“行，这事，依你！”

    朱雄英踏出宫门时，朱棣早已候在阙下，袍角被风掀得猎猎作响。

    见他出来，朱棣大步迎上，压低嗓音道：

    “你跟四叔透个底——吕氏那小子，你真把他塞进礼部当侍郎？这不是往自己眼皮底下搁颗钉子？”

    “换作是我，宁可砍了他，也不干这糊涂事！”

    “你真不知他手上沾了多少血、搅了多少局？”

    朱棣心里早有七八分揣测，只是非要朱雄英亲口捅破这层纸。

    朱雄英却眨眨眼，一脸无辜：

    “四叔这话可不对了。吕氏一族，为大明流过血、拼过命，抬举个侍郎，难道还委屈他了？”

    “少来这套！旁人信你装傻，我可不信——你肚子里几道弯，我闭着眼都能数清！”

    “今儿不把盘算亮出来，四叔我可真要替你急白了头！”

    “四叔这话说得孙儿惶恐——孙儿一颗心全扑在大明身上，哪敢有半点私念？”

    “您若再这么讲，倒叫孙儿觉得，自己一番赤诚，生生被泼了冷水……”

    朱雄英眼圈一红，话未说完，已似哽咽难言。

    顺手还不忘把近来几桩要紧事，一样样掰开揉碎了讲。

    朱棣听得额角青筋微跳，太阳穴突突直跳。

    他何尝不知这小子嘴硬如铁、心思似海？

    见朱雄英咬死不松口，只得苦笑摇头，抬手一拱，权当没听见、没看见。

    两人离了宫墙，脚不沾尘，直奔蓝家庄而去。

    赶路途中，朱棣忽然斜睨朱雄英一眼，语气里带着几分闲散，又透着点试探。

    “你琢磨过没——拉支自己的人马？要是真有支贴身亲兵，行事可就利索多了。”

    “羽林左卫听着威风，骨子里却还是朝廷的缰绳套着。”

    “蓝家庄那些退伍的老卒，个个筋骨硬朗、手上有功夫，你若把他们拢起来，编成一支私属营伍，往后调遣调度，哪还用处处请旨？”