府的典吏都不如。在这天子脚下，随便走出个勋贵家的义子，譬如蓝玉门下的养子，抬手就能把人打得满地找牙，你还得忍着不敢吭声。

    前几任县令早被打成了习惯性颤抖，一听“权贵驾到”四个字就腿软。

    可如今接到调令，这两人竟激动得热泪盈眶——终于熬出头了！

    临行之际，方孝孺回头深深看了朱允灯一眼，语气意味深长：

    “娘娘，再过几日便是皇后娘娘五十大寿，礼数务必周全。另，允蚊殿下也该备一份独属的贺礼。”

    “可太子昨日才传话，说孩子们不必添礼。”

    方孝孺轻叹一声：“允炆殿下自然无需花钱买物，但心意不可缺。不如……让他亲手为皇后娘娘煮一碗长寿面？”

    吕氏眼前一亮：“长寿面？妙啊！我这就去请御膳房的师傅指点！”

    “不若更进一步，”方孝孺缓缓道，“寿宴之上，由殿下亲自动手，皇后亲眼所见，岂不更显孝心？”

    吕氏微微颔首：“我代允炆，谢过两位先生。”

    “娘娘不必多礼，臣等告退。”

    话音落下，方孝孺与黄子澄悄然退去，身影没入宫道深处。

    ......

    这几日，宫中早已忙碌起来。采买的队伍络绎不绝，各宫檐下挂起红灯笼，喜庆气氛渐浓。

    五十岁，谓之“知天命”，乃是大寿。偏巧又刚抄了蒲家，抄出堆积如山的金银财宝，国库陡然丰盈。朱元璋大手一挥，亲自下旨：这次寿辰，必须办得风光体面，排场要足，规矩不能省！

    马皇后连连推辞，可圣意已定，底下照常筹备，半点不含糊。

    坤宁宫内。

    朱雄英瘫在案前，生无可恋地翻着奏章。

    自从被朱元璋和马皇后收在身边，每日都要批阅一堆折子。他本自诩温润如玉，结果看多了这些玩意儿，终于理解老爷子为何动不动就想砍人脑袋。

    光一个河南布政使，本月第三次进贡挂面，愣是写了三本奏折吹嘘面条多筋道、多爽滑、多皇恩浩荡……

    送个面都搞出这么大的阵仗，你干脆开个外卖铺子得了！

    正被奏章折磨得灵魂出窍时，门口传来脚步声。

    朱瑾萱和朱允通并肩而来，站定在他面前。

    “皇兄！”

    两人齐声一喊，随即对视一眼，一脸欲言又止。

    朱雄英懒洋洋伸了个腰：“说吧，又闯什么祸了？”

    朱瑾萱立马摆手：“没有没有！萱儿最近乖得很！”

    朱雄英刚松口气，她紧接着补刀：“皇兄既然知道萱儿这么乖，能不能借点银子花花？”

    “噗——”

    朱雄英差点一口老血喷出来。

    刚说完没惹事，转头就要钱？

    这俩崽子加起来还没小学毕业，脑子里整天想啥呢？

    一听“钱”字，朱雄英脸一沉，正色道：

    “萱儿，你是宗室贵女，别跟市井小民似的，张口闭口就是银子。要淡泊名利，视金钱如粪土。你得多学学熥弟，人家什么时候提过这种俗物？”

    这话本是敲山震虎，想堵住朱允熥的嘴。

    可惜，熥弟年纪太小，根本不懂潜台词。

    只见他眨巴着大眼睛，奶声奶气地抬头问：

    “那……那皇兄，你能借我点粪土吗……”