东宫暖阁里。

    听说三个孩子身份，汤氏微微一怔，旋即垂眸掩住眼底波澜。

    朱瑾萱却毫不拘束，拉着她手腕便往内殿跑，边走边笑：“快看我的宝贝匣子！”

    满匣子玲珑簪钗、珐琅小铃铛、会打滚的木头兔子，样样都泛着新亮的光。

    朱允熥在一旁静静看着，轻声道：“自母妃走后，皇姐再没这样笑过。”

    朱雄英则斜倚窗边，目光在朱瑾萱与汤氏之间来回逡巡，心里直嘀咕：

    啧，妹妹盯得这么紧……

    朱标那厮，到底咋把生米煮成熟饭的？

    不行，得赶紧把汤氏支走。

    朱雄英眼珠一转，仰起小脸，奶声奶气地拽住汤氏的袖角：“姨姨，英儿嗓子发干，想喝您亲手调的蜜水，行不行呀？”

    朱瑾萱一愣，脱口道：“皇兄，姨娘是贵客……”

    话没说完，朱雄英已飞快捂住她的小嘴，晃着脑袋直嚷：“我就爱喝姨姨泡的！谁泡的都不香！”

    汤氏抿唇一笑，全没起疑，只柔声道：“好，好，姨娘这就去调，甜滋滋地给你端来！”

    人影刚消失在殿门口，朱雄英立马松开妹妹，压低声音问：“萱儿，你想不想汤姨娘往后天天住进宫里，陪咱们玩？”

    朱瑾萱眼睛“唰”地亮了，小鸡啄米似的点头：“想！可想了！”

    “那待会儿听皇兄的——你藏东边，通儿蹲西角，我守门缝，等姨娘一进来，咱们就……”

    “好！”

    不过盏茶工夫，汤氏便捧着一杯澄黄透亮的蜜水推门而入。

    三个孩子齐刷刷围上来，仰着小脸，软乎乎地喊：“姨姨，您先别走！我们给您备了大惊喜！”

    汤氏一怔，笑意未散，却下意识往后退了半步：“三位殿下，这……臣女实在不敢当……”

    “姨姨~别推辞啦！”

    话音未落，三人已像三只小雀儿似的，“哗啦”一下全窜出门外，眨眼没了影儿。

    汤氏站在原地，一头雾水——这葫芦里到底卖的什么药？

    她刚抬脚想追，忽觉门扇“咔哒”一声落了闩。

    手一推，纹丝不动。

    心口登时一紧。

    正慌神间，窗外忽地卷来一阵怪风，烛火齐灭，满屋漆黑。紧接着，“咔嚓”一声脆响，门锁竟被人从外头拨开了。

    昏影晃动中，只见一个赤着脚的中年男人跌跌撞撞扑进来，衣襟歪斜，步子虚浮，几乎是滚进门内，“砰”地一声，门又死死合上，落栓声沉得吓人。

    奉天殿内——

    朱标前脚刚走，朱元璋仍伏在案前批红。

    不多时，二虎喘着粗气奔进来，单膝跪地：“陛下！蒙元使团有人持刃闯东宫，欲害太孙！”

    朱元璋霍然起身，龙案震得砚台一跳：“啥？！咱大孙人呢？！”

    “刺客动手时，太孙正与信国公府二小姐同在御花园，二小姐以簪为刃，当场制住贼首！”

    朱元璋绷紧的眉峰这才略松，可转眼又拧成疙瘩，喉头滚动两下：“……是咱亏欠这丫头啊。”

    顿了顿，他嗓音沉下去：“这么大姑娘了，婚事还没着落。”

    “英儿现下在哪儿？”

    “太孙请了汤小姐入宫小坐，此刻正在东宫。”

    朱元璋听了，胸中那口气才缓缓落回肚里。

    可下一瞬，他眸光骤冷，指尖“啪”地叩在紫檀案上，杀意如刀锋出鞘，寒气逼人。

    “去，把北伐军的旌旗抬出去，先祭一祭天地！”

    “臣遵旨。”

    话音未落，二虎已躬身退下，步履轻捷如狸猫。

    朱元璋面上那层寒霜却半分未化。

    “标儿这混账东西！就让他纳个侧妃，竟敢耍这等滑头？”

    “不行，非得狠狠敲打敲打他不可！”

    话锋一转，他眉宇间骤然沉肃如铁。

    “摆驾东宫！”

    “喏！”

    不过盏茶工夫——

    朱元璋攥着一根青筋虬结的藤杖，悄无声息地立在东宫宫墙外。

    脚跟刚沾地，朱标一声撕心裂肺的嚎叫便劈开了宫苑的静气。

    老朱眉头一拧，眼皮直跳。

    “这兔崽子又折腾啥呢？”

    他随手截住一个提灯路过的宫女，声音压得低而硬。