谁知朱元璋嗓门一亮：“站住！”

    “你倒给咱讲讲——又是调军中老匠，又是修专用火药库，又是把一车车火药往外运，折腾得人仰马翻，到底图个啥？”

    “蓝家庄不是你的老巢吗？东西不放自家炕头上，偏往外搬，你葫芦里卖的什么药？”

    朱元璋越想越迷糊，越问越拧巴。

    这步棋走得实在没头没尾，怎么看都不像朱雄英的风格。

    “我也恨不得守在庄子里不动弹。可就怕有人冲着蓝家庄下手——里头囤的火药，早已堆成山了。真要被人点了引信，顷刻就是一场塌天大祸！”

    朱雄英没法提“天启大爆破”这茬，只拣最要紧的实话说。

    归根结底，他是怕万一出事，殃及应天城。

    若炸点仍在蓝家庄，一旦走火，整座应天府怕都要抖三抖。

    五万斤火药、上千杆枪炮齐齐爆开——

    那威力，他估摸着，不亚于一颗落地即焚的霹雳雷。

    他不敢赌。

    毕竟，连刺杀都敢明目张胆干的人，哪还会在乎烧掉一座庄子？

    蓝家庄若成靶子，对方动手时，连眼皮都不会眨一下。

    这节骨眼上，他连一丝侥幸都不敢留。

    真要出了岔子，后果可不是塌几堵墙、伤几条命的事——

    那是要掀翻半座城的烈焰地狱。

    朱元璋听完，默了片刻，缓缓点了点头。

    照朱雄英的盘算，这事一旦落地，整个应天怕是要掀起一场大风浪。

    “……既已如此，你早该拿定主意。今儿善长也在，不如当面把这摊子事摊开讲讲！”

    朱元璋望着朱雄英，语气沉稳，眼神却亮得逼人。

    他倒想看看，这少年究竟打算怎么掀棋局？

    “开恩科，广选贤才；诏狱里那帮人，先晾着——反正朝廷不差他们一口饭吃！”

    “这一回，咱们要砸碎那些盘根错节的世家门第、高高在上的身份壁垒！”

    “寒门书生、草野奇士、市井能人，只要真有本事，一个都不能漏！”

    “至于朝堂——从今往后，谁敢拉帮结派、暗通款曲，一律摘印罢职！”

    “……”

    朱雄英一口气道出这些，朱元璋听得频频颔首，眉宇间透出几分久违的锐气。

    照这般势头推下去，大明确能灌进一股新风，

    也能劈开那些积年累月的陈规旧习。

    李善长略一沉吟，便向朱雄英拱了拱手，缓缓开口：

    “太孙的方略，条条切中要害。可若新科进士们转头又抱成一团，彼此勾连、互为援引，届时又当如何？”

    “抱团就是结党，而结党这事儿，哪朝哪代没影子？皇亲是一伙，勋贵是一拨，寒士又自成一脉——这根子，怕是拔不动。”

    他不拦朱雄英的路，可心里也清楚，这刀光再亮，若砍不到实处，终究只是虚晃。

    若旧局真能三两下就被掀翻，那是天大的幸事；

    偏生这盘棋，从来不是靠几句狠话就能杀穿的。

    就连朱元璋，面对这盘死局，也常是皱眉叹气、束手无策。

    更别说几道政令、几场考试，就能理得清这千丝万缕。

    单说李善长自己——淮西一党的主心骨，

    文人出身，却是淮西勋贵们争相攀附的“定盘星”。

    平日里他不争不抢，可只要他坐在那儿，那些老兄弟就安心，那些旧部属就踏实。

    外人眼里，他就是那根看不见、却压得住全场的脊梁骨。

    朱雄英听完，只笑着点头，目光温润地落在李善长脸上：

    “记得李相国今年整六十五了吧？”

    “若肯再撑一阵子，等恩科放榜、新人入朝，您便荣归故里，含饴弄孙，岂不快哉？”

    话音刚落，李善长心头猛地一沉。

    眼前这个看着尚带稚气的太孙，竟轻轻巧巧抛来一道退仕令。

    这不是商量，是点将。

    他原对朱雄英颇有几分赏识，可此刻才明白，这赏识底下，压着的是不容讨价还价的分量。

    他忽然醒过神来——自己正是朱雄英口中“结党营私”的活靶子。

    若不动他，新政就立不住威信；

    若动他，又得留足体面。

    所以朱雄英才笑得那样从容，话才说得那样熨帖。

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