资阳府衙此刻早已乱作一团。

    谁也没料到这位小爷竟真会踏进这偏僻府城的大门。

    对上下官吏而言，这无异于惊雷劈顶，人人面如纸灰。

    应天风声早如野火燎原，烧遍大明各处。

    而朱雄英此番更是毫不遮掩、直扑资阳，分明是冲着他们来的——十成里有九成九，就是为查他们！

    一时间，府衙里连茶盏都端不稳，大小官员个个手心冒汗，脊背发凉，连喘气都放轻了三分。

    “大人！咱们没做过半件亏心事啊！您清正廉明，我等亦恪守本分！”

    “若说那位燕王爷真要拿资阳开刀，那是断然寻不到一丝把柄的！咱们办事依律而行，为人问心无愧。资阳虽不敢夸夜不闭户，但百姓耕有田、居有屋、食有粮，哪一桩能挑出错来？”

    师爷凑近陆学有，语调急切，字字咬得极重。

    陆学有却早已失了神，只呆呆听着，眼神飘忽不定。

    他心里清楚得很：前些日子报了条水渠工程，上头批了银子，可至今一分未见。

    那渠本非紧要，不过是为方便农户引水灌田，图个实在便利。

    可如今太孙突兀现身——莫非，真是为这档子事而来？

    他越想越慌，额角沁出细汗。

    纵使账目干净、行事谨慎，可百密终有一疏。

    只要太孙存心细查，哪怕只揪出一星半点的纰漏，怕也要满盘皆崩，再难翻身。

    “话是这么说，可世事难料，咱们还得再绷紧些才行！”

    他长叹一声，声音干涩发哑，朝师爷苦笑，“你我做事虽稳，可人家是谁？是太孙！一个念头，就能叫咱们身首异处……”

    二人正焦灼争执间，门外忽地闯进一名羽林左卫校尉。

    甲胄铿锵，步履如风，径直逼至堂前，嗓门洪亮如钟：

    “太孙有令——陆知府即刻随我接驾！末将不候！”

    话音未落，已一把攥住陆学有的胳膊，拖拽着就往门外走。

    师爷僵在原地，一股寒气从脚底直窜头顶。

    事情尚未开口，人已被拎走——这哪是请，分明是押！

    若再节外生枝，后果如何，怕是连想都不敢想。

    他盯着空荡荡的门槛，心口像压了块冰，又沉又冷。

    ……

    朱雄英一身素袍，立于院中青石阶上，见陆学有踉跄入内，只抬手示意他落座。

    目光清亮，语气平和，却带着不容回避的力道：

    “别慌。只问你两件事：黑油是你辖地所出，可曾派人严加看守？它现藏何处？”

    陆学有心头一松，悬着的石头总算落地。

    忙不迭将所知尽数道来，事无巨细，句句如实。

    说完抬头，见朱雄英神色微凝，似在推敲什么，犹豫片刻，终是咬牙劝道：

    “太孙，这黑油……不是凡物！属下斗胆劝一句——莫沾！”

    “坊间早有传言，说是山魈作祟、鬼火凝脂，沾上便招厄运，晦气缠身！”

    朱雄英听了，竟低低笑出声来。

    山精鬼祟？妖法邪术？

    听来荒唐，反倒让人忍俊不禁。

    “此事与你无关，不必再提。”

    他顿了顿，眸光微凛，“既然你已妥善封存，倒是做对了一桩事。我实话告诉你——这黑油，我要定了。”

    “带路。我要亲眼看看，底下还埋了多少！”

    话音刚落，一旁傅让眉头骤然锁紧。

    “太孙之物，旁人不可轻动。若您执意要探，交由末将来办——定不负命。无论它是龙潭虎穴，还是毒瘴绝地，末将必取其详，毫发无损！”

    如今您身份本就格外扎眼，更紧要的是，眼下正卡在那道门槛上，只差半步就能跨过去——若此时稍有风吹草动，怕是……

    沾染不祥？在傅让眼里，压根儿就不存在这回事。

    可偏生在这节骨眼上，难保有人拿它当刀使。

    对朱雄英而言，这不是添彩，是埋雷。

    傅让心里清楚，这事不该让他沾手太深，大可由自己来扛，稳稳地兜住。

    “哪来的不祥？真有，也是人嘴嚼出来的！故乡都未必认得清，我还在乎这些虚名？有些事，想多了反倒绊脚！”

    朱雄英摆摆手，语气轻快，像拂开一缕浮尘。

    傅让却喉头一紧，心口发沉。