应天府，奉天殿。

    金殿之内静得落针可闻，寒气直往人骨头缝里钻。

    侯英仍捧着奏章，一字一句念着朱雄英的折子：

    ……臣深知此战不过寸功微劳，羽林左卫上下将士，唯愿北疆百姓免遭铁蹄践踏；故甘为饵，引敌聚而歼之。若有不测，九死无悔。日月昭昭，山河为证；大明不灭，江山永固。若孙儿不得归，此即绝笔。

    奏章念罢，朱元璋眼眶通红，喉结上下滚动良久，才从齿缝里挤出两个字：

    “善长……”

    声音沙哑得如同粗砂磨过铁器。

    李善长快步出列，抱拳朗声应道：

    “臣在！”

    “咱大明，还有多少兵？”

    李善长一愣。

    “回陛下，京中尚有……”

    “咱问的是整个大明！”

    沉默半晌，李善长才缓缓垂首，声音沉如磐石：

    “回陛下，十四省加直隶，共存册官兵一百二十余万，含九边劲旅，及秦、晋、燕、齐四府亲卫。”

    “眼下能立即调用的，有多少？”

    “约八十万。”

    朱元璋闭目片刻，再睁眼时，目光如刀：

    “全数北上。”

    李善长瞳孔骤缩——

    八十万！

    这是倾国之力的一搏！

    如此一来，内地仅余不到十五万人守备，要兼顾海防、宫禁、府县衙署，连看家都吃力。

    更别说这八十万大军横穿戈壁、跃马瀚海，粮秣、器械、驮马、医官……哪一项不是天文数字？他连想都不敢细想。

    “陛下……”

    李善长声音发紧，目光里满是忧虑：

    “此举恐致京师空虚……”

    “空虚？咱一人坐镇应天，便是十万雄兵！”

    话音未落，朱元璋霍然拔出腰间龙泉剑，寒光一闪，直指殿外苍茫：

    “传旨齐王——圣旨到日，即刻出镇开平，违者，军法从事！”

    “标儿！”

    “臣在！”

    “朕把九边精锐、京营虎贲、天下甲士，全交到你手上！你务必把雄英接回来，更要为大明打出一个海晏河清、永绝边患的万世基业！”

    朱标脊背一挺，肩头微颤。

    他双手接过朱元璋递来的龙泉剑，剑鞘未卸，便已昂首朗声应道：

    “儿臣——遵旨！”

    “耿炳文！傅友德！冯胜！沐英！陆仲亨！费聚！唐胜宗！”

    “臣在！”

    “即刻随太子北征，节制诸道兵马，调度粮秣军械，不得有误！”

    “臣等——誓死效命！”

    李善长刚张口，朱元璋却抬手截住，目光如炬：“善长，不必再劝。朕只问你一句——如今大明，最缺什么？”

    李善长缓缓转身，扫过身后文武百官。

    平日里最爱争辩的御史言官，此刻竟无一人开口。

    为何沉默？

    只因羽林左卫出征名单上，赫然列着他们自家子弟的名字。

    北疆风沙正烈，儿郎血犹未冷，谁敢在此时掐断他们的退路？

    良久，李善长垂眸，声音低沉却清晰：

    “缺银、缺粟、缺刀甲……”

    朱元璋霍然起身，声震殿梁：

    “自今日起，宫中上下，每日一膳；内帑封库，分文不剩——户部持诏直取，不必请示！”

    李善长仰头望着天子，仍压着嗓子道：

    “陛下……怕是，仍远远不够。”

    八十万大军横跨大漠，光是一支偏师一日嚼用，便够养活半个州县。

    朱元璋喉头一哽，一时语塞。

    可就在这当口，刘三吾越众而出，白发如雪，腰杆却挺得笔直：

    “汉国公，老朽力薄，但京郊尚有良田五百亩，仓廪存粟六千石，现银三千两——尽数充作军资！”

    话音未落，群臣纷纷解袍撩袖：

    “汉国公，寒舍还余良田千亩、纹银千两，朝廷尽可调拨！”

    “老夫宅中尚有旧甲三十副、强弓二十张、箭矢五千支，兵部派人来取便是！”

    这些素来执笔论道的文人，头一回觉得圣贤所言的‘大道之行’，竟离自己这般近。

    这不是