、账本里跳动的活字——亮堂堂，响当当！”

    中年男人话音未落，江才心头已是一动。

    正欲开口，对方却抬手一拦，顺势将厚厚一叠银票推至案前，笑意温厚，眼神却像钉子般稳准。

    “头回见面，这是见面礼，也是买路钱——您收下，咱们就算搭上桥了。”

    “往后路子通了，这钱，只会像春水涨潮，一拨接一拨，淌进您的钱匣子里。”

    江才越听越懵，还想追问，那人却已端起茶盏，一副“话尽于此、不必多言”的笃定模样。

    他指尖捻起银票一角，缓缓收入袖中，抬眼再看那人神色，心里已有七八分底。

    “好，就这么定了！日后生意长流水，可得让我好好见识见识——你们手底下，到底还藏着多少硬货、多少活路！”

    “对了，我近日也听闻些风声：咱们这圈子里，暗流不少，缝隙也不少……不知，还能再挤出多少油水？”

    “钱嘛，谁嫌烫手？既然要联手，总得先亮亮诚意——让我摸摸，你们兜里究竟揣着几把钥匙。”

    中年男人见鱼已咬钩，当即抛出第一单：盐税倒运。

    “做成这一笔，进项怕不止百万！票号哪只是兑银换票的铺子？你们手里的账册、印信、押运路引，只要稍作调换、前后挪一挪位置，这买卖，立马就从刀尖上滚成了平地走马！”

    江才嘴上应得爽快，脸上笑得舒展，话还没说完，手已不自觉地往桌沿上按了按——仿佛那百万银山，已在指缝间簌簌滚落。