“那你倒是说说，眼下这局，怎么破？”

    “账没理清，话没落地，回头一起跟着吃挂落，谁也跑不了！”

    “你们几个不在太原府当差，自然不清楚——前些日子他收拾那些商人，手段不是狠，是快，快得让人来不及眨眼！”

    府呈扫视众人，眼神沉得像压了块铁。

    宁可误判，也不能糊里糊涂栽在这节骨眼上。

    真要把事情做绝，后果就绝不止今天这般温吞。

    正说着，朱雄英已大步跨进都护府门槛……

    他目光扫过全场，神色平静，嘴角却似弯非弯，像一张拉满又未松弦的弓。

    满屋子官员只觉后颈一凉，汗毛根根竖起。

    没人敢断言，这位小爷爷下一步，是要掀桌子，还是拆房梁。

    “诸位肯赏脸来，我倒真有些意外——按说我这脾气，怕是早把人吓跑了。”

    “说起来也怪，这事越看越透着股不对劲。”

    “自打皇爷爷派我来山西查账，转眼好几天过去，账目非但没捋顺，反倒越翻越乱。”

    “我到现在都闹不明白：山西到底干了什么？又凭什么亏空出这么大一个窟窿？”

    朱雄英话音一落，目光缓缓掠过众人，不疾不徐，却像刀子刮过皮肉。

    底下人个个端坐如钟，面无异色，仿佛听的只是天气闲话。

    “诸位不必绷着，我就随便聊聊罢了。”

    “琢磨久了，总觉得不对劲，便仔仔细细又翻了一遍——这一翻，还真揪出些‘熟面孔’来。”

    他抬手朝外轻击两掌。

    傅让领着人，抬进来一摞摞泛黄带尘的账册。

    “这些册子，我白日盯、夜里盯，越盯越觉得蹊跷——譬如，我竟不知，诸位的大名，怎会明晃晃印在这些账页上？”

    说到这儿，他唇角微扬，笑意却未达眼底。

    “太孙，仅凭几本账册，就想给大伙儿定罪，未免太仓促了些吧？”

    “谁晓得这账本背后，是不是早有人布好了局、埋好了钉子？”

    “单凭几页纸就给人定罪，未免也太草率、太蛮横了吧！”

    “没错！我们压根没干过这些事，账上写的那些勾当，凭什么要我们点头认账？”

    “这时候拿本账册来压人，摆明了是逼供，我们绝不可能低头！”

    人群吵嚷声此起彼伏，一个个拍案而起。

    庞大元等人更是坐不住了，额角冒汗、手心发潮，在人群里来回踱步，嗓门比谁都高。

    他们几个，正是这些年捞得最狠、填得最满的主儿。

    谁也没料到——那本传说中藏在山西晋商密室里的账册，竟真被翻了出来！

    早些年风言风语不断：说晋商狡猾，暗中另立一本黑账，专为日后攥住官吏把柄。

    可大家只当是吓唬人的空话，没人真信。

    毕竟利益捆在一起，你睁一眼、我闭一眼，图个相安无事。

    抬头是同僚，低头是饭局，谁肯为点捕风捉影的事撕破脸？

    谁料这被当成笑话的“黑账”，如今成了悬在头顶的铡刀，寒光森森，直劈脑门！

    一时间人人脊背发凉，进退失据，连咳嗽都不敢大声。

    “这账册十有八九是假的！跟我们半点瓜葛都没有！”

    “朝廷俸银虽薄，养家糊口绰绰有余，何须伸手？”

    “平日案牍劳形，哪有闲工夫去贪墨营私？现在拿它来讹人，岂不是倒打一耙？我们不认！”

    “对！我们向来谨守法度，从不敢玷污官声、坏了朝纲！”

    “拿这种来历不明的东西指鼻子骂人，怕是站不住脚吧！”

    朱雄英听着，嘴角微扬，不紧不慢端起茶盏，吹了吹浮叶，浅啜一口。

    目光扫过一张张涨红的脸、一双双躲闪的眼，像看戏似的，淡然又冷峻。

    他心里清楚得很：这群人，没一个裤裆是干净的。

    “我不听废话，就问眼前这一桩——你们哪个能真正摘清？”

    “别跟我扯什么清白无辜，事情摆在那儿，不是喊两嗓子就能抹平的！”

    “真想说清楚？那就老老实实写，一笔笔写明白：哪些该拿，哪些不该拿；哪些拿了，哪些没拿！”

    “我朱雄英不冤枉好人，更不放过蛀虫。今天只问一句——你们，真能撇得干干净净？”

    他连着两个“撇得干净”，像两