听到声响，傅让晃着膀子端来一碗乌沉沉的药汁，搁在两人之间，热气裹着腥甜味直往鼻腔里钻。

    “这可是太医院压箱底的方子，熬了小半个时辰才成。

    鹤顶红见血封喉，痛快；这碗‘断肠散’嘛——

    七日之内，肠如刀绞，一节节断，一寸寸烂。”

    朱潜龙喉结上下滚动，唾沫咽得又急又涩。

    他万万没想到，朱雄英真敢下死手。

    更没料到，自己堂堂皇亲，竟会栽在一碗汤药里。

    这死法，既憋屈又难看，连棺材板都压不住羞耻。

    “你这么豁出去折腾，最后怕是连自己都护不住！

    还在这儿指手画脚？你算哪根葱？就不怕脑袋明天就搬了家？”

    “就算我皮肉完好，老头子那一关你也过不去！

    我可是你亲兄弟！”

    朱潜龙嘶吼出声，声音却已发颤。

    话说到这份上，恐惧终于撕开了强撑的皮。

    他从来笃定——朱雄英不过虚张声势，雷声震天，雨点落地即散。

    谁曾想，这雨，竟是滚烫的刀子。

    这会儿竟敢赤裸裸地拿性命相逼，

    直叫他心头一震，连呼吸都滞了一瞬。

    “这算什么？好歹给你留了全尸，脑袋还稳稳长在脖子上！换作是我，非得把你剥皮抽筋、寸寸凌迟，让你求生不得、求死不能！”

    傅让冷笑一声，一手掐住朱潜龙下颌，五指如铁钳般扣紧，另一手端起药碗，碗沿已抵在他齿间，眼看就要硬灌下去。

    “这汤药可是百年难寻的‘断肠散’，药性烈、见效快，入口即蚀五脏——像你这种货色，用它都嫌糟蹋了！不过嘛，既然同出一门，便宜你一回也无妨。待药力发作，你大可慢慢回味：这一辈子，到底坑了多少人、害了多少命！”

    朱潜龙浑身发颤，不是怕死，而是怕这种慢刀子割肉的死法。

    一刀砍头，痛不过一瞬；可若被活活熬干血气、烂尽骨髓……他连想都不敢想。

    更让他憋闷的是——堂堂宗室子弟，竟落得如此窝囊下场，连体面都剩不下半分。

    “我说！我说实话！”他嘶声喊道，“外头盯你们的人，少说也有七八股势力！人人都在赌：你们这一击，能不能真把骨头敲碎、把根刨净！眼下满朝文武，眼睛全钉在你们身上！”

    “你行事太招摇，张扬得让人没法喘气！断了我们的门路，等于掐断活命钱——油水没了，饭碗砸了，谁还跟你讲仁义道德？”

    朱潜龙咬牙切齿，“像我这样，一年俸禄才四百五十旦，省着点过，勉强糊口。可旁人呢？穿金戴银、养戏班子、包青楼……这点银子，还不够他们一顿花酒！逼得大家只能另寻财路——开头是小打小闹，后来胆子肥了，索性开了口子，越走越野，越陷越深。归根结底，全是肚子里那点贪火，烧得人神志不清！”

    朱雄英此番整肃吏治、严查贪腐，本意是借机与朱雄英掰腕子、讨价还价，逼他松口让步。

    谁知朱雄英雷厉风行，步步紧逼，直接打乱所有盘算……

    局面瞬间崩坏，人心浮动，杀机也藏不住了，明里暗里，刀锋已悄然出鞘。

    朱雄英这次，实打实成了替罪羊。

    但今时不同往日——他早已不是那个任人摆布的少年。

    朱潜龙刚一松口，八名主谋的姓名、两个王爷的密档，便竹筒倒豆子般全抖了出来。

    “好家伙！鱼钩一甩，竟钓上来八条大鱼！平日里个个道貌岸然，装得比谁都清高，谁想到骨头缝里早烂透了！”

    傅让摩拳擦掌，眼里闪着光，“名单有了，人就在眼皮底下晃荡——总不能干瞪眼，等他们先动手吧？”

    “还等什么？一网打尽！”朱雄英声音冷硬，“全押进临安宫，陪主子演一出‘忠奸对簿’的大戏！他们不是爱挑事吗？那就给他们搭台、点灯、备锣鼓——让他们好好唱，唱到嗓子哑、唱到棺材板压不住！”

    话音落地，朱雄英再不言语。

    可朱七站在一旁，喉结滚动几下，欲言又止。

    朱雄英抬眼示意：有话直说。

    “还有位小主子……近来动作频频，坐不住，也藏不住。”朱七压低嗓音，“若连他也一并处置了，后头牵扯太大，怕难收场。”

    “诏狱那边传来的消息，这位主子心思活络得很，几次三番想动您——临安公主劝过不止一回，可他只当耳旁风，傲得很，半点不买账。”

    这话已说得极尽含蓄，弦外之音，分