大殿之上，剑拔弩张。

    无人察觉，偏殿深处，那张病榻上的朱元璋，已悄然睁开了双眼。

    金殿中央，朱标如松而立，目光扫过阶下群臣，寒意彻骨。

    身为大明储君十五载，又是朱元璋亲手调教的接班人，他又岂会看不透这些人的野心？

    吕本狼心，他清楚；朱雄英本心，他也明白。

    可他从未想过，那些平日里满口仁义道德的文臣，撕下面具后，竟如此狰狞。

    吕本身后，礼部尚书、吏部天官、兵部侍郎一字排开，六部重臣齐聚。

    他们掌控着整个大明的命脉。

    从前不敢妄动，是因为朱元璋真敢杀人。

    如今敢逼宫，是因为他们笃定——

    朱标，终究不是朱元璋。

    即便他看穿一切，也不会大开杀戒。

    面对满殿群臣，朱标沉默许久，终是低声道：

    “英儿乃我嫡长孙，此事重大，容后再议。”

    “殿下！”吕本立即高呼，“长孙虽无谋逆之心，却有谋逆之实！于情于理皆当问罪！若不惩处，殿下岂不背‘不孝’之名！”

    朱标身形一滞。

    吕本心中狂喜——他知道，机会来了。

    这一局若成，吕家从此飞黄腾达；若败，便是万劫不复。

    朱标眉头紧锁，终是咬牙道：

    “天子重病，因太孙疏失所致。虽无恶意，却有恶果。即日起，禁足乾清宫，随侍御前……若……若父皇有何不测，再行严惩。”

    吕本低头掩唇，笑意藏于袖中。

    他要的，从来不是立刻治罪。

    他要的是，给朱雄英——扣上一顶“待罪”的帽子。

    这样一来，吕本的布局便顺势铺开，步步为营。

    “太子殿下圣明！”

    吕本伏地叩首，这一幕落下，今日宫殿的风波看似就此平息。

    偏殿之内，朱元璋指节攥得发白，拳头紧握。

    方才吕本那番话，他听得一字不落。

    朱标……终究是让他失望了。

    一股怒火直冲脑门，朱元璋差点脱口骂出声来。

    “小兔崽子！那是你亲儿子啊！就这么被吕本牵着鼻子走？！”

    话音一落，他又忍不住悄悄瞥向大殿中央的朱雄英。

    目光触及少年隐忍的神情，朱元璋心头猛地一酸。

    “咱的好大孙，你先受点委屈。”

    “可这是天赐良机——那些藏在暗处的刺，都给我跳出来吧。等你们露头，咱再一个个，把你们——剜干净。”

    此时，朱雄英已转身朝偏殿走来。

    朱元璋迅速回神，翻身躺回床榻，闭目装睡。

    ……

    燕京。

    燕王府。

    整座城上空阴云压顶，天地肃杀，而府中却静得诡异，仿佛风平浪静。

    承运殿内，朱棣正翻阅着长城沿线各镇送来的军情急报。

    正值盛夏，中原忙着耕作，草原忙着牧马，边关的战事也难得消停了几分。

    可就在这片刻安宁之际——

    一阵急促的马蹄声骤然破空，直入殿中。

    此乃燕王府正殿，寻常人岂敢纵马入内？唯有朝廷八百里加急，才有此特权。

    朱棣眼神一凛，瞬间警觉。

    “启禀殿下！皇后娘娘急信！”

    锦衣卫快马加鞭，日夜兼程，昨日深夜出发，今日午时便已送达燕京。

    马皇后的信，竟动用八百里加急？

    朱棣心下一沉，一把接过信封。

    展开一看，纸上仅五字，笔迹熟悉，力透纸背——

    “父危，从速归。”

    朱棣瞳孔骤缩，倒吸一口冷气。

    “宫中现在什么情况？”

    “回殿下，卑职只知自昨夜起，锦衣卫已全面接管奉天殿与午门防务。其余……一概不知。”

    “好。来人，厚待使者。”

    “诺。”

    两名宫娥从殿外走入，引着那名锦衣卫退下。

    就在殿内重归寂静的刹那，一道黑影悄然自后殿浮现。

    “殿下。”

    “姚上师？”

    朱棣立即将马皇后手书递