不多时，御膳房便端出十几样热腾腾的吃食，全装进食盒，抬到朱元璋跟前。

    朱元璋大手一挥：“行了，全带上！跟咱出宫！宫里那帮厨子，一个不留，全拉到蓝家庄给娃娃们掌勺去！”

    侯英一愣：“皇上，好歹留两个吧？东宫那边，太子妃今晚点名要喝银耳莲子羹……”

    “想喝？让她自己熬！矫情！当初咱怎么就瞎了眼，挑了这么个娇气媳妇！”

    一提吕氏，朱元璋火气直往上冲。

    他袍袖一甩，百余名御厨扛着上百石米面、整扇整扇的牛羊肉，浩浩荡荡涌出宫门。

    ……

    蓝家庄外，灯火如昼。

    羽林左卫刚吃了场大败仗，这些将门子弟，不少爹娘兄弟就折在沙场上。

    如今这群少年咬牙切齿，嚷着要上前线杀敌雪恨。

    当爹当娘的心头一揪，反倒比平日更宠着、惯着。

    傅友德攥着周老蔫那只独手，声音发颤：“老周，咱认得你！当年打大都，你临时编进咱营里干过差事。别的不送，这几个热包子，你一定替咱捎给老三！”

    周老蔫眼圈发红，嗓子发堵。

    他平时吊儿郎当惯了，哪见过这阵仗？满院子全是国公侯爷、尚书侍郎，一个个围着他说软话、递食盒，早把他晃得晕头转向。

    “国公爷，真不用！太孙殿下早有交代，庄里管够！您闻闻——今儿晚上刚宰了一百多只羊，那膻香扑鼻，还缺吃的？”

    傅友德眼睛一瞪：“咱闻见了！光啃羊肉，腻得慌！得配俩包子才下饭！快去快去，改天咱请你喝烧刀子！”

    话没说完，周老蔫突然扯开嗓子吼了一嗓子：

    “几位御史大人！别翻墙！墙根底下埋着暗沟！”

    墙头上的几位御史一愣，手脚却没脑子快。

    眨眼工夫，“噗通”“噗通”几声闷响，接二连三摔进了沟里。

    “哎哟！自家儿子下手这么狠？！”

    “这沟挖得比护城河还深？！”

    墙外顿时哄笑一片。

    “这不是都察院的老爷们吗？”

    “哈哈，难怪他们朝堂上左右摇摆，到了这儿，还改不了翻墙的毛病！”

    正笑着，忽有人听出沟里那声惨叫耳熟，立马奔过去扒着沟沿往下瞧——

    “爹！我背您进去包扎！咱们这儿金疮药、跌打酒，样样齐全！”

    “罢了罢了，别管咱！这是你娘连夜缝的新褂子，还有她亲手烙的油饼，快揣怀里，别让人看见！”

    话音落下，墙外霎时鸦雀无声。

    周老蔫心头猛地一沉，一股寒气从脚底直窜上来。

    他还来不及细想——

    训练场那堵水泥墙上，“噌”“噌”“噌”，几个淮西老勋贵已手脚并用攀了上去。

    紧接着，文官们也不甘示弱，三五成群搭着人梯，争先恐后往墙头挤。

    不等周老蔫回过神，一连串沉闷的坠地声便接连炸响——“咚！”“咚！”“咚！”

    ……

    黄子澄的命硬得近乎妖孽。

    二虎领着太医院一众太医踏进黄家门槛时，黄子澄已能半睁着眼，喘着粗气盯人了。

    瞧见宫里刚送来的紫金参、雪莲膏、龙骨粉，他喉头一哽，眼泪刷地淌了下来。

    “陛下圣明如天！臣……臣愧煞！惭煞啊！”

    二虎眼皮一跳，嘴角绷得发紧。

    “几位大人，黄大人的伤势如何？”

    太医们围诊一圈，面面相觑，神色惊疑不定。

    “二虎将军，奇事！黄大人皮开肉绽百余处，肋骨断了十三根，脊椎裂了一道缝，可血色已稳，脉象竟在往上攀！”

    “只是这副身子，少说也得静养两三个月。”

    “最难得的是——他心火不灭，魂没散！”

    二虎压低声音，朝为首的太医耳语一句：

    “若此刻告诉他，陛下留他一口气，是为亲手剥了他的皮，他还撑得住么？”

    几位太医齐刷刷扫了眼床上那张苍白却泛光的脸——

    合着皇帝费这么大劲吊命，就为等着剐人？

    众人喉结一滚，脸上浮起难言的苦相。

    二虎颔首，不再多言，转身踱到床前。

    见黄子澄正捧碗喝药，他抬手重重拍了拍对方肩头，朗声道：

    “黄大人放宽心！陛