这话字字凿实。

    朱雄英默然点头，神情反倒平静下来。

    雨下了一整夜，天光微明时，终于停了。

    坊船静静泊在岸边。

    众人登上李景隆备好的马车，直奔信国公府。

    直到朱雄英踏进宫门，见到朱元璋，这场风波才算真正落地。

    “皇爷爷，我爹……他如何了？”

    朱元璋倒抽一口冷气，颤巍巍指向朱标卧房，手无力地挥了挥。

    熬了这么久，总算是盼回了人，那根绷着的弦一松，人便歪在椅子上睡了过去。

    朱雄英缓步穿过庭院，目光扫过跪了一地的仆从。

    一边走，一边开口：“都起来，各忙各的去。”

    推门进屋，见三位叔叔立在榻前，他声音放得极轻：“几位叔叔先歇息吧，老爷子刚合眼。”

    朱棣咧嘴一笑，摆摆手：“不碍事，不碍事。”

    朱雄英不再多言，掀帘进了内室。

    地上斑斑驳驳，全是凝固的血渍。

    他看也不多看一眼，径直上前。

    “取刀来，把腰上肿块连同溃烂处一并剜掉；速去蓝家庄取金疮药、退热药——对了，消炎药也一并带上！”

    话音未落，他已解下腰间玉佩，塞进旁边仆从手里：“快！越快越好！”

    说完起身，接过温热手帕擦手，边擦边问：

    “古方早写得明白：黄芩、黄连、连翘、金银花、板蓝根，清热解毒、消炎退烧，为何不用？”

    “莫非我爹这条命，在你们眼里，就这么不值当？”

    话音落下，手帕随手一掷，正落在那一片暗红血迹中央。

    太医额角冒汗，嗫嚅道：“皇家用药，向来慎之又慎……万一损了太子龙体，老臣……”

    朱雄英听惯了这套陈词滥调，只摆了摆手：“罢了，这事暂且搁下。”

    一炷香工夫，仆从便捧着朱雄英点名要的药匆匆赶至。

    太医依朱雄英口授的步骤，屏息凝神地清创、敷药，再将温热的药汤一勺勺喂进朱标口中，方才松了口气。

    恰在此时，朱元璋跨过门槛，踏进屋来。

    他目光扫过榻上昏沉的朱标，缓步走近，脚步沉得像压着千钧石。

    视线一转，落在铜盆里那堆刚剜下的溃烂血肉上，眉头拧成一道深壑，神色晦暗难辨。

    “皇爷爷，不如让我爹暂住信国公府吧，汤姨娘照应着，更妥当些。”

    朱元璋本就迟疑——未行大礼，贸然同住，岂非坐实名分？刚张嘴欲驳，朱雄英已轻飘飘补上一句：

    “听说吕姨娘这几日忙得脚不沾地，我被歹人劫走，她可是急得团团转呢。”

    “眼下，还是汤姨娘守在我爹身边，最稳当。”

    一个是想断我爹活路，好扶自己儿子登顶的女人；

    一个是拼尽全力保我爹性命，只为护住满门周全的女人。

    这两人，您老朱，打算怎么挑？

    朱元璋心头一震，竟仰头朗声大笑，笑声震得窗棂微颤。

    “好！就依英儿的意思办！”

    他旋即转身，望向汤和——只见对方嘴唇翕动，喉结滚动，话到嘴边又咽了回去，额角青筋微微跳着。

    乖乖，这头铁打的老牛，总算遇上能牵缰绳的人了。

    一句话，阴云散尽，晴光破空。

    眼看飞走的国舅头衔，眨眼又落回汤家手里。

    “皇爷爷，英儿还有一事相求。”

    众人面面相觑，朱元璋却端坐不动，只将手中茶盏轻轻搁在案上，抬眼示意他说下去。

    “英儿原想着，凭金疮药、消炎散开间小医馆，图个薄利长销。”

    朱元璋听罢，手背青筋骤起，指节捏得发白。

    “可这次的事，让英儿明白了——药不该卖钱，该救命。”

    “英儿愿将全部方子双手奉上，前线将士若能少流一滴血，便是英儿最大的福分。”

    朱元璋眉峰一松，胸中郁气悄然化开。

    “有这份心，咱心里熨帖得很。说吧，想要什么赏？”

    朱雄英摇头浅笑：“能活着回来，已是天幸。哪还敢讨赏？”

    这一招以退为进，妙在不争而胜——

    既把好处双手递上，又轻描淡写提了句“活着回来”。

    可谁不知道？蓝家庄那一夜，是蓝玉