宗庙前鸦雀无声，朱元璋一字一句，如钟鸣般撞进众人耳中。

    满朝文武面上霎时浮起难以置信的喜色。

    淮西勋贵们心头那把高悬多年的利刃，仿佛悄然松了三分力道；文官队列里更是暗流涌动——太子监国，洪武之后，便是建文纪元了！

    历朝历代，天子康健、深居九重而命太子摄政，哪个储君不是冷汗涔涔、扑通跪倒，连连叩首推辞？

    可如今这位太子，叫朱标。

    朝野上下，早把“朱标”二字刻进了人心。

    这话从老朱嘴里吐出来，就是真撂挑子、真放手。

    刘伯温已逾古稀，李善长也近杖朝之年；汤和、徐达俱过知命，两鬓霜雪斑驳。

    老朱低头瞧了瞧自己枯瘦的手背，终于确信：自己，是真的老了。

    众目睽睽之下，朱标踏前一步，撩袍跪地，脊梁笔直如松。

    “儿臣，领旨！”

    刹那之间，朱棣、朱樉、朱?齐刷刷伏身叩首，声震云霄：

    “吾皇万岁、万岁、万万岁！太子千岁、千岁、千千岁！”

    朱标举手投足，自有一股沉稳威仪，俨然已有君临之势。

    就在他俯首触地之际——

    老朱突然抬脚，在他臀上不轻不重踹了一记。

    朱标愕然起身，一脸懵怔，望向父亲。

    老朱下巴微扬，朝群臣方向努了努。

    朱标目光一扫，倏然醒悟。

    片刻静默后，他声音清越，响彻宗庙内外：

    “诸卿——平身！”

    “谢殿下！”

    ......

    大明，已昂首立于史册之巅。

    漠北尽扫，宫闱无隙，文武同心，朝野归心——此等气象，确为亘古未有。

    金陵满城百姓仰面而笑，脸上写满与有荣焉的骄傲。

    老朱朝旁一颔首，侯英立刻捧来一张紫檀圈椅。

    此后所有仪典，皆由朱标亲自主持。

    献俘大典落幕之后，朱标立于丹陛之上，冷冷俯视阶下跪伏的脱古思帖木儿、哈剌章、浩海达裕，以及那一排垂首瑟缩的伪元将吏。

    当目光掠过金陵街市车马喧阗、酒旗招展、人烟稠密胜过昔日大都十倍的盛景时——

    脱古思帖木儿心头猛然一震，豁然彻悟：

    老子拼死拼活争个“朕”字，图个啥？！

    在金陵当个侯爵？不，伯爵都够了！

    朱标目光如刃，直刺其面：

    “我大明代元而立，承天应人，尔等遁逃塞外，复萌窥窃之念，可知罪？”

    话音未落，脱古思帖木儿几乎要当场磕头认罪。

    岂料身后哈剌章与浩海达裕猛地攥紧他臂膀，压低嗓音急呼：

    “陛下！顾全大局！千万顾全大局啊！”

    脱古思帖木儿面色骤变，方才涌起的念头被生生掐断。

    理智重归脑海——得让大明皇帝看得起自己，才有望活命，才可能换个活法！

    他脸色渐渐阴沉下去，眼神也一点点冷了下来。

    “阴狠！你们大明先掘我祖宗陵寝，如今倒反咬一口，这真是天朝上国的做派？”

    “少扯闲篇！朕未败，也绝不会低头——惊扰先灵者，必遭天谴！”

    话音未落，脱古思帖木儿胸中那股郁气竟如烈火腾起，烧得他指尖发颤。

    说白了——

    捕鱼儿海这一仗，憋屈透顶！

    草原上豪杰如云，四十万铁骑衔尾狂追，马蹄踏碎风沙，刀光映寒星。

    可最后，连一支区区五千人的孤军都围不住！

    更要命的是，统兵的竟是个八岁稚子！

    自古以来，漠北诸部何曾蒙受这般奇耻大辱？

    脱古思帖木儿喉头一滚，冷笑猝然迸出：

    “大明太子，你这儿子确有虎胆，可你那些弟弟呢？”

    “待你父子驾鹤西去，这些手握重兵的叔王，真肯俯首称臣，认一个毛孩子当主子？”

    “朕偏要升天远望——看你们朱家龙椅未暖，已血溅宫门；看你们骨肉成仇，自相撕咬！”

    刹那间，满殿寒气直钻脊梁骨。

    尤其朱棣，额角青筋暴起，手指几乎戳到脱古思帖木儿鼻尖：

    “落到这步田地，还敢挑拨天家血脉？大哥，跟他啰嗦