“若我是朱雄英，此刻一刀结果了她，比碾死一只蚂蚁还容易。”

    “偏生她这时候冒出来——用不着查她底细，光是这节骨眼上露面，就足够可疑。”

    “眼前这事，谁能说得清？谁又敢打包票？”

    朱棣话音一落，朱高煦脸霎时惨白如纸。

    他倒抽一口冷气，喉头滚动几下，却一个字也吐不出来。

    “爹！太孙带人闯进大牢，正要提审青衣姑娘！”

    朱高炽一路小跑赶来，声音发紧，朝父子俩急急禀报。

    ......

    朱雄英踱到老虎凳前，目光扫过被缚的青衣姑娘。

    脸上没半分波澜，连眉头都没皱一下。

    只淡淡开口，语调平得像口枯井：

    “说吧，你究竟是谁？我们已盘问过二十多人，没一个能咬准你的来路。今日，总该给个交代。”

    此人被指为大元余孽，可瞧着不过十五四岁，刚出豆蔻年华。

    偏偏不是北平土生土长的人，打外地来的。

    这就怪了——

    一个水灵灵的姑娘，既非本地人，又无亲族佐证，身份自然越琢磨越瘆人。

    若始终摸不清她的根脚，朱雄英便有十足把握断定：

    这是颗埋在北平城里的钉子，从小就被调教，专等时机发难。

    谁晓得她肚子里揣了多少北平的机密，又往北漠送过多少信？

    “你说什么？我听不懂！”

    “我就是个寻常百姓，如今被你们抓来，还要逼我认什么探子的罪名？真是滑天下之大稽！”

    “我什么都没干过，凭什么受这份罪！”

    “你们不就是想屈打成招么！”

    她咬死不松口，硬是没把两位世子牵扯进来，

    只翻来覆去一句：“我不知道，什么都不知道。”

    朱雄英晃了晃手中玉佩，青翠沁凉，在日光下泛着幽光：

    “这玉佩值三千多两银子，够买下整条胡同的老宅。你一个住棚户区、父母双亡、靠叔婶接济过活的丫头，哪来的这等宝贝？”

    “既说是寄人篱下，怎么偏生身上揣着王公才配戴的物件？”

    青衣姑娘盯着那玉佩，指尖微颤，脸色骤然灰败。

    “我不知道……真不知道你在说什么！”

    “既然嘴硬，那就上刑。”

    “骨头再硬，也熬不过三道大刑。”

    朱雄英语气轻飘，却没半点商量余地。

    “应天城里这几日可真热闹，各路人马挤破门槛，张口闭口都是‘小公主’。”

    “说来有趣，你这张脸，倒真和传闻里的小公主有三分神似。”

    “我不知你是不是她——但既然有人拿这身份压阵，我就不能稀里糊涂把你放走。”

    “万一你真是那位金枝玉叶呢？那我岂不是亲手放跑了天字号的大人物！”

    他冷笑两声，袍袖一拂，转身欲走。

    这女人既然不肯开口，他也没兴致陪她耗下去。

    “主子，她八成就是北漠王庭的小公主。就算不是本人，怕也跟那位脱不了干系。”

    朱八凑近几步，压低嗓子提醒。

    毕竟这么多人盯着她，绝不是冲着一张漂亮脸蛋来的。

    “管她是龙是虫，眼下就得给我老实蹲着！”

    “传令下去：三日后行刑。不管她招不招，都得死。”

    朱雄英声音不高，却字字砸在地上。

    “主子爷，万一她真是贵人……”

    “贵人？只要她不肯亮明身份，就只是个来历不明的囚徒——跟咱们，一文钱关系都没有。”

    ……

    朱高煦猛地攥住朱雄英衣领，指节泛白，一字一顿咬出话来。

    “胆敢对她动刑？你真当自己活腻了？就不怕哪天有人掀了你的屋顶，把你拖出去问罪！”

    “有没有人找我麻烦，我懒得猜。可你三番两次冲我发难，倒让我好奇——你跟她，到底是什么关系？”

    “若真毫无瓜葛，你至于像疯狗似的扑上来，咬着我不放？”

    朱雄英声音冷硬，脸上没一丝波澜，话音刚落，抬手将微皱的衣领一寸寸抚平。

    朱高煦喉头一松，一口气差点没提上来，嘴唇翕动几下，竟一个字也挤不出。

    他肩膀抖了抖，从鼻腔里挤出一声嘶