王府书房。

    朱雄英笑意盈盈，不疾不徐跨过门槛。

    “三叔，听说您要去双塔寺礼佛？这么大的事，怎么也不提前知会一声？”

    “您替我焚的那炷香，可得替我多念几句平安才好！”

    朱榈笑骂着拍了拍他肩头：

    “你小子脸皮倒厚，这话张口就来！礼佛重在诚心，哪轮得到你来掺和？”

    “你压根儿没那份心思，说与不说，不过白费唇舌。”

    他放下手中棋谱，指尖点向棋盘，又朝朱雄英扬了扬下巴：

    “来一局？棋局如世局，落子有章法，解局有门道。”

    “闲时多推演几盘，对你只有益处，没有坏处！”

    朱雄英盯着棋盘，轻轻摇头。

    两手一摊，神情坦荡又无奈。

    再朝朱榈望去时，眉头微蹙，嘴角微垮，活像受了天大委屈，随即却笑着开口：

    “我可真不爱下棋——在应天那会儿，皇爷爷总拉我陪弈，回回都是输多赢少，半点招架之力都没有！”

    “那是你棋艺生疏，若肯日日苦练。”

    “将来便是父皇要考较你这手功夫，怕也难占上风。”

    朱榈话音刚落，目光一扫，见朱雄英张了张嘴又咽回去，一副欲言又止的模样。

    他指尖一松，黑子滑落案几，不紧不慢地问：

    “出什么大事了？怎么吞吞吐吐的？在我面前，还有啥不能敞亮讲的？”

    “有话直说，到底撞上什么难处了！”

    这话听着爽利，像是真要伸手扶一把。

    可字字句句咂摸起来，倒像裹着薄冰的糖——甜是甜，凉气却直往人骨头缝里钻。

    “也没啥大事……就是听说山西这群商人，如今攥着内陆一半买卖。”

    “您说，我要是压得太狠，他们会不会反咬一口？”

    “你是大明储君，所行所为，本就合乎国本，怕什么？”

    “不过几个眼皮子浅的货色，若收拾不了，那就掀了台面硬来！”

    朱榈指尖一叩，一枚黑子“嗒”一声钉在棋枰中央。

    “小子，我今日就把话撂这儿：凭你这身份，想做什么，没人能拦得住。”

    “别老琢磨怎么‘解决’，倒该想想——这群不安分的，怎么清得干净、利落、不留尾巴！”

    这话尾音未落，已带三分提点、七分催逼。

    朱榈是盼着他拔刀。

    朱雄英却垂着眼，肩膀微缩，手指无意识捻着衣角。

    朱榈眸光一沉，没发火，只冷笑一声，静静看他。

    “有些事，终究得你自己想透：什么该做，什么碰不得。”

    “旁人糊涂就算了，你难道也拎不清？眼下只是嘴上过过风，若真落到实处，哪还容得这般轻飘飘？”

    “三叔这话，听着倒挺在理。”

    “可换过来讲——我要真捅出个窟窿，到时候，您怕是连茶都喝不稳当喽。”

    朱雄英端坐椅中，目光平直，与朱榈对上。

    话没说完，便顿住了。

    有些道理说得出口，有些话，却只能烂在肚里。

    毕竟惹祸上身的，从来不是别人。

    “你啊，就是这点毛病——话到嘴边，偏要嚼三遍才敢吐出来。换作是我，早把里外三层全抖落干净了！”

    “三叔，您清楚我的性子——不是不敢说，是这话太烫嘴，嚼碎了也难咽下去。”

    “纵使我心存不敬，也不敢把话说得如此露骨，不是？”

    朱雄英笑呵呵说着，眼角余光却悄悄掠过朱榈那张毫无波澜的脸。

    忽然抬眼，语气一转，清清楚楚道：

    “山西那些人，个个腰杆挺得笔直，见了我就嚷嚷：‘背后有三叔撑着，咱们才敢放手干！’”

    “别的我不信，这话，我倒是信了八分。”

    “不如三叔给句实在话——这盘棋，您究竟落了几子？”

    “若小子无意间冒犯了您，您只管开口，我绝无二话。”

    朱雄英把话推到朱榈跟前，明似请教，暗如叩门。

    他早已看清门后动静，只等对方应不应声。

    朱榈却面色如常，听罢只略一顿，旋即扬眉冷喝：

    “谁在胡吣，立刻给我揪来，当着我的面，一句句对质！今儿若不让他血溅三尺，我朱榈二字，从此倒着