朱雄英静静望着他，声音冷得像井水：

    “黄大人，我就问一句——你挨得起揍吗？”

    羽林左卫这些混世魔王，早憋了一肚子火。

    天不怕地不怕，哪管你姓黄还是姓绿？

    黄子澄一听，差点笑出声，扑通跪倒，脊梁挺得笔直，脸上全是凛然赴义的劲儿：

    “太孙殿下！若今日非要动刑，臣愿以血证旨！死谏不敢辞！”

    傅让气得嘴唇直哆嗦，话都说不利索：

    “你……你这个……混账！你——！”

    黄子澄眼角余光死死咬住傅让，心里火烧火燎地催：

    小公爷，快动手啊！

    为了前程挨顿打，值！

    傅让缩着脖子站在那儿，像只被雨淋湿的鹌鹑。黄子澄眼皮一掀，火气直往上顶。

    “小公爷，您真敢当街殴打朝廷命官？”

    “本官就杵在这儿！”

    “有本事——”

    “来啊，朝这儿打！”

    傅让在京城里横着走多年，可头一回听见有人把脸凑上来求揍。

    朱雄英还没开口，傅让已抬腿猛踹！

    “你算哪根葱？真当老子不敢抽你？”

    “哎哟——！”

    黄子澄惨嚎未落，人已腾空翻出三步远，后脑勺重重磕在青砖上。

    他身后那群纨绔顿时炸了锅，呼啦一下全扑了上去。

    街面上霎时鬼哭狼嚎，惨叫一声叠着一声，震得屋檐瓦片都在抖。

    “本官宁死不降！”

    “吾皇万岁——万万岁！！”

    朱雄英盯着地上滚作一团的黄子澄，深深叹了口气，转头对围拢的粮铺掌柜们扬声道：

    “你们敞开了卖粮，孤替你们兜底，谁也别怕！”

    几个掌柜面面相觑，喉结上下滚动。

    “太孙殿下，小的们都是泥腿子出身，这事儿……真不敢搅和进朝廷大事里头啊。可话说回来……”

    “黄大人好歹是咱们上元县父母官，平日见面还得拱手问个安呢。”

    朱雄英吸了口气，目光扫过正满地打滚、鼻青脸肿的黄子澄——傅让才砸了两拳，他就已眼歪嘴斜、话不成句。

    “啊——！”

    “疼死我了！”

    “本官……死……也不……屈……”

    朱雄英忽地扭头，厉声喝道：“我平时怎么教你们的？！”

    全场霎时静得连根针落地都听得见，连傅让攥紧的拳头都松了几分。

    “人家黄大人刚喊完‘来打我’，你们倒好——全傻站着听戏？！”

    “哈？还能这么干？”

    黄子澄一口气没提上来，差点背过气去。

    傅让动两下手就算了，怎么连整条街的混世魔王全抄家伙上？

    话音未落，那帮纨绔已如饿虎出笼，嗷嗷叫着扑向黄子澄。

    惨叫声陡然拔高，撕心裂肺，活像杀猪场里翻了天。

    朱雄英转过身，笑着问几位掌柜：“这会儿，还怕么？”

    掌柜们偷眼瞄着地上那团血糊糊、不成人形的黄子澄——太孙殿下亲手把人打成这样，皇上就算再讲规矩，也得给个交代吧？

    只要调走这个瘟神，往后粮价涨跌、进出多少，谁还管得着？

    “卖！卖！立马开仓！”

    几家粮行当场扯开嗓子吆喝起来，米袋堆得比墙还高。

    一个时辰后，羽林左卫这群活阎王才懒洋洋撤了。

    上元县衙的差役这才敢哆嗦着上前，七手八脚把黄子澄从泥水里架起来。

    “黄……黄大人……这……”

    黄子澄牙齿漏风，断断续续吐字：“快……送……送我去……都察院……找刘大人！”

    话到半截，他猛地一激灵——刘三吾那老狐狸，对这群丘八向来含糊其辞，模棱两可。

    “等等！不……不绕弯！直接抬我去都察院！对！就现在！”

    他咬牙发狠：这一顿打，挨得值！

    你刘三吾不是左右摇摆吗？

    老子偏要拿这血淋淋的脸，捅破这层窗户纸！

    差役哪敢耽搁，架起黄子澄就往都察院狂奔，靴子甩飞了一只也顾不上捡。

    ……

    都察院大堂内，几盏茶烟袅袅。