足足半炷香工夫，朱标才猛地一跺脚，声音劈得空气发颤：

    “快！八百里加急，直送京师——我军大捷！元帝束手就擒，伪元文武三千四百余人尽数落网！”

    “遵命！”

    胜得太过骇人，朱标脑子嗡嗡作响，眼前直冒金星。

    望着斥候翻身上马、扬鞭绝尘的背影，他一手按住太阳穴，嗓音发虚：

    “老四……孤好像漏了件要紧事？咋死活想不起来？”

    朱棣还怔在那儿，指尖无意识抠着腰间刀鞘，嘴唇翕动，只挤出三个字：

    “报捷了？”

    “早发出去了。”

    “那……还有比这更大的事？”

    “没了。”

    “那瞎琢磨啥？”

    “也是。”

    数日之后，京师。

    那封自捕鱼儿海飞驰而来的军报，裹着塞外风沙与未干血气，被驿卒一路狂奔撞进宫门。

    “启禀陛下！太子殿下统兵百万，于捕鱼儿海犁庭扫穴，歼敌四十余万！草原诸部尽溃，北疆百年烽火，自此熄尽！”

    “恭贺陛下！功越汉唐，德配天地！陛下万岁，万岁，万万——”

    话音未落，驿卒忽觉殿内寒气陡降，脊背一凉。

    他攥着奏章的手指发紧，膝盖一软，“咚”地跪实。

    只见朱元璋铁青着脸，目光如刀剜来，吼声震得梁上灰簌簌往下掉：

    “万岁？万你娘的岁！军报里提没提羽林左卫？！”

    驿卒埋头翻看，额角沁汗，翻来覆去三遍——

    哪有个“羽”字？更别说“羽林左卫”四个字！

    再说了，此役调了近两百卫兵马，羽林左卫不过沧海一粟，连报功名单末尾都排不上号……

    “通篇没提羽林左卫，你贺个屁？！”

    “啪嚓！”

    青瓷茶盏砸在驿卒脚前，碎成七八瓣，茶水溅上他袍角。

    满朝文武垂首屏息，连呼吸都掐着点。

    两道泪痕，无声滑过朱元璋沟壑纵横的脸颊。

    “咱英儿……走了。”

    刘三吾身子一晃，扑通跪倒，额头磕在金砖上，闷响沉沉：

    “陛下！太孙以身为盾，断北虏之脊，斩千年边患之根！自秦汉以来，中原北顾之忧，今日终定！此功，唯太孙可当！”

    朱元璋缓缓吐出一口浊气，嗓音沙哑如砂纸磨铁：

    “善长……”

    “标儿，王师南归的仪仗，可备妥了？”

    “回上位，已齐备。陛下亲出二十里迎灵，百官直赴天坛祭天，告宗庙、社稷、天下黎庶……”

    朱元璋牙关一咬，下颌绷出青筋：

    “咱要出城百里！亲自接英儿的灵柩！”

    “陛下，百里……已过长江了啊！”

    朱元璋眼一瞪，须发皆张：

    “过江？咱过不得？！若不是英儿亲口说过‘父皇是大明的天’，咱现在就骑马奔北平去！”

    李善长后颈一凉，冷汗顺着脊沟往下淌：

    “臣……这就去办。”

    “咱要以天子礼葬英儿！追尊庙号，谥号加九字！封为大明不祧之祖！让天下人，世世代代记得咱英儿的名字！”

    “历朝皇帝，一个都不能忘……”

    话音未落——

    大殿最角落，一道细弱却尖利的声音刺了出来：

    “陛下！太孙乃太子嫡子，追尊为帝，不合典制，礼不可废……”

    众人循声望去。

    黄子澄斜倚柱子，胸前还缠着几圈白布，下巴微扬，嘴角噙笑，一副舍我其谁的模样。

    朱元璋眼皮都没抬。

    可刘三吾已经冲了过去，袍袖带风，五十多岁的身子猛一矮，腿扫如鞭——

    “砰！”黄子澄仰面栽倒，后脑勺磕得梆响。

    “太孙凭什么不能称帝？！”

    “狗嚼蛆！礼制是你裤裆里的虱子，想抓就抓？！”

    刘三吾一把揪住他衣领，身后七八名御史蜂拥而上，笏板举得比刀还亮：

    “老夫的朝笏呢？！今儿不抽烂你这张嘴，算你命硬！”

    黄子澄龇牙咧嘴，嘴角抽搐：“下官是诤臣！诤臣啊各位！自家人……”

    “呸！”

    “谁跟你