江才将最后一张盐引归档落册，抱起那只沉甸甸的紫檀木匣，跨出了大明票号大门。

    左绕右拐，穿过三条窄巷，停在一座高墙深院前。

    他推门而入，脚步未停。

    “货齐了，但得你们亲自北上取。银子怎么算，等货到大都再细谈。不过话说在前头——这批买卖烫手得很，你们接得住吗？”

    他下巴微抬，眉梢带笑，一副稳操胜券的模样。

    该跑的腿跑完，该递的话递到，还顺嘴刺了对方一下。

    “东西既已备妥，后头的事，你就别操心了，只管在家数钱便是。”

    “我倒想撒手不管，可这是咱俩头一回搭伙。

    万一哪个环节漏了风、掉了链子，别说银子飞了，脑袋都保不住！”

    江才面上绷着，声音却压低了几分，显出几分焦灼。

    可这份不安，半点没落在对方眼里。

    那人反倒靠在太师椅上，眼皮都不抬，冷笑一声：

    “真遇了坎，自然有人踩平。眼下这应天城里，咱们说了算。

    只要规矩不破、价钱到位，没有做不成的买卖！”

    “可我听说，这单子连官府都在盯梢——弄不好，人头落地都是眨眼的事！”

    江才嗓音略哑，话一出口，自己先泄了三分气。

    他越是谨慎，对方越是轻蔑——在他眼里，江才不过是个见钱眼开、胆小如鼠的小喽啰，撑不起场面。

    “放心交货，余下的，不用你们沾手。”

    江才又磨了小半个时辰，才告辞离院。

    回到票号，朱七早已候在堂前，见他进门，立马挑眉迎上：

    “问清了？他们到底去不去？这盘棋下了这么久，若最后连本带利捞不回来，主子怕是要亲手剁了咱俩！”

    “翻不出大浪。他们现在尾巴翘得比房梁还高，压根儿没把咱们当回事，

    只当是碍事的累赘——这时候动手，正中他们下怀！”

    朱七听完，紧攥的手指这才缓缓松开，心口那块石头，总算落回了肚子里。

    归根结底，这伙人终究还是钻进了圈套。

    “你们只管盯紧他们，一旦露出破绽，立刻拿下！人一到手，后头的事便水到渠成！”

    江才对这条计策，心里早已得意得直冒热气。

    毕竟在泼天富贵面前，什么风险都像纸糊的一样脆。

    更别提这等空手套白狼的买卖——连本钱都不用垫，谁见了不眼热心跳、脑子发晕？

    只要银山摆在眼前，再烫手的火炭也敢伸手去抓；再扎人的刺，也能硬生生咽下去。

    有时甚至看得分明：人一旦被利字烧昏了头，连底线都能踩进泥里，踩得理直气壮、毫不手软。

    正因如此，这群人才敢明目张胆倒卖盐引，把朝廷法度当成了摆设。

    “主子亲口交代，这事由我亲手督办。

    可我得先跟你撂句实话——若你跟着他们胡搅蛮缠，陷得太深，

    到时便是主子亲自出面，怕也拉你不上岸！”

    朱七盯着江才，一字一句，冷硬如铁。

    江才不过是个商人，面对白花花的银子，哪有不心动的道理？

    尤其是他这种惯于钻营、精于算计的主儿，更得时时敲打，免得尾巴翘上天。

    “我是什么人，你心里没数？

    我跟主子是一条心，整个大明票号的账本都压在我肩上！

    这点上不得台面的小勾当，我还真瞧不上眼！”

    江才听得火起，胸膛起伏，话音都带着刺。

    自己好歹是执掌一方的大掌柜，岂会为几两碎银坏了规矩？

    眼下这单生意，在大明票号眼里，不过是米缸里掉进的一粒芝麻，轻飘飘、不值一提。

    “话我撂在这儿了，听不听随你。

    真要栽了跟头，没人能替你兜着——我劝你掂量清楚，

    这事前无古人，后无来者，一个不慎，就是万丈深渊！”

    “少操心我，你才该好好想想自己！

    这点小事我都办不利索，还配坐这个位子？

    再说，就算真出了岔子，也不是张嘴就能嚷嚷出来的。

    你倒好，自己脚跟还没站稳，倒先指着我鼻子骂上了——

    我看真正糊涂的，是你才对！”

    江才啐了一口，梗着脖子否认到底，半点没把警告