“说吧，眼下局面已定，还有哪些事是我们眼下尚不清楚的？”

    朱雄英话音刚落，朱八便将这段时日应天城里大大小小的动静，一五一十倒了出来。

    说到江才时，他喉结微动，顿了半拍。

    “这人面善心不善，绝非善类。眼下咱们得多长几个心眼——稍不留神，就得栽个大跟头！”

    “你这话没错，可往后不许再提。我听你这么讲，倒像我什么都不知道似的！”

    “确该好好琢磨琢磨，他肚子里到底藏了什么算盘。目前倒还没露马脚。

    但一个人手里攥着这么多银子，谁能担保不出岔子？”

    朱雄英话锋一转，忽然朝朱七抛来一句没头没尾的话：

    “我那位便宜老爹，八成就是想让你把这消息递到我耳朵里。

    所以才给你塞了一堆假情报。

    可你愣是没咂摸出味儿来，被人牵着鼻子绕了圈，还替人数钱——说起来，真有点滑稽！”

    话说到这儿，已是透亮如镜。

    防着江才的密令，根本不是朱七能揣度的层次。

    他在这局里，不过是个传声筒，连影子都算不上。

    更要紧的是，他压根没意识到，自己早和朱标搅在了一起。

    这才是朱标的高明之处。

    别看朱雄英嘴上总嫌这便宜老爹糊涂，可人家终究是大明一人之下、万人之上的太子爷，脑子比刀锋还利。

    若他真想暗中使点手段，别说朱七，外人瞧着，也只当风过耳、水过石，不留一丝痕迹。

    要不是朱雄英早摸清朱标这毛病——遇事爱瞎操心、越急越爱绕弯子，

    恐怕连他自己，此刻都还在迷雾里打转。

    可朱雄英眼下，压根没把朱标当回事。

    他知道，朱标这回折腾来折腾去，归根结底，就惦记着国库那点家底。

    手握大明最要紧的财权，换成谁，都想安插亲信进去。

    偏偏朱雄英人不在应天，

    这就让某些人误以为：他鞭长莫及，底下人早已各自为政。

    于是才有了朱七偷偷摸摸往江才身上泼脏水这档子事。

    但朱雄英心里门儿清。

    用人不疑，疑人不用——这话他刻在骨头里。

    再说江才，从来只听他一个号令。

    真要反水，早反了，哪还等得到今天？

    如今这节骨眼上，谁想挑拨离间，纯属白费力气。

    朱雄英压根没把这些小动作放在眼里。

    真要动手，早就在应天掀起一场血雨腥风了。

    “我还听了个风声，江南那边又炸了锅——那些士绅老爷们，恨不得扒了我的皮、抽了我的筋！

    ‘改稻为桑’这事，倒是给大明挣了个盆满钵满，光一年田赋就多收三百多万两！”

    这还只是零头。

    单论税入，也就这点数目。

    可若算上江南织造局账面上的进项，整整六千多万两白银！

    几乎抵得上大明开国至今所有国库岁入的总和。

    这笔巨款，早让不少人眼红得睡不着觉。

    可朱雄英死死攥着印信，连缝都不给人钻。

    “确有人动了歪念头，可您呈上去的奏本里，不正写着要用这笔钱疏浚河运么？”

    从北平一路贯通至江南的漕运水道，全都得重新疏浚、加固、整修一新——这笔银子，本就该花在这刀刃上。

    偏生听闻有几位朝臣上奏，竟想挪用这笔巨款，给皇上多盖几处行宫！

    朱标把坊间这些风言风语捋了捋，挑紧要的拢成几条，一并递到了朱雄英手里。

    朱雄英听完，嘴角一扯，冷笑出声。

    若真拿这钱去起造行宫？

    那国库刚收进来的白花花银子，怕是一夜之间就被掏得底朝天！

    这群人上下勾连、里应外合，真要大张旗鼓开建行宫，底下早有人闻风而动，暗中伸手、趁火打劫。

    “呵，好一手明修栈道、暗度陈仓！

    我要是老爷子，兴许真被哄得动了心——多修几座别院，多纳几个美人，舒舒服服窝在里头养老，外面天塌地陷也懒得搭理。

    可我要是他们，早该跪在乾清宫门口，把利害掰开了揉碎了讲明白！”

    朱雄英这话，半点不遮不掩，字字带刺，句句见血。

    朱七听着