主位上那人，索性把这阵子碰上的糟心事一股脑倒了出来，半点没藏着掖着。

    他脸上虽没挂相，可眉骨绷得发紧，眼神沉得压人，明摆着对眼前这群人憋了一肚子火。

    尤其恨那朱高炽派来的“军户整饬使”。

    这些人把流民按队编组，分地、划界、立契，嘴上说是让大伙儿自耕自种，转头就收粮、征丁、摊徭役。

    地是有了，屋也盖了，可人心早飘回了草原——谁肯在这儿安分守己当顺民？

    他们盘算的，是先把大明的兵赶尽杀绝，再亲手建起自己的营帐、自己的王庭。

    别的念头没有，就一条：这地，这家，这天下，得是他们自己打下来的，不是朝廷施舍的！

    正因如此，表面俯首帖耳，背地里小动作不断：挖暗渠、藏刀弓、串消息，一桩接一桩。

    “听说这次来了个不得了的大人物，连亲军都全数调出来了！”

    “三十里外设卡布哨，铁桶似的围住，连只野狗都钻不进来！”

    众人七嘴八舌，你一句我一嘴，急着把肚子里的话掏干净。

    毕竟坐镇此地、能拍板说话的，拢共就他们三个；其余的，全是影子里晃荡的暗桩。

    干不了大事，但手脚麻利得很，闲不住。

    若真能一击断其粮道、截其援兵，这支孤悬在外的燕王军，迟早被啃得骨头都不剩。

    “咱们部族如今能拉出来的青壮，加起来怕都不够人家一顿饭的工夫！

    大明的兵，是真硬——刀快、马稳、令严，碰上就是送命，连想都不敢多想！”

    话说到这儿，人人喉头发紧，恨不得把心窝子剖出来亮一亮。

    谁都清楚：胜算，薄得像张纸。

    “急不得，得沉住气。就算要动手，也得反复推敲，不能蛮干！”

    “更不能把脑袋往刀口上送，任由他们攥着生杀大权！”

    几人一边议，一边亮明态度：

    不光要灭掉燕王这支孤军，还得跟后方大营里的几位大将军好好合计——按老将的意思，等新城垒成、根基扎稳，再动刀不迟。

    可最近街上忽冒出来一批生面孔流民，脸没一个见过，口音也杂得厉害……

    这事儿，立马叫人脊背发凉。

    十有八九，是钓鱼！

    苗头刚露，众人便已警觉；信号越密，心思越乱。

    这种事，见不得光，也经不起推敲。

    念头一多，脑袋就发昏。

    此刻若还拎不清轻重缓急，分不明真假虚实……

    败局，就是铁板钉钉的事，根本不用争。

    “无论如何，得把那‘大人物’的长相、身形、习惯，摸透了报给大将军——格杀与否，由他定！”

    这话听着仓促，可眼下能想到这一层，已是难得。

    “那就先按下不动，静观其变，瞅准空子再探！”

    ……

    “你们该不会真不知道吧？盯着你们的人，可不止一拨。”

    我们派出的探子翻过你们谍报网里那份名册，一瞅之下，好些人影子都透着邪气。

    ……

    怎么？你们就没把这些人扣下，狠狠盘问个底朝天？！

    “你们照着锦衣卫的架子搭起来的情报衙门，如今却连这点硬气都没有？这节骨眼上丢人现眼，算什么本事！”

    傅让目光直刺朱高煦，话里裹着火气。

    朱高煦管着这批人的查证差事。

    可他压根儿没在刑狱、密察这类行当里浸过几年，底子薄，手头软。

    硬着头皮干，反倒处处碰壁。

    来回几番交锋下来，他早被挤到了墙角，半点便宜也占不着。

    “话是这么说，可真查起来，比登天还难——那些人嘴紧得像铁铸的，躲着绕着不肯露面，我们能扒出这份名册，已是拼尽全力……”

    “我也想把人锁进牢房，吊起来问个明白！可我大哥明令不许插手，我要是擅自动手，他第一个就摘了我的顶戴！”

    朱高煦摊开双手，满脸苦相，满腹委屈全倒了出来，一句没掖着。

    倒是旁边傅让听得眉头拧成疙瘩。

    这话竟能当面讲出来，他心头一震，实在没料到对方竟能把推脱说得如此坦荡。

    “这事还得细细掂量。话不能随口往外撂，里头分寸、利害，哪样不得掰开揉碎了琢磨？”

    ......<