，卑职膝下已有十二子、六女。”

    朱元璋一口老痰卡在喉咙里，差点呛出来：

    “你才三房妻室？”

    二虎一愣，眨巴两下眼，声音细若游丝：

    “是……是啊……”

    三个婆娘，一口气拉扯出十八个娃！

    平均每人肚皮里滚出六颗“火种”！

    自己熬油点灯干了半辈子，儿子数还没老婆多呢。

    其实二虎是个异数。

    毕竟他是锦衣卫里头，朱元璋眼皮底下最信得过的那一个。

    甭管朝堂上吵翻天、掀房顶，他眼皮都不抬一下。

    回了家只惦记着为大明扎扎实实添人丁。

    一不留神，子嗣就快凑齐一支亲兵营了。

    再瞧那些手握兵权、封侯拜将的淮西老弟兄——个个养尊处优，反倒没几个有这股子热乎劲儿。

    寻常也就七八个孩子打住。

    光是朱元璋赏给汤和的陪嫁婢妾，就上百号人；可汤和折腾半生，拢共才四个儿子、五个闺女。

    二虎往这一站，活脱脱一株扎眼的“人丁参天树”。

    （明初武定侯郭英就是这般人物：给朱元璋当了十几年贴身侍卫，一路顺风顺水，死后追封营国公，一口气留下十八个儿女……）

    想到这儿，朱元璋心里竟悄悄泛起一丝酸涩。

    自己贵为天子，生娃竟输给一个侍卫？

    “往后朝廷拨俸禄都省了——十二个儿子轮着吃，半月都嚼不完！”

    二虎挠着后脑勺，憨笑着咧嘴道：

    “这都是卑职琢磨出来的一点门道……”

    朱元璋深吸一口气，迈开大步，直奔坤宁宫。

    这个时辰，朱雄英准刚在马皇后屋里用完饭。

    他笑呵呵地踏进寝殿门槛，嗓音里裹着三分慈爱七分试探：

    “英儿啊——”

    话音未落，在场众人齐刷刷扭过头来，目光全钉在老朱身上。

    可刚一开口，朱元璋突然卡了壳。

    肚子里反复推演的词儿，此刻像被风吹散的纸灰，片片飘走。

    想是一回事，真要张嘴求孙儿办事？

    硬气了一辈子的朱元璋，头一回对着小辈，喉咙发紧，脸皮发热。