道来。

    条理清晰，证